Les Françaises ont du punch

Digéré le retrait pour maternité de sa pivot cadre Iveta Marcauskaité ? En tous cas, au regard de la performance lilloise hier soir pour le premier match de son histoire en Euroligue, les troupes d'Aboud N'Diaye ont envoyé collectivement un message fort. Avec une Géraldine Robert intenable (22 pts à 8/12, 7 rbs) et une Shala Crawford (21 pts, 6 rbs) dans un grand soir, l'ESBVA est rentré dans la compétition de la plus belle des manières : en gagnant ! De surcroît contre un adversaire rompu aux joutes d'Euroligue, Sopron, habituel quart de finaliste depuis des années. C'est vous dire la qualité de la sortie des Nordistes.

Terriblement adroites (66% contre 45% à 2 pts), les Françaises ont réalisé deux entames de mi-temps foudroyantes : 31-14 dans le premier quart puis 29-14 à la reprise de mi-temps. En face, malgré Gorbunova (15 pts, 9 rbs), l'ensemble parut bien emprunté à l'image de Karolyi (6 pts à 2/8). "Pour une équipe qui n'avait rien à perdre" (dixit Kathy Wambé), le ressort psychologique a très bien fonctionné. L'entraîneur Abdou N'Diaye pouvait s'estimer satisfait : "Nous avons utilisé plusieurs stratégies défensives. Avec un bon départ et un état d'esprit enthousiaste, nous avons réalisé une superbe performance collective". A confirmer ce week-end contre le Pays d'Aix, également mal classé en Ligue.

Dans la même veine que son départ en LFB (3 victoires en 3 matches, +21,3 pts en moy.), Bourges a écrasé le champion de Croatie, Sibenik. Bien que privé de sa maîtresse à jouer Céline Dumerc, la bande à Melain (7 pts, 7 rbs, 5 pds) a construit son succès sur l'adresse collective (59% à 36) aussi bien dans l'aile de Snell (18 pts) que l'ancrage intérieur Kireta (18 pts, 8 rbs). De bonne augure avant le périlleux déplacement à Mondeville dimanche.

Ce soir, Valenciennes, encore en rôdage, se déplace à Namur avec la ferme intention d'engranger les deux points de la victoire et montrer à ses détracteurs qu'il est toujours un sérieux client aux playoffs. Mondeville se déplace sur le parquet des redoutables championnes de Lituanie du Teo Vilnius. Le Teo Vilnius, aux commandes de Streimikyté et de sa cohorte de joueuses diablement complémentaires, s'avère un candidat sérieux à la qualification. Attention danger !