Une défaite qui fait mal

Avec un cinq de départ en partie choisi par les joueurs (Parker, Diawara, De Colo, Issa, Turiaf), les Bleus entament cette rencontre importante avec beaucoup de concentration. C’est Kravtsov qui marque les premiers points de la formation Ukrainienne mais très vite Tony Parker réplique à trois points. Ronny Turiaf très à l’aise dans ses tirs dos au panier en reculant assure la marque dans le secteur intérieur. Les trois lancers francs manqués dans ce quart (2 sur 5) ne permettent pas aux Bleus de prendre un écart plus important (19-25) mais défensivement les joueurs de Gomez semblent maîtriser les scoreurs à trois points adverses. Malgré tout en face Lichtchuk à l’intérieur et Kryvych à la périphérie posent de gros problèmes à leurs vis-à-vis. A la 13ème minute la France reprend six longueurs (23-29) sur deux lancer-francs de Tony Parker, très adroit dans cette partie (13 points en première mi-temps, 30 au total). Mais les joueurs de Melnychuk sortent enfin de leur réserve derrière la ligne des 6,25m. Onufriev, suivi de Zabirchenko et Kolchenko enfilent trois paniers primés de suite et passent devant. Turiaf très en verve (16 points à la mi-temps) aidé par Kirksay, bien placé dans la raquette, donnent un petit point d’avance aux Français à la pause (39-40).

Dans le troisième quart-temps les Bleus recommencent à bien travailler défensivement pour éteindre les velléités offensives des Ukrainiens. Les Français passent un 9-0 en deux minutes orchestré par De Colo, Parker et Brun (44-53, 26ème). En face Lichtchuk laboure la raquette et passe sur la ligne de lancer-francs sans trop de réussite heureusement (7 sur 14 aux lancers-francs), mais il est bien épaulé par Kryvych en attaque. Les Tricolores reprennent malgré tout un petit écart avant l’entame de la dernière période (54-60). Un dernier quart-temps qui va s’avérer terrible pour les coéquipiers de Tony Parker qui voient l’Ukraine revenir une première fois avec Kolchenko et Zabirchenko grâce à deux tirs primés (60-62, 32ème). Le capitaine des Bleus prend alors ses responsabilités mais il est bien seul dans cet exercice. Les Ukrainiens sortent alors l’artillerie de précision et enchaînent quatre tirs à trois points de suite par Kolchenko, Agafonov, Zabirchenko et l’improbable intérieur Lichtchuk qu’il cumulera avec un panier + lancer-franc quelques secondes plus tard (78-74, 39ème). Avec quatre points de retard à 55 secondes du terme c’est pratiquement mission impossible et malgré les tirs de réparation des dernières secondes, les Français s’inclinent à Kiev : 78-77.

Les Français quitteront l’Ukraine dimanche pour rejoindre Istanbul où ils rencontreront mercredi dans l’après-midi la Turquie pour le troisième match de ce parcours qualificatif qui en compte six.

Ukraine – France : 78-77 (19-25, 20-15, 15-20, 24-17)
Arbitres : MM. Brazauskas (Lit), Kowalski (Pol), Mikhaylov (Rus).

Les marqueurs français :
Diawara 3, Soliman 2, Issa 0, Gradit 0, Bokolo NPJ, Parker 30, Tchicamboud 2, Marquis 2, De Colo 10, Brun 5 (5 rebds), Turiaf 19 (5 rebds), Kirksay 4.
Entraîneur : M. Gomez.

Les marqueurs Ukrainiens :
Butskyy 0, Zabirchenko 9, Kolchenko 12, Gladyr 0, Drozdov 7, Tonchenko NPJ, Onufriev 7, Kryvych 15, Lichtchuk 18, Ivchyne NPJ, Kravtsov 2, Agafonov 8.
Entraîneur : V. Melnychuk.

Fabrice Canet / FFBB