Une défaite sans conséquence ?
Face à la Slovaquie, la France savait que cela n’allait pas être une partie de plaisir. Dès l’entame de la rencontre, les Bleues subissent de plein fouet l’agressivité et l’adresse des locales. Dans la raquette, Emmeline Ndongue essaie d’apporter un peu de sérénité à son camp, mais en face Kupcikova et Borovickova sont déchainées et infligent un 10 à 0 à leur adversaire en 3 minutes (17-5, 5’). Maladroites, les Tricolores laissent passer l’orage avant de réduire l’écart grâce à Pauline Krawczyk à trois-points (19-10, 7’). C’est ensuite au tour de l’immense intérieure slovaque Vynuchalova de se mettre en valeur mais un dernier panier de Sandra Dijon permet à la France de n’avoir que douze points de retard après les dix premières minutes de jeu (26-14).
Le début du second quart est un vrai cauchemar pour les Bleues. D’abord la tonique arrière slovaque Borovickova inscrit un nouveau tir primé et sur l’action suivante, Pauline Krawczyk se blesse à la cheville et est obligée d’abandonner ses partenaires (29-14, 11’). Sous l’impulsion de leur capitaine, Céline Dumerc, les Tricolores ne baissent pas les bras et reviennent peu à peu dans le match en provoquant des fautes et trouvant quelques espaces. Zirkova maintient son équipe devant et à la pause, la Slovaquie mène toujours de 10 longueurs (37-27, 20’).
Au retour des vestiaires, les deux équipes sont très agressives. A l’image de Céline Dumerc et de Clémence Beikes, les joueuses de Pierre Vincent se montrent solides et reviennent à deux points de leur adversaire (37-35, 23’) sur un trois-points de leur capitaine. Imitée quelques instants plus tard par Emmanuelle Hermouet, les Françaises et les Slovaques sont désormais au coude à coude (39-38). Mais Zirkova ne l’entend pas de cette oreille et redonne un peu d’air à son équipe (43-38, 26’). Sa partenaire Jurcenkova multiplie les points dans la raquette et enfile les lancers comme des perles. Manue Hermouet ne trouve plus la mire à trois points, la France est reléguée à 11 points avant d’aborder le dernier acte (53-42,30’).
Encore une fois c’est l’axe Dumerc-Ndongue qui montre la marche à suivre en inscrivant les deux premiers paniers du quart-temps (53-46, 31’). Pourtant dominatrices les Bleues ne parviennent pas à réduire l’écart. Un nouveau trois points de Kubatova redonne onze points à la Slovaquie à deux minutes de la fin (61-50). A une minute de la fin, les Françaises n'ont plus que six points de retard (61-55) grâce à deux points de Florence Lepron et un tir primé de Céline Dumerc. La France ne reviendra pas plus près. Score final 63-55 pour la Slovaquie.
Slovaquie* bat France : 63-55
L’autre résultat du groupe C :
Croatie* bat Roumanie : 66-64
Les autres résultats de la soirée :
Groupe A :
Israël* bat Allemagne : 74-59
Lituanie bat Ukraine* : 73-68
Groupe B :
Pologne* bat Turquie : 76-64
Italie bat Finlande* : 68-52
Groupe D :
Serbie* - Bulgarie
Grèce bat Belgique* : 77-66
*équipes évoluant à domicile
