La France se paye le champion

Avec la première place en jeu, la France joue de façon très appliquée dès le début du match. C’est Sandrine Gruda qui ouvre la marque rapidement suivie par Céline Dumerc à trois-points (5-2, 2’). Ilona Korstine ramène ses partenaires et permet même à la Russie de mener au score en inscrivant six points de suite. Sur un trois-points, Becky Hammon, tout juste arrivée de WNBA, donne six points d’avance à la Russie (17-11). Les Bleues restent dans le match grâce aux lancers d’Emilie Gomis et d’Isabelle Yacoubou-Dehoui. Céline Dumerc en réussissant deux tirs primés de suite permet à la France de partager le score à la fin du premier acte (23-23, 10’).

Six points de suite pour Sandrine Gruda et la France fait la course en tête. Mais la meneuse russo-américaine, Becky Hammon, redonne un point d’avance à sa formation sur un nouveau tir à trois-points (30-29, 14’). En servant parfaitement ses intérieures, Sandrine Gruda et Isablle Yacoubou-Dehoui, l’Équipe de France inflige un 11 à 2 à leur adversaire en l’espace de quatre minutes. Très présentes en défense, à l’image d’un contre monstrueux d’Isabelle Yacoubou-Dehoui sur Irina Osipova, les Françaises dictent leur tempo. Les Russes rejoignent les vestiaires avec seulement cinq points de retard suite à nouveau missile à 6m25 de Becky Hammon (41-36, 20’).

Un trois-points de Céline Dumerc auquel répond immédiatement Becky Hammon, décidément intraitable dans cet exercice, replace rapidememnt les débats. La défense tricolore est bien en place, mais quelques échecs au tir ne permettent pas aux joueuses de Pierre Vincent de creuser l’écart (48-42, 25’). La Russie passe même en défense de zone pour essayer de perturber un peu plus les Tricolores, mais Svetlana Abrosimova et ses partenaires ne trouvent pas non plus la faille. Le score reste inchangé pendant cinq minutes. C’est l’intérieure russe, Irina Osipova qui débloque la situation et un tir au buzzer d’Ilona Korstine, pris trois mètres derrière la ligne permet à la Russie de recoller (50-47, 30’). A cet instant-là, le Général Manager de la Russie, Chabtai von Kalmanovich, provoque Pierre Vincent d'un geste déplacé et grossié. L'arbitre calme le coach tricolore et le milliardaire russe, le jeu peut reprendre son cours.

Isabelle Yacoubou-Dehoui se démène dans la peinture face à Maria Stepanova, mais la Russie est toujours menaçante (52-51, 33’). C’est Anaël Lardy qui relance les Bleues avant que Sandrine Gruda bénéficie d’un panier plus faute. La France refait le break sur un tir primé signé Emmanuelle Hermouet (60-51, 34’). Cathy Melain l’imite sur l’action suivante obligeant Valery Tikhonenko a prendre un temps mort (63-53). Becky Hammon puis Maria Stepanova ramènent la Russie (65-62), mais la France résiste et Céline Dumerc se permet même un tir primé plein d'audace en fin de possession. Les Bleues respirent un peu mieux (69-62). Deux nouveaux lancers d'Emilie Gomis, la Russie ne reviendra plus. La France l'emporte 72 à 66.

Déclarations d'après-match :
Pierre Vincent : "Je suis ravi d'avoir battu une grande nation du basket, même si ce n'était pas un match crucial. On sait qu'on doit être très fort dans les courses et tenir les ballons pour trouver des paniers. Ce que l'on n'avait pas réussi à faire dans les matches précédents. Pour la suite, je n'ai ni anxiété ni euphorie. Inconsciemment on va penser, que comme on a évité la Lettonie ça va être facile. Mais c'est rien du tout! On peut finir 8e. La Grèce joue vraiment bien et ce sera difficile contre des scoreuses comme Kaltsidou. Quand on les a jouées Maltsi n'était pas là et ça change la donne. Si on perd, on ne nous ratera pas."

Emmanuelle Hermouet : "Cela reste un match comme les autres. On a su respecter les consignes, être rigoureuses et on n'a pas eu peur à la fin quand elles sont revenues. Tout le monde a amené quelque chose. Bon, c'est pas tous les jours qu'on bat la Russie en tournoi. On a été quelquefois en difficulté dans le tournoi mais là on a géré du début à la fin. C'est une bonne transition pour arriver sur les quarts. L'arrivée de Hammon (lundi) les a plus déstabilisées que nous."

Résultats de la 3e journée du Groupe F
Mardi 16 juin
Italie – Lituanie : 72-58
Turquie – Biélorussie : 70-86
France – Russie : 72-66

Classement : 1-France, 2-Russie, 3-Biélorussie, 4-Italie, 5-Turquie, 6-Lituanie

Programme des quarts de finale
Mercredi 17 juin
16h45 : Espagne – Italie - En différé à 22h45 sur Sport +
19h15 : Slovaquie – Biélorussie - En différé à 21h15 sur Sport +

Jeudi 18 juin
16h45 : France – Grèce - En direct sur Sport +
19h15 : Russie – Lettonie

Sous réserve de modifications