Pau tient son paradis

Dans un début de partie tendu où les deux équipes ne jouent pas pour le même enjeu (Rome est déjà éliminé), les hommes se rendent coup pour coup. Ce sont les Palois qui les premiers font trembler le tableau d’affichage avec un 9-0 qui les portent devant. Davide Bonora plante un 3 points et rameute ses troupes à la fin du premier quart (24-24).

Koko Archibong, discret depuis son arrivée en Béarn, se montre précieux sous les panneaux. Mais c’est bien la Virtus qui prend les choses en main, notamment grâce à Johnny Branch (13 points en tout). Fred Fauthoux (notre photo) et Cyril Julian ne laissent pas l’adversaire prendre le large et portent Pau jusqu’à l’amener une nouvelle fois devant au score juste avant le repos (39-46).

Au retour des vestiaires, Marko Tusek (18 points, 10 rebonds) s’impose et maintient son équipe dans la roue des visiteurs. Le duel avec Julian dans la raquette tourne finalement à l’avantage de l’International français qui repousse l’assaut italien à l’aide de 6 points d’affilée bien pensés. La bataille du rebond tourne à l’avantage des hommes de Frédéric Sarre qui regagnent le banc avec une petite avance (57-66).

Foirest l’artificier marque et fait rêver son Elan au Top 16. Mais les Italiens viennent brouiller les songes. Bonora puis Esposito et Branch remontent (63-68). Les Palois bafouillent et perdent des ballons précieux. Alessandro Tonolli plante une banderille à 6.25m, inquiétante au niveau des chiffres (67-68, 35ème minute). Mais Dragan Lukovski et Laurent Foirest font le ménage et redonnent de l’air au champion de France qui voit finalement les Romains se perdre dans leurs schémas tactiques. Pau l’a fait.

Virtus Roma (ITA) - Pau-Orthez 73-80
(24-24 ; 15-22 ; 18-20 ; 16-14)
Les points de Rome : Tusek (18), Esposito (14), Branch (13), Alexander (9), Bonora (7), Griffith (6), Tonolli (6)
Les points de Pau-Orthez : Foirest (18), Fauthoux (14), Lukovski (12), Skelin (9), Piétrus (8), Julian (8), Archibong (8), Drozdov (3)

Les autres résultats de la 14ème et dernière journée
Olimpija Ljubjana (SLV) – Cibona Zagreb (CRO) 85-81 a.p.
Ulker Istanbul (TUR) – FC Barcelone (ESP) 61-76
Partizan Belgrade (SEM) – AEK Athènes (GRE) 78-71

Le classement final du groupe A
1 – Barcelone – 26 points
2 – Cibona Zagreb – 22 points
3 – Ulker Istanbul – 22 points
4 – Olimpija Ljubjana – 20 points
5 - Pau-Orthez - 20 points
6 – AEK Athènes – 20 points
7 – Partizan Belgrade – 20 points
8 – Virtus Roma – 18 points

LE TIRAGE AU SORT

Le tirage au sort des poules du Top 16 aura lieu le lundi 23 février à 13h00 à Barcelone. Ce deuxième tour se déroulera du 3 mars au 8 avril et sera composé de 4 poules de 4 où chaque premier sera qualifié pour le final Four de Tel-Aviv (du 29 avril au 1er mai).

Les chapeaux pour le tirage :

Chapeau 1 : FC Barcelone (ESP), CSKA Moscou (RUS), Efes Pilsen Istanbul (TUR), Maccabi Tel-Aviv (ISR)

Chapeau 2 : Trévise (ITA), Cibona Zagreb (CRO), Valencia (ESP), Fortitudo Bologne (ITA)

Chapeau 3 : Ulker Istanbul (TUR), Vitoria (ESP), Sienne (ITA), Olimpija Ljubjana (SLV)

Chapeau 4 : Olympiakos (GRE), Pau-Orthez (FRA), Zalgiris Kaunas (LIT), Panathinaïkos (GRE)


Alexandre CARLIER,
Service de Presse FFBB