À Pau pour l’Euro

Neuf mois après sa dernière sortie, l’Equipe de France va retrouver la compétition. Une parenthèse interminable, conséquence de la pandémie de Covid 19, qui a privé les Bleus des Jeux Olympiques de Tokyo et qui les replonge dans une réalité très lointaine puisque l’EuroBasket a été reprogrammé en 2022 en Allemagne, Italie, Géorgie et République Tchèque. 12 joueurs ont été retenus pour cette mission dont 7 ayant participé aux deux premiers actes en Allemagne (défaite 69-83) puis contre le Monténégro (victoire 85-66). Les Allemands étant qualifiés d’office, il faut laisser un seul adversaire sur le bord de la route. L’opportunité est donc belle de marquer son territoire dans un groupe où toutes les équipes présentent un bilan d’une victoire et une défaite. Le souhait de la FIBA de limiter les déplacements et donc d’organiser dans une "bulle" les rencontres de qualification de novembre ont poussé la France à se porter candidate et c’est donc au Palais des Sports de Pau que les Bleus poseront leurs valises.

Un cadre familier même si le contexte y sera particulier. A huis clos, l’avantage d’évoluer à domicile sera limité et c’est donc dans la force du groupe et dans la volonté des nouveaux venus de poursuivre le bel ouvrage entamé par le Team France voilà désormais trois ans que les Bleus devront avant tout puiser leur force. Deux joueurs devraient avoir l’occasion de fêter leur première sélection à Pau. Deux hommes particulièrement en vue depuis la reprise du championnat de France avec Limoges. A 30 ans, Nicolas Lang tournait après cinq matches de Jeep®Elite à 19,4 points de moyenne avec un étourdissant 20/35 à longue distance. Son coéquipier au CSP, Jerry Boutsiele (27 ans) dominait quant à lui dans la raquette avec 15,8 points et 7,6 rebonds. Le secteur intérieur s’annonce comme un point fort dans le Béarn avec la présence d’un duo de médaillés de bronze à la dernière Coupe du Monde (Mathias Lessort-Amath M’Baye) et celle d’Alexandre Chassang, cadre d’une équipe de la JDA qui a changé de dimension depuis quelques mois.

À l’extérieur Andrew Albicy fait office de grand ancien avec ses 62 sélections alors que David Michineau avait séduit lors de ses débuts en février. Axel Julien est au sommet de son art avec la JDA. Lahaou Konate a connu un début d’exercice délicat avec les Metropolitans mais il connait parfaitement son rôle en équipe nationale. Axel Bouteille, de son côté, est désormais un scoreur référence en Espagne (11,4 pts de moyenne avec Malaga en ACB). Enfin Axel Toupane a été largement handicapé par les pépins physiques. Depuis sa blessure au tendon d’Achille en février, il n’a pris part qu’à deux matches de préparation et une rencontre de Jeep®Elite avec Strasbourg avant d’être de nouveau arrêté (adducteurs). Les qualifications pour l’EuroBasket lui serviront de retour à la compétition avec un seul objectif en tête : gagner.

La sélection 

Les qualifications EuroBasket 2022

*Allemagne bat France                                    83-69
*Monténégro bat Grande-Bretagne                81-74
*France bat Monténégro                                 85-66
*Grande-Bretagne bat Allemagne                   81-73

Classement

1. Allemagne                                          1         1            156        150        +6
2. France                                                1         1            154        149        +5
3. Grande-Bretagne                               1         1            155        154        +1
4. Monténégro                                       1         1            147        159        -12

Le programme

27/11
France – Grande-Bretagne
Allemagne – Monténégro

29/11
France – Allemagne
Grande-Bretagne – Monténégro

19/02
Monténégro – France
Allemagne – Grande-Bretagne

22/02
Monténégro – Allemagne
France – Grande-Bretagne