Et le piège sest refermé
En l’absence de Nicolas Batum, c’est avec un cinq de départ inédit que Vincent Collet démarre la rencontre (Parker, Diot, Diaw, Pietrus et Turiaf). Le match débute par un 4-0 orchestré par Huff dans la raquette et surtout avec une entame catastrophique des Français, telle une équipe départementale du dimanche matin mal réveillée : air ball pour Tony Parker, deux fautes offensives (Turiaf, Pietrus). C’est TP qui ouvre le score côté France avec un panier + faute. Mais Koponen réplique à 6,25m : 7-2 en transition. Tony intercepte, dans un match à faux rythme et réduit l’écart : 7-4 (5e). Boris Diaw l’imite dans la raquette et la défense française commence à se mettre en place. Antoine Diot en pénétration permet aux siens de passer devant 7-8. Henrik Dettmann prend un temps-mort, suivi de deux lancers ratés par Florent Pietrus et deux points de Koponen. Antoine Diot réplique à 3 points : 9-11 (7e). Mottola de loin égalise : 11-11. Mottola fait parler son expérience des deux côtés du terrain face au jeune Mahinmi et permet à la Finlande de reprendre l’avantage : 13-11 (9e). Ali Traoré remplace le Spurs et marque sur une belle passe d’Antoine Diot : 15-13. C’est la fin du 1er quart avec déjà 7 balles perdues.
Koffi et Traoré se trouvent bien dans la raquette mais Virtanen lance deux missiles longue distance (21-17). Nando De Colo puis Traoré sur la ligne de réparation ramènent la France à égalité (21-21, 13e). Aymeric Jeanneau fait repasser les siens devant sur un drive (21-23). Traoré passe deux fois ligne de fond pour donner 6 longueurs d’avance 21-27 (15e). Nando De Colo redonne de l’air à trois points 24-30, mais les Finlandais appuient dans la raquette alors que les Français jouent avec deux petits. Tony Parker prend sa deuxième faute (16e) et Vincent Collet demande temps-mort (28-30). Mais l’attaque est grippée et Muurinen en profite : 30-30. Antoine Diot après une partie de billard du ballon et avec un sang froid insolent inscrit un « triple » : 30-33. Mais Mottola inscrit encore deux lancers-francs. Et juste avant la pause Nando De Colo donne trois petits points d’avance à la France : 33-36.
Le retour des vestiaires n’est pas bon. Mottola et Koponen permettent aux siens de recoller 38-38. Deux pertes de balle plus tard, la France compte encore 4 points de retard 42-38. Les Bleus se relancent sur un alley hoop de Tony Parker pour Flo Pietrus. Mais un oubli défensif donne 5 points de retard sur un tir de Huff. Les Tricolores balbutient leur basket, seul Antoine Diot trouve la mire : 13 points en 20 minutes à 100% : 45-43 (27e). Une bonne défense et la France recolle, par Nando De Colo, mais Raaniko en décide autrement avant la fin de la 3e période avec 5 points consécutifs : 54-51.
Virtanen de loin puis Raaniko donnent un écart une nouvelle fois de 5 points. Avec une adresse diabolique la Finlande fait des dégâts à trois points (4 paniers consécutifs par Ranniko et Virtanen) obligeant Vincent Collet à prendre un temps mort prématurément (66-57, 33e) pour le plus gros écart du match : +9. Ian Mahinmi se crée des boulevards dans la raquette grâce à son jeu dos au panier (12 pts) et un panier opportuniste de Nando De Colo ramène les Bleus à 3 points (66-63). Ronny Turiaf souffrant du dos ne peut pas revenir en jeu. Et les « jeunots » doivent prendre leurs responsabilités. Ali Traoré ramène les Français à égalité par un tir tête de raquette et De Colo, après un bon renversement, donne trois longueurs de plus : 67-70, (37e). Tony ne trouve toujours pas la cible (0 sur 7 à trois points). Koponen relance son équipe avec un tir miraculeux (69-70) à 2 minutes du terme. Ranniko fait de même après deux attaques manquées pour la France et à une minute du terme la Finlande mène : 72-70. Avec un sur deux aux lancers-francs, Boris Diaw laisse l’opportunité aux hôtes de remporter la partie et c’est Ranniko qui se transforme en bourreau en inscrivant un trois points qui enflamme l’Energia Areena. Porté en triomphe comme sur les Champs Elysées par ses coéquipiers, le shooteur fou Finlandais donne la première victoire de son équipe lors de ces qualifications : 77-73.
La France attendra les résultats de l’autre groupe pour connaître éventuellement son adversaire les 27 et 30 août prochain, entre la Bosnie Herzégovine et la Belgique.
En marge de cette rencontre, la troupe française des « Crazy Dunkers », qui animait les pauses de cette rencontre, ont effectué un record du monde avec le plus long salto smashé avec trampoline de 6,15m.
FINLANDE – FRANCE : 77-73 (15-13, 18-23, 21-15, 23-22)
Arbitres :: Romualdas BRAZAUSKAS (Lituanie), Oliver KRAUSE (Allemagne), Ingus BAUMANIS (Lettonie)
France : Diot 15, Jackson NPJ, Jeanneau 2, Koffi 2, Mahinmi 12, Parker 4, Bokolo NPJ, Pietrus F 5, De Colo 18, Diaw 3, Turiaf 0, Traore 12. Ne jouent pas : Batum, Petro .
Entraîneur : Vincent COLLET,
Finlande : Koivisto 0, Nikkilä 2, Muurinen 4, Huff 7, Haanpää 0, Kotti 2, Koponen 15, Sten NPJ, Möttölä 17, Virtanen 9, Ranniko 21, Mäkäläinen 0.
Entraîneur : Henrik DETTMANN
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