Les jeux sont faits
Même si la phase n’est pas terminée et que le classement n’est pas toujours pas figé, le BC Orchies a dit adieu à sa dernière chance de recoller vendredi soir dans la course aux playoffs. Poussé dans ses retranchements après un match aux allures de montagne russes, le groupe de Philippe Maucourant n’a pas résisté à la maîtrise du money-time de Challans (81-77). Pourtant, Orchies avait toutes ses chances. Pris à revers en début de match par le Vendée Challans Basket (29-19, 12’), Andrew Jones (24 points, 4 rebonds, 4 passes) et les siens avaient réussi à reprendre les rênes du match (38-51, 22’) assez rapidement. Mais une fulgurance vendéenne lancée par Marc Gosselin et Paul Turpin fera disparaître le fossé entre les deux équipes à la même vitesse. Un bras de fer s’engagera jusqu’au bout du temps réglementaire. La dernière minute sera fatale à Orchies, faisant disparaître les espoirs de retrouver les playoffs des nordistes.
Dans les autres rencontres du groupe, le thème de la soirée était à faire vasciller la hiérarchie. Les deux lanternes rouges, Toulouse et Rennes, ont mis les nerfs des deux premiers au classement à rude épreuve. En véritable menace intérieure, Luka Nikolic (26 points, 7 rebonds, 3 passes) a fait plier Boulogne-sur-Mer, son ancienne équipe (88-82). Une belle manière d’empocher une seconde victoire après Pont-de-Chéruy. L’Union Rennes Basket 35, elle, s’est vengée de l’affront subi en Alsace (82-76) à l’aller. En démonstration collective (30 passes décisives) avec Lucas Fontaine à la baguette (12 points, 15 passes), Rennes signe une belle remontée en deuxième mi-temps pour faire plier le leader. Côté Rueil, c’est la dégringolade au classement. Mené par le Havre toute la rencontre dans un duel offensif où les protégés de Fabrice Courcier auront réussi à tenir le cap, les résidents des Hauts-de-Seine tombent à quelques unités (97-101). Une chute qui se ressent avec un passage à la 6ème place du tableau, loin des premières places des dernières semaines. Enfin, Pont-de-Chéruy a résisté à la Poultière (64-71). Emmenés par un Maydden Nnah-Ndong (21 points, 10 rebonds), toujours aussi précieux sur cette deuxième phase pour Dounia Issa et le SOPCC, les isérois auront tenu bon grâce un départ canon. Même quand Vitré aura tenté un retour, Pont-de-Chéruy aura trouvé les ressources pour contenir la formation bretonne. Une performance qui fait grimper Ludovic Chelle et ses coéquipiers à la 2ème place profitant d'une égalité à six inédite.
