La France termine en pole position

Alors qu'elles avaient montré un visage bien triste face à la Lituanie et la Serbie, les Biélorusses ont montré ce soir qu'elles étaient bien de retour parmi le gratin européen. Les joueuses de l'Est ont bien plus que résisté à la tornade bleue, obligeant les Françaises a sortir le grand jeu. Sandrine Gruda est la première à s'y employer et met la France sur de bons rails. Les défenses sont imperméables, il est difficile de s'approcher du cercle même lorsque l'on s'appelle Isabelle Yacoubou (12-7, 10').

Les débats sont équilibrés, la pivot de la Biélorussie, Leuchanka est d'une efficacité redoutable. Heureusement, Diandra Tchatchouang n'hésite pas à prendre ses responsabilités et Isabelle Yacoubou est une nouvelle fois très active. La France mène alors 20 à 16 (16'). Le retour sur le parquet de Sandrine Gruda et un panier au buzzer de Céline Dumerc permettent aux troupes de Pierre Vincent de reprendre un peu ses distances au moment de rejoindre les vestiaires (26-20, 20').

Bien regroupée en défense, la Biélorussie force les Françaises à prendre leurs responsabilités. Si Endy Miyem et Diandra Tchatchouang n'ont pas encore calé la mire, Céline Dumerc et Sandrine Gruda n'hésitent pas à enfiler leur costume de patronnes. Sous leur impulsion, la France fait le premier break 34-23 (23'). L'adresse longue distance de Snytsina permet aux joueuses de l'Est de rester dans le match, mais le duo Gruda-Dumerc continue à faire très mal (31-35, 26'). Les 4e fautes d'Anufryienka et Leuchanka, ne semblent pas perturber les joueuses de Rimantas Grigas, mais la France est toujours devant (40-34, 28').

Dès l'entame du dernier acte, Sandrine Gruda inscrit deux paniers de suite et porte l'avance de la France à +15 (49-34) qui vient d'infliger un 13 à 0 aux Biélorrusses en l'espace de 5 minutes. Emilie Gomis n'est pas en reste et s'illustre à son tour en deux paniers coup sur coup. La France mène alors 53 à 36 (34'). Malgré le retour sur le parquet de Leuchanka, la France ne ralentit pas et Isabelle Yacoubou est bien servie (55-38). Les joueuses de l'Est ne s'en relèveront pas, la faute antisportive sifflée à Céline Dumerc n'y changera rien. La France empoche son sixième succès (58-50) en autant de matches et décrochent la 1ère place du groupe F.

Les joueuses de Pierre Vincent joueront leur quart de finale jeudi à Orchies face au quatrième de la poule E dont la dernière journée se joue demain à Lille.

Déclarations d'après-match
Endy Myem : "On connaissait la valeur de cette équipe Biélorusse donc on n’a pas été surprises. On savait qu’il fallait faire un bon match pour l’emporter et préparer la suite de la compétition. À présent, le plus dur commence car on n’a plus le droit de se louper, on est certes sur la bonne voie mais ça n’est pas fini et il faut qu’on continue à jouer avec le cœur. J’ai envie de dire que le principal adversaire pour les matchs restant c’est nous-même, il faut que l’on profite des trois jours de repos pour reprendre des forces et ensuite faire le job."

Emmeline Ndongue : "Durant 40 minutes, on n’a rien lâché et c’est important pour la suite de la compétition. On a su répondre présent défensivement, et il est important de savoir demander le changement quand on est fatiguée car on aura besoin de tout le monde pour la suite. Ce match-là doit nous servir et il faut qu’on s’en souvienne pour les matchs restants. On se sent bien et j’espère qu’on ne lâchera rien pour aller au bout."

Résultats du jour :
Serbie - République Tchèque : 75-59
Croatie - Grande Bretagne : 79-85
France - Biélorussie : 58-50

Classement groupe F
1- France (5v-0d)
2- Serbie (3v-2d)
3- Biélorussie (3v-2d)
4- République Tchèque (2v-3d)
5- Grande Bretagne (2v-3d)
6- Croatie (0v-5d)