QUA-LI-FIES
La tension est palpable à chaque action dans ce début de partie. Les Bleus prennent un bon départ et sur un tir dans la raquette de Boris Diaw, une faute est sifflée à Mbenga qui jette le ballon dans le dos de l’arbitre. Le pivot prend alors une faute technique. C’est alors que les arbitres s’emmêlent les pinceaux et donnent seulement deux lancers-francs à Tony Parker (pour la faute technique). Sur l’action suivante, Nicolas Batum claque un dunk en pénétration (6-3). Ronny Turiaf, très bien placé sur les actions en attaque, inscrit 7 points dans ce quart-temps avant de céder sa place à Ali Traoré. Les fautes pleuvent et les arbitres emmènent les joueurs sur la ligne des lancers-francs sur pratiquement chaque action. Ce match très haché donne la priorité au jeu intérieur et le tandem Traoré/Koffi maintient l’écart à la fin du 1er quart : 21-15 (+6).
Côté Belgique, Christophe Beghin fait mal (9 points en 5 minutes) et trouve des solutions proches du cercle et à trois points. Il est le seul joueur Belge à marquer lors des quatre premières minutes de ce quart. Nando De Colo réplique et Traoré continue son travail dans la raquette (25-18, +7, 13e). Deux bonnes défenses plus tard, Eddy Casteels prend un temps-mort après un dunk en contre-attaque de Nicolas Batum à 33-22 (+11, 14e). Entre-temps, Ronny Turiaf est revenu sur le terrain et sous le regard de sa famille, le Palais scande son nom car le Martiniquais est stratosphérique aux deux bouts du terrain 35-22, (+13, 15e). Sur une fin de possession, Tony Parker prend ses responsabilités et plante un trois points à 7 mètres, portant l’avance à +16 à la 15e : 38-22, le Palais se lève. Ronny est lancé, telle une fusée, dans un très grand soir, il inscrit avant la pause 15 points tout en captant 7 rebonds en 12 minutes de temps de jeu. Il porte l’écart à +20 : 42-22. Les Belges viennent d’encaisser un 17-0 et à la pause l’écart se stabilise à +23 : 48-25.
Au retour des vestiaires, le Palais craint le retour Belge mais les Français défendent le plomb. +27 sur un panier tête de raquette de Nicolas Batum : 54-27. Les Bleus restent intraitables défensivement. Diaw en transition claque un dunk magistral : +26 : 58-32. (26e). Vincent Collet fait tourner son effectif à bon escient et le rythme ne baisse pas. La marque de fabrique « France » est revenue, la défense ne faiblit pas +32, et +33 à la fin du 3e quart-temps : 70-37. A noter les 9 passes décisives d’Antoine Diot qui sera félicité plus tard par Ronny Turiaf lui-même et Vincent Collet.
Dans le dernier quart, la Belgique sait qu’elle ne pourra pas revenir et Eddy Casteels fait entrer ses jeunes, et Vincent Collet permet à Yannick Bokolo de faire chauffer les jambes en défense, ne lâchant rien dans un état d’esprit impeccable. Ali Traoré auteur de 12 points au total fait grossir l’écart qui atteint les 40 unités : 79-39. Le spectacle est total, la fin de match est un hymne incandescent à l’Equipe de France qui sera célébrée pendant près de deux heures après le coup de sifflet final par le superbe public Palois. Score final : 92-54. +38, la France signe là, le record en terme d’écart entre la France et la Belgique sur les 59 confrontations, mais surtout la France est qualifiée pour le Championnat d’Europe qui se déroulera en Pologne du 7 au 20 septembre.
Les Bleus se retrouveront à Paris, mercredi 2 septembre pour trois jours de stage à Paris avant de rejoindre vendredi 4, Gdansk et la Pologne.
France – Belgique : 92-54 (21-15, 27-10, 22-12, 22-17)
France : Diot 1 (9 passes), Batum 8, Jeanneau 0, Koffi 6, Mahinmi 1, Parker 16, Bokolo 2, Pietrus 2, De Colo 12, Diaw 13, Turiaf 19 (9 rbds), Traore 12.
Entraîneur : Vincent Collet
Belgique : Moors 0, Van Rossom 5, Beghin 11, Hervelle 5, Bosco 2, VD Jonckheyd 7, Lauwers 5, Dreesen 5, De Bel 4, Oveneke 2, Driesen 3, Mbenga 5.
Entraîneur : Eddy Casteels
