Étonnant Porto Rico

GROUPE E

C’est donc de cette incroyable équipe de Porto Rico qu’est venue la grosse surprise. Pas vraiment considérés comme des candidats potentiels à une médaille avant le début de l’épreuve, Elias Ayuso (révélation de ce tournoi) et sa bande commencent à croire en leurs chances. C’est Daniel Santiago (31 points, 10 rebonds, notre photo) qui a porté l’équipe vers la victoire lundi soir face à la Yougoslavie. Les deus sélections emportaient les quart-temps tour à tour et assez largement (entre 6 et 8 points d’écart). Malgré la belle performance de Predrag Stojakovic (26 points, 5 rebonds), la Yougoslavie était loin de son meilleur niveau et chutait pour la deuxième fois du Mondial (85-83).

Pour la troisième fois de la compétition, le Brésil s’est imposé de justesse. Cette fois-ci, l’adversaire était l’Angola, tombeur du Canada au premier tour. Sous l’impulsion d’un Marcelo Machado encore en grande forme (25 points), les Sud-Américains ont courus après le score durant toute la partie. L’Angolais Edmar Victoriano (22 points, 11 rebonds) faisait des misères aux cariocas qui ne revenaient que dans le dernier quart-temps. Il fallait attendre la prolongation pour voir un vainqueur se dessiner. Ce fût le Brésil (86-83) mais que ce fût juste.

Après un premier tour mal négocié (deux revers en trois matches), la Turquie, finaliste du dernier Euro, a lourdement chuté contre une équipe d’Espagne aux allures de prétendant au titre. La star des Memphis Grizzlies, Pau Gasol (19 points, 5/6 à deux points, 7 rebonds) a encore été un pion essentiel de sa sélection. Prenant rapidement l’avantage, les Ibériques ont réussi à contenir les assauts turcs de Mehmet Okur (17 points, 7 rebonds) et les siens. Au final, la victoire est espagnole (87-64) et oblige probablement les Turcs à prendre leur billet retour pour le Bosphore. Les quarts de finale s’éloignent.

Porto Rico - Yougoslavie 85-83


Brésil - Angola 86-83 a. p.


Espagne - Turquie 87-64

1 - Espagne 8 pts 4-0


2 - Brésil 8 pts 4-0


3 - Porto Rico 7 pts 3-1


4 - Yougoslavie 6 pts 2-2


5 - Turquie 5 pts 1-3


6 - Angola 5 pts 1-3

GROUPE F

Si les Etats-Unis n’ont pas vraiment confirmé leur statut de favori dans le jeu, il l’ont fait dans les résultats. Face à une bien faible Russie, les Américains n’ont pas vraiment connu de difficultés, prenant d’emblée la mesure de l’opposition. Paul Pierce (27 points dont 20 dans le troisième quart-temps !) a conservé sa cadence et André Miller (18 points, 8/11 à deux points) lui a emboîté le pas. Menés de 26 points à l’entrée du dernier quart-temps, les Russes ont montrés leurs limites, privés d’Andreï Kirilenko, blessé au genou. Les 16 points de Zakhar Pachoutine n’y changeront rien, la Team USA s’impose (106-82).

Les Argentins continuent leur petit bonhomme de chemin dans cette compétition taillée à leur mesure. La Chine a, à son tour, subit la loi des champions d’Amérique du Sud. D’entrée, ces derniers affichaient leurs intentions et écrasaient le premier quart-temps (32-14). Dès lors, il devenait difficile de revenir pour Menke Bateer (13 point) et les siens. Après s’être fait reprendre quatre points avant la mi-temps, Leandro Palladino (14 points, meilleur marqueur du match) en rajoutait après le repos pour une large victoire finale (95-71). Qui les arrêtera ?

L’Allemagne, enfin, est venu tranquillement à bout d’une Nouvelle Zélande un peu à bout de souffle. Les joueurs de la Mannschaft commençaient timidement mais sûrement la rencontre, leur avantage n’excédant pas 8 points. Après la mi-temps, Ademola Okulaja (17 points, 9 rebonds) et Dirk Nowitzki (17 points) achevaient le travail. Malgré un sursaut d’orgueil de Kirk Penney (15 points), les Tall Blacks s’inclinaient (84-64).

Etats-Unis - Russie 106-82


Argentine - Chine 95-71


Allemagne - Nouvelle Zélande 84-64

1 - Etats-Unis 8 pts 4-0


2 - Argentine 8 pts 4-0


3 - Allemagne 7 pts 3-1


4 - Nouvelle Zélande 6 pts 2-2


5 - Russie 5 pts 1-3


6 - Chine 5 pts 1-3

MATCHES DE CLASSEMENT

Canada - Liban 91-67


Venezuela - Algérie 98-83

Le programme de la journée

18h00 : Canada – Venezuela (Match pour la 13ème place)


18h00 : Liban – Algérie (Match pour la 15ème place)


20h30 : Yougoslavie – Brésil (Groupe E) - En direct sur Pathé Sport


20h30 : Angola – Turquie (Groupe E)


00h30 : Espagne – Porto Rico (Groupe E)


00h30 : Allemagne – Argentine (Groupe F) - En direct sur Pathé Sport


03h00 : Chine – Russie (Groupe F)


03h00 : Etats-Unis – Nouvelle Zélande (Groupe F) - En direct sur Pathé Sport

Alexandre Carlier - Service de Presse FFBB