Tarbes à la relance, Toulouse fait peau neuve

Union Tarbes-Lourdes Pyrénées Basket

Sortie in extrémis de la poule basse, Union Tarbes-Lourdes veut faire peau neuve, après une année compliquée et un changement d’entraîneur en cours de saison. Pour retrouver de la sérénité, le club des Pyrénées a engagé Stéphane Dao, ancien entraîneur de Toulouse, avec qui il a connu les playoffs la saison dernière. "Chaque saison est différente, c’est toujours excitant de démarrer une nouvelle saison. Cette année, je change de club, alors c’est un défi doublement excitant", affirme le nouveau coach. "Toutes les équipes veulent viser le Top 5, mais ce ne sera pas possible. Le truc que l’on veut éviter, c’est le groupe C. C’est un groupe qui fait vraiment peur. Pour l’éviter, ça passera par des victoires lors des premiers matches, pour essayer de créer une bonne dynamique. Pour éviter de se mettre en difficulté et d’avoir le couteau sous la gorge, il ne faut pas commencer avec pas mal de défaites dans le dos. Sinon pour la suite se sera compliqué. On vise vraiment la poule intermédiaire et plus si affinité", indique-t-il. Prendre les matches l’un à la suite des autres pour viser plus loin, telle est l’ambition du nouveau coach. "On veut vraiment vivre match par match, sans penser forcément au mois de février-mars. Ça passe par un bon début de championnat, surtout sur ce mois de septembre. On ne veut pas vivre ce qu’il s’est passé la saison dernière, pour ne pas tomber dans ce groupe de la mort. On sait que cette division est très compliquée, alors il faut être prêt à gagner le plus de matches possibles et surtout le plus rapidement possible." Pour parvenir à satisfaire ses ambitions et celles du club, le technicien peut déjà compter sur une belle ossature de revenants. Ainsi, Devante Wallace, Tom Wiscart Goetz, Niels Pharose, Nelson Cece et Mohamed Queta ont prolongé l’aventure. Niveau recrutement, Stéphane Dao s’est intéressé à de jeunes joueurs ayant déjà connu la division. Passé par le centre de formation du BCM Gravelines-Dunkerque et meneur qui ne cesse de se développer, Brian Coudray (SOPCC) viendra chercher de nouvelles responsabilités. Véritable gâchette à trois points et tout juste nommé capitaine par ses pairs, Jonathan Boucaud arrive en provenance de Besançon. Tidiane Badiane (Sables d’Olonne) viendra apporter du poids et du physique dans la raquette tarbaise. Enfin, Franck Yangue (Feurs) fait escale dans les Pyrénées et y retrouva son ancien entraîneur à Toulouse. "Franck est un joueur avec qui j’ai déjà eu l’occasion de travailler par le passé. C’était une volonté de ma part de le faire venir. C’est un joueur qui ne fait pas de bruit, mais qui est très important dans un effectif. Il a fait une belle saison l’année dernière, c’est un joueur qui va faire passer l’équipe avant tout et qui est capable de se sacrifier pour le collectif", ajoute Dao. Une équipe qui , après son revers face à l’EBPLO, a enchaîné trois succès consécutifs en préparation. De bon augure avant le déplacement à La Rochelle en 64^e de finale de Coupe de France. De bonne augure avant de croiser le fer avec les Béliers de Kemper ce vendredi.

Stade Toulousain BasketBall

Nouveau départ pour Toulouse qui devient le Stade Toulousain BasketBall. Pour sa sixième saison dans la division, les dirigeants ont souhaité changer l’image du club. Fraichement arrivé du Comité du Lot-et-Garonne, Laurent Mopsus s’est vu confier les rênes de ce tout nouveau projet. "Ces derniers temps, le club a beaucoup évolué. Les dirigeants ont fait un gros travail de structuration, afin de mettre l’équipe dans les meilleures conditions. Cela passe également par un changement d’identité et de nom. On veut dorénavant être plus visible sur le territoire et plus identifiables", affirme Laurent Mopsus. De la nouveauté certes, pour cet ancien coach de l’EBPLO mais surtout un lien de sang pour celui qui va entraîner son fils et capitaine Victor Mopsus. "C’est intéressant dans le timing, le club souhaitait organiser le projet autour de Victor qui est le capitaine de cette équipe. Il a fait sa place dans l’équipe bien avant que je n’arrive. Cela étant, on est dans un milieu professionnel, on a mis en place nos règles. Je suis son père, mais avant tout son entraîneur, chacun à sa place", ajoute-t-il. Si les Toros s’étaient qualifiés de justesse en playoffs l’an passé, s’offrant tout de même Chartres en 8èmes de finale, Laurent Mopsus et son équipe comptent bien cette année accrocher une place dans le Top 5. "Les objectifs sont simples : obtenir une qualification dans la poule haute. Le championnat est très difficile, on sait que cela va être compliqué. Ce qui est important aussi, c’est vraiment que l’on trouve notre identité de jeu avec notre véritable philosophie, qui sera déclinée sur toutes les catégories du club." Une identité propre que l’on retrouve également dans le choix des joueurs. "L’idée générale était de créer une équipe locale, avec des joueurs issus de la région ou des alentours. Ce que l’on a réussi à faire à 70%, puisque ces joueurs ont été formés à Toulouse en Occitanie ou dans le grand Sud-Ouest." Pour garder cet ADN, le coach s’est appuyé sur six joueurs présents la saison passée avec notamment Victor Mopsus, le vaillant Samir Mekdad, l’expérimenté Lucas Kouyaté, Thibaud Gottin, ou bien encore les deux jeunes pousses du club, Yanis Anfinitif et Thomas Mobisa. Pour répondre à cette quête de joueurs locaux et ultra-locaux, Laurent Mopsus s’est offert les services du combatif Montpelliérain Vladimir Ilic (Vitré). Figurant parmi les meilleurs intérieurs de la division, Luka Nikolic, arrive du SOMB après un premier passage réussi dans le Sud du côté de Tarbes-Lourdes. Pur produit du Sud et ancien capitaine des espoirs de l’Elan Béarnais, Dorian Okemba s’apprête à faire ses premiers pas dans le monde professionnel. Cheikh Gassama, lui aussi en provenance de Boulogne-sur-Mer, tentera d’apporter son expérience rochelaise avec qui il a connu la montée en Pro B. Ancien joueur Espoirs des Byers passé par Chartres la saison passée, Moustapha Haidera essaiera de faire ses marques pour sa deuxième saison en NM1. Une identité locale mêlée à une force collective, telle va être la marque de fabrique du Stade Toulousain. "On veut vraiment avoir cette force collective, techniquement l’idée et que chacun puisse être acteur. On propose un projet centré sur l’humain et le développement professionnel des joueurs pour le futur", conclut Mopsus. Une équipe qui débutera sa saison face au promu francilien, Poissy au Petit Palais des Sports.

La saison 2023-2024 reprendra le vendredi 22 septembre 2023. Pour découvrir le calendrier de la prochaine saison, cliquez ici.