Pont-de-Chéruy réactive la marche avant
La série commençait être longue pour le SOPCC. Alors que la phase n°1 s’était terminée en trombe, les isérois ont eu du mal à prendre le coche de la deuxième partie de saison. Hormis un passage extraordinaire contre Rennes et une victoire contre Vitré, Ludovic Chelle et les siens n’avaient pas réussi à inverser la tendance négative dans laquelle ils s’étaient engouffrés. Mais la réception de Rueil a offert à Pont-de-Chéruy un créneau pour se relancer que les locaux n’ont pas manqué. D’entrée, le coup de massue est puissant (17-30, 10’) avec Semelet (14 points), Couture (13 points) et le pistolero Maydenn Nnah-Ndong à la manœuvre (24 points à 7/13 à 3 points, 6 rebonds, 5 passes). Surfant sur cette avance pour tenir tête aux Franciliens quasiment toute la rencontre, le SOPCC sera poussé dans ses retranchements dans la dernière minute, moment où le RAC reviendra à 2 unités (83-81, 38’). Heureusement pour les locaux, Nnah-Ndong sécurisera la victoire d’une ultime flèche lointaine ô combien difficile (86-81). Dans une dynamique complétement différente, Challans enchaîne de nouveau avec un troisième succès de rang. Après Mulhouse et Pont-de-Chéruy, c’est à Boulogne-sur-Mer de passer sur le grill (89-92). Résistant au départ canon du SOMB (34-25, 10’), le groupe de Sébastien Lambert ne baissera pas le pavillon. Emmenés par un Paul Turpin une nouvelle en pleine forme (26 points, 5 rebonds, 7 passes) et un Marc Gosselin omniprésent (8 points, 12 rebonds, 8 passes, 2 interceptions), les vendéens recolleront progressivement jusqu’à créer un créneau pour faire basculer le match (83-84, 37’). Turpin avec 6 points consécutifs laissera les boulonnais sur place. Nadyr Labouize dans un dernier effort ramènera les siens à un point à cinq secondes du terme mais le VCB ne tremblera pas (89-90).
Dans le reste des rencontres de la journée, Orchies profite du match en retard du Havre pour réintégrer le Top 7 temporairement en livrant un énorme duel offensif face à Rennes (108-89) à l’image de son adresse diabolique (61,8%) et des 19 tirs à trois points convertis. Une victoire offrant la relance dont les nordistes avaient besoin pour rester dans la course aux playoffs. Enfin, Mulhouse n’a laissé aucune chance à Vitré. A l’aller, les Bretons avaient pris le match de quelques unités. Là, les alsaciens ont montré pourquoi ils possèdent la place de leader. Déroulant son jeu en impliquant tout son effectif (deux joueurs en dessous des 20 minutes de temps de jeu), le Mulhouse Basket Agglomération a complétement éteint son vis-à-vis (99-60).
