La France sans aucun doute

Après une première minute hésitante, Ali Traoré ouvrait le score pour les Bleus. Dans ce début de rencontre, c’est le secteur intérieur des Français qui se mettait particulièrement en avant avec six points pour Traoré et cinq pour Florent Pietrus. Les Ivoiriens, gênés par la bonne défense proposée par Boris Diaw et ses coéquipiers, n’étaient pas distancés pour autant et restaient en embuscade à quelques encablures derrière les Tricolores, Amagou, Diabaté, Konate ou encore Lamizana nourrissant tour à tour la marque des Éléphants. La faiblesse de l’adversaire du jour permettait à Vincent Collet de beaucoup faire tourner son effectif. Ainsi, seuls Lombahé-Kahudi, Jackson et Causeur n’avaient toujours pas foulé le parquet de l’Astroballe au bout des dix premières minutes, remportées par la France 17 à 14.

Si le sélectionneur tricolore se refusait à considérer les matches à Villeurbanne seulement comme un moyen permettant à ses troupes de se rassurer après la délicate semaine passée outre-Atlantique, il a en revanche tout fait pour mettre en confiance ses joueurs non-titulaires. Alexis Ajinça et Alain Koffi ont ainsi pu bénéficier de précieuses minutes sur le terrain pour travailler et montrer leur talent. Tout comme Andrew Albicy d’ailleurs, qui ne disputait ce soir que son deuxième match en bleu. Tous les cadres sortis, le banc de l’Équipe de France avait pour mission d’enfoncer le clou et de continuer à faire la course en tête. Côté ivoirien, les pensionnaires de Pro A Solo Diabaté et Pape-Philippe Amagou, bien relayés par Mo Koné, continuaient mais ne parvenaient pas à faire revenir leur équipe au score. Sous les yeux attentifs des membres du Bureau Fédéral de la FFBB, le staff technique de l’Équipe de France réintroduisait Ali Traoré quelques minutes avant de rentrer aux vestiaires. Le néo-Romain, qui a montré cette année en Euroleague qu’il était parmi les meilleurs intérieurs d’Europe, reprenait son entreprise de démolition de la défense adverse, ajoutant encore six points à son tableau. A la mi-temps, les Bleus, dominateurs au rebond (23-15), bénéficiaient d’une avance confortable (41-29).

De retour sur le parquet, pris en tenaille par la bonne défense tricolore, les Ivoiriens essayaient un temps de s’appuyer sur le tir à longue distance pour revenir à hauteur. Malheureusement, une faible réussite à trois points ne permettait pas d’espérer longtemps, d’autant que le cinq majeur bleu était de retour au grand complet. Privée de solution, la Côte d’Ivoire prenait alors l’eau au fur et à mesure que les scoreurs français se remettaient à torpiller le panier adverse. Nicolas Batum et Edwin Jackson derrière l’arc, Alain Koffi dans la peinture, Nando de Colo en pénétration. L’artillerie lourde était de sortie à tous les postes et les hommes de Vincent Collet continuaient leur chantier. A la demi-heure de jeu, les Africains, en manque d’inspiration, étaient distancés (63-43).

A l’entame du dernier quart-temps, Vincent Collet plaçaient ses joueurs en défense de zone et apportaient une nouvelle difficulté aux hommes de Randoald Dessarzin. Pressés et incapables de faire circuler la balle pour créer le décalage permettant l’accès au panier, les Ivoiriens ne sortaient pas la tête de l’eau, malgré une énorme énergie déployée. Chez les Français, la très jeune triplette arrière Albicy – Jackson – Lombahé-Kahudi, débordante d’envie, alternait le très bon avec quelques actions à oublier, permettant aux Eléphants de refaire une partie de leur retard, sans réellement inquiéter les Bleus pour autant. Au final, Ali Traoré et ses coéquipiers s’imposaient sans trop de difficultés 74 à 66.

France vs. Côte d’Ivoire : 74-66  (17-14 / 41-29 / 63-43 / 74-66)

(arbitres : Brazauskas, Rocha, Belosevic) 

 

France : Batum (16), Causeur (4), Koffi (8), Lombahé-Kahudi (1), Pietrus (7), De Colo (3), Diaw (2), Traoré (14), Albicy (3), Jackson (8), Ajinça (4), Gélabale (4)

 

Côte d’Ivoire : Abouo (5), Amagou (14), Assie (9), Diabate (13), Kale (0), Konate (9), Kone (8), Lamizana (5), N'Diaye (0), Soumahoro (3), Tape (0), Toti (0)