EuroBasket 2011

La première marche

Julien Guérineau (service de presse) - 30/08/2011

La France débute son Euro mercredi à 16h45 face à la Lettonie. Une équipe handicapée par les absences de marque, à lintérieur notamment, et contre qui une victoire est impérative afin de ne pas se mettre en grande difficulté dans un premier tour particulièrement dangereux.

Allemagne, Italie, Serbie et France. Une de ces quatre équipes ne verra pas Vilnius et le deuxième tour de l’EuroBasket. Impossible donc de laisser des points en route, d’autant plus que Vincent Collet a clairement annoncé qu’il souhaitait sortir de la première phase à l’une des deux premières places de la poule.

La France ne devra donc pas commettre d’impair face à une Lettonie qui ne ressemble plus guère à l’équipe qui avait donné des sueurs froides aux Bleus lors du deuxième match de l’Euro 2009 en Pologne (60-51). Sa star, Andris Biedrins, pivot titulaire des Golden State Warriors, n’a pas souhaité rejoindre la sélection tandis que le coach, l’ancien shooteur d’élite Ainars Bagatskis (passé par Dijon notamment en Pro A), s’est volontairement passé des services du monumental Kaspars Kambala.

Avec ces deux points de fixation en moins, le jeu letton se repose plus que jamais sur le tir de loin et l’utilisation constante du pick n’roll. Une recette qui n’a pas franchement fait fureur lors d’une préparation bouclée avec six défaites en huit matches. Cependant les Lettons semblaient monter en puissance ces derniers jours et viennent de dominer coup sur coup la Géorgie et la Grande-Bretagne (+23).

L’arrière de Bilbao Janis Blums sera à surveiller de près tout comme le shooteur d’Arizona State Rihards Kuksiks et le fraîchement drafté Davis Bertans, dont les droits appartiennent aux San Antonio Spurs.

Autre élément à prendre en compte, la frontière avec la Lettonie n’étant distante que de quelques kilomètres, les supporteurs tout de grenat vêtus sont attendus en nombre à Siauliai.

Côté français Vincent Collet reconnait "que la façon de rentrer dans un tournoi est toujours importante" mais veut également voir plus loin que ce simple match d’ouverture. "La Lettonie ne sera qu'une première étape, quoi qu'il arrive." Après 35 entraînements depuis le début de la préparation la France continue de se soucier avant tout de ses propres progrès plutôt que de se focaliser sur ses adversaires.

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FRANCE-LETTONIE │ 16h45 │ En direct sur Canal+ Sport

EuroBasket 2011, 1er tour, 1er match │ Siauliu Arena, Siauliai, Lituanie

FRANCE – Noah (26 ans, 2,11 m) ; Batum (22 ans, 2,03 m) ; Séraphin (21 ans, 2,06 m) ; Albicy (21 ans, 1,78 m) ; Kahudi (25 ans, 1,99 m) ; Parker (29 ans, 1,88 m) ; Traoré (26 ans, 2,05 m) ; F. Pietrus (30 ans, 2,02 m) ; De Colo (24 ans, 1,95 m) ; Diaw (29 ans, 2,03 m) ; Tchicamboud (30 ans, 1,93 m) ; Gélabale (28 ans, 2,00 m). Entraîneur : V. Collet.

LETTONIE – Blums (29 ans, 1,90 m) ; Jeromanovs (25 ans, 1,84 m) ; Strelnieks (21 ans, 1,91 m) ; Dairis Bertans (21 ans, 1,92 m) ; Jurevicius (26 ans, 1,98 m) ; Kuksiks (23 ans, 2,01 m) ; Davis Bertans (19 ans, 2,10 m) ; Berzins (23 ans, 2,04 m) ; Freimanis (23 ans, 2,06 m) ; Selakovs (22 ans, 2,07 m) ; Mejeris (19 ans, 2,07 m) ; Meiers (20 ans, 2,06 m). Entraîneur : A. Bagatskis.

Arbitres : Zurapovic (Bonsie-Herzégovine), Geller (Belgique), Milojevic (Macédoine)

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Les oppositions France - Lettonie (6 victoires - 7 défaites)

05/05/1937 - RIGA - Euro - Lettonie bat France 26-20

24/10/1937 - PARIS - Coupe des Nations - France bat Lettonie 25-24

25/05/1938 - RIGA - Amical - Lettonie bat France 54-14

22/10/1938 - BERLIN - Amical - Lettonie bat France 18-14

03/12/1938 - PARIS - Amical - Lettonie bat France 33-27

26/05/1939 - KAUNAS - Euro - Lettonie bat France 45-26

25/06/1992 - GRENADE - Qualifications JO - France bat Lettonie 90-84

26/01/2002 - RIGA - Qualifications Euro - France bat Lettonie 87-81

25/01/2003 - GRENOBLE - Qualifications Euro - France bat Lettonie 96-78