La France repousse les Baltes et file en demies
On s’attendait à un combat et on a été servis dès les premiers instants de la rencontre. La Lituanie, par Bimbaïte et Sulciute, prend le premier avantage (4-0). En bonne capitaine, Celine Dumerc montre la marche à suivre en inscrivant les deux premiers points tricolores. Le match est très accroché, les coups ne sont pas toujours très réguliers. Emilie Gomis maintient la France au contact de son adversaire. La Lituanie n’a plus que deux points d’avance après deux paniers du duo Gruda-Yacoubou (13-11, 10’).
Le duo d’intérieures poursuit son entreprise de démolition en inscrivant six points supplémentaires pour la France. Les Baltes gardent la tête (26-20) grâce à une belle réussite à trois-points, 3 sur 6 dans le deuxième quart. A l’image de Céline Dumerc, la France provoque des fautes et rejoint la ligne des lancers. Les Bleus mènent même un court instant au score (33-32) avant d’atteindre la pause avec un petit point de retard après un panier de Vaida Sipaviucite (34-33, 20’).
Une action à trois-points (panier + faute) dès le retour des vestiaires met les Bleues dans le bon sens (36-34). Les Lituaniennes buttent alors sur la défense tricolore et restent près de trois minutes sans marquer avant de trouver la solution avec Sulciute. Les Françaises n’ont pas fait le break et paient cash leurs erreurs (38-38, 24’). C’est une nouvelle fois à l’intérieur que la France trouve son salut grâce notamment à une Isabelle Yacoubou déchainée qui inscrit 5 points de suite. La France mène 47 à 38. Malgré une tentative de réaction d’Abromaïte et ses partenaires, les Bleues continuent d’appuyer là où ça fait mal. Edwige Lawson-Wade marque au buzzer (53-42, 30’).
Bien en place en défense, les Françaises ne parviennent pas pour autant à accentuer leur avance, la faute à trop de lancers laissés en route. Grâce à un tir primé, Sulciute ramène la Lituanie sous la barre des 10 points (55-47). La France ne trouve plus le chemin du panier, la confiance change de camps (55-49, 34'). L'expérience d'Edwige Lawson-Wade est payante. La meneuse pleine de culot repousse les Baltes en inscrivant 4 points consécutifs (59-49).
La géante Petronyte redonne de l'espoir à son camp en revenant à 6 points (59-53, 36'). La fin de match est tendu, les supporters baltes donnent de la voix mais Sandrine Gruda et ses partenaires sont bien décidées à les faire taire. Le chrono tourne et les Françaises l'emporte 66 à 58. Grâce à cette victoire la France est qualifiée pour les demi-finales de l'Euro et pour le Tournoi Pré-Olympiques. L'objectif minimum fixé par Pierre Vincent au début de la campagne est désormais atteint.
France bat Lituanie 66-58
L’autre quart de finale de la journée :
La Turquie (4e du groupe E) a créé la surprise en battant le Monténégro (1er du groupe F).
Turquie bat Monténégro : 56 -44
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