Qualifiés malgré la défaite
Après avoir remporté trois succès consécutifs très prometteurs, Marc-Antoine Pellin et ses partenaires se sont inclinés par deux fois face à lItalie (69-83) puis face à la Russie (100-106 a.p.).
Après un début de match très difficile, ce mardi, face aux Italiens, les bluets nont pas su trouver les solutions pour revenir dans la partie. De nombreux tirs intérieurs manqués permettent aux Transalpins de rapidement prendre le large, les Français accusent un retard de cinq points à lissue du premier quart temps (18-23). Emmenés par le duo Johan Petro (17 points et 14 rebonds dont 7 offensifs) et Ian Mahinmi (11 points et 14 rebonds dont 7 offensifs), les tricolores reviennent à la hauteur des joueurs Italiens et prennent même un instant lavantage. Dans le dernier quart, les Français sont toujours à moins cinq, mais un manque dinvestissement en défense a profité aux Italiens. Ces derniers se sont imposés logiquement (83-69) face des Français pas toujours très appliqués.
Dans un match décisif pour le classement face à la Russie, les Français sont héroïques en arrachant la prolongation sur trois lancers francs de MarcAntoine Pellin (7 points, 9 passes et 2 interceptions) au coup de sifflet final. Pendant la prolongation, Johan Petro et ses coéquipiers ne vont pas continuer sur le même lancée et encaisser 20 points. Emmenés par un Kourbanov des grands soirs (26 points, 21 rebonds dont 10 offensifs et 3 interceptions) les Russes terminent troisième du groupe A, juste devant la France.
En terminant quatrième de son groupe, la France affrontera lEquipe dIsraël en quarts de finale du Championnat dEurope.
Mardi 13 juillet 2004 : Italie bat France 83 69 (40-35)
Les points des Français
Pelin 0, Curti 3, Plateau 8, Sene 0, Mokongo 5, Blanque 8, Petro 17, Cissé 10, Lombahe-Kahudi 3, Aka 2, Salmon 2, Mahinmi 11.
Mercredi 14 juillet 2004 : Russie bat France 106 100 a.p. (52-52 ; 86-86)
Les points des Français
Pelin 7, Lombahe-Kahudi 6, Plateau 9, Sene 11, Mokongo 5, Blanque 5, Petro 18, Cissé 11, Aka 11, Salmon 11, Mahinmi 6. Na pas joué : Curti.
Classement du Groupe A
1- Italie 9 points
2- Serbie-Monténégro 8 points
3- Russie 8 points
4- France 8 points
5- Géorgie 6 points
6- Lettonie 4 points
Classement du Groupe B
1- Israël 8 points
2- Espagne 8 points
3- Turquie 8 points
4- Grèce 7 points
5- Bulgarie 7 points
6- Lituanie 7 points
Les quarts de finale
Vendredi 16 juillet 2004
14h00 Israël France
17h00 Italie Grèce
19h00 Serbie-Monténégro Turquie
21h00 Espagne Russie
Texte : Sylvain Bourdois Chupin
Photo : FIBA