Le Mans se rapproche de la sortie

Une nouvelle fois, les Sarthois peuvent se mordre les doigts, tant cette sixième défaite en autant de rencontres s'est jouée sur leur naïveté et leur manque d'expérience, malgré la montée en puissance de Clancy (20 points, 8 rebonds) et Ricci (16 points).

"On a eu l'opportunité, car le Cibona n'était pas au mieux", regrettait, dépité, l'entraîneur manceau Vincent Collet au micro de Sport+. Mais on s'est désuni et cela leur a souri. Nous, on n'a pas su revenir".

La jeunesse des Sarthois, qui avaient réussi à tenir le choc lors de deux premiers quarts-temps (22-21 et 18-20) équilibrés, où les deux équipes étaient aussi maladroites l'une que l'autre, s'est surtout manifestée après le repos, lorsque Warren, bien discret jusque-là, a passé la vitesse supérieure (20 points).

"En première mi-temps, les deux équipes ont souffert sur les pénétrations et le jeu intérieur, poursuivait Vincent Collet. Mais on tire une seule fois à trois points et c'est insuffisant".

Alors que la partie se disputait pour l'essentiel dans les deux raquettes, à coups de pénétrations et d'explications entre intérieurs, l'ailier américain du Cibona Zagreb parvenait enfin à débloquer son shoot longue distance pour fissurer une défense mancelle, à l'image de Batum, peu agressif dans ses un contre un.

De 49-45 pour les visiteurs, le score passait soudain à 54-49 pour les Croates, battus une seule fois dans leur salle cette saison, toutes compétitions confondues, et qui égalisent les compteurs en Euroligue avec autant de victoires que de défaites.

Le MSB parvenait bien à stabiliser ensuite l'écart jusqu'à l'entame du 4e quart-temps (67-58), mais ses trop nombreuses pertes de balle en attaque, additionnées à une adresse déconcertante du Cibona, allaient ensuite achever de plomber les Sarthois. Dans le final, l'écart ne cessait de grimper pour finalement atteindre les vingt points de différence alors que Le Mans, dans le coup jusque dans les dernières minutes lors des cinq défaites précédentes, n'avait jamais craqué aussi tôt.

"Il y avait quelque chose à faire, à condition de fermer la raquette, concluait Collet. Car il était clair qu'on ne marquerait pas 80 points sur notre jeu intérieur. L'alternance est déterminante et on n'a pas su en faire preuve".

Groupe A
Mercredi 28 novembre :
Sopot (POL) - Sienne (ITA) : 59-84
Jeudi 29 novembre :
19h45 : Olympiakos (GRE) - Kaunas (LTU)
20h00 : Vitoria (ESP) - CSKA Moscou (RUS)
20h30 : Bologne (ITA) - Ljubljana (SLO)

Groupe B
Mercredi 28 novembre :
Cibona Zagreb (CRO) - Le Mans (FRA) : 91-71
Aris Salonique (GRE) - EP Istanbul (TUR) : 67-64
Malaga (ESP) - Vilnius (LTU) : 71-69
Jeudi 29 novembre :
20h30 : Milan (ITA) - Tel Aviv (ISR)

Groupe C
Mercredi 28 novembre :
Rome (ITA) - Barcelone (ESP) : 65-74
Bamberg (GER) - Partizan Belgrade (SRB) : 78-62
Jeudi 29 novembre :
19h15 : Fenerbahçe (TUR) - Panathinaïkos (GRE)
20h45 : Real Madrid (ESP) - Roanne (FRA) - en direct sur Sport+

Sylvain Bourdois Chupin (FFBB)
Source AFP