Une première victoire face à lItalie à Athènes
Claude Bergeaud avait demandé à ses joueurs de limplication pour entrer de bonne manière dans ce tournoi de lAcropolis. Ce fut chose faite. Dentrée de jeu les Bleus effectuent un bon départ. En trois minutes les Français infligent un 8-0 (8-3), avec Parker et Mike Pietrus à la conclusion dactions bien amenées. Boris Diaw, qui rate ses deux premiers tirs, ne semble pas trop dans le rythme, mais Claude Bergeaud fait beaucoup tourner son effectif et seulement Joseph Gomis nest pas encore entré après 11 minutes de jeu.
Les deux formations se neutralisent à lentame du second quart (22-16) et cest sur un dunk de Florent Pietrus à la 4ème minute que le score se débloque en faveur des Bleus (24-16). Les rotations défensives des bleus perturbent les Italiens qui ne trouvent leur salut que sur la ligne des lancers-francs (4 lancers marqués sur 9 points dans cette période). La domination au rebond des Tricolores est flagrante (26 rebonds à 13 à la pause, dont 10 rebonds offensifs). Parker brille par sa classe et inscrit 16 points à la pause en 14 minutes. Mi-temps : 36-25.
Après avoir encaissé un 6-0 (41-33), Claude Bergeaud demande un temps-mort. Défensivement les Français ny sont plus. Les Italiens jouent plus larges et leurs « drive » créent des brèches dans la défense des Bleus. Le coach Français décide alors de changer de défense et passe en zone 3-2 qui permet aux tireurs transalpins de lancers quelques flèches mais la France repart dans le bon sens et passe un 13-3 avec notamment un panier à trois points de Jeanneau au buzzer de la fin de période. Avec 11 points davance à la 30ème minute, les Bleus sen sortent plutôt bien (58-47).
Toujours en « Zone » à lentame de ce dernier quart, Gigli se régale (2 paniers à 3 points et 8 points à lui seul) et la squadra Azzura revient dans les traces des Bleus (61-55). Sur le parquet cest le retour dans les 4 dernières minutes de Julian, Parker et Mike Pietrus pour donner de lexpérience à cette équipe et tenir la fin de match. Les Français ne tremblent pas et devront encore insister dans le secteur intérieur pour trouver le bon équilibre. Score final : 66-59.
France Italie : 66-59 (22-16, 14-9, 22-22, 8-12)
Les marqueurs :
France :
Gomis 3, Gelabale 0, Jeanneau 5, Foirest 0, Pietrus M 11, Parker 23 (3 passes), Diarra 5, Pietrus F 5, Julian 0, Diaw 2, Petro 4, Weis 8 (8 rebonds).
Ne jouent pas : Bokolo, Turiaf.
Italie :
Basile 6 (6 passes), Mancinelli 1, Soragna 2, Marconato 2, Pecile 6, Michelori 0, Mordente 4, Garri 6, Gigli 11 (6 rebonds), Di Bella 3, Belinelli 14, Di Giuliomaria 4.
Ne jouent pas : Boscagin, Cittadini, Giochetti, Pecile, Rocca.
Le programme à Athènes
Lundi 31 juillet : France Italie : 66-59 - Grèce Croatie :
Mardi 1er août : 18h45 (17h45 en France) : France Croatie / 21h00 (20h00 en France) : Grèce Italie
Mercredi 2 août : 18h45 (17h45 en France) : Croatie Italie / 21h00 (20h00 en France) : Grèce France
Une salle déserte
Jouer dans une salle de 20 000 places, et devant un peu plus de 100 spectateurs, (dont Jacques Klopp de lAFP et David Loriot du quotidien lEquipe) est une véritable désolation. Cest ce quont vécu les coéquipiers de Boris Diaw, lors de cette première rencontre face à lItalie lors du tournoi de lAcropolis. Les vacances, la chaleur nexpliquent pas tout et on peut se demander si le constat de la baisse daffluence dans les salles Grecques depuis quelques temps ne va pas empirer dans les années à venir.
David Chambon avec la délégation
Larbitre international français, David Chambon, qui est arrivé en même temps que la délégation dimanche à Athènes et qui accompagne les Bleus, arbitrera trois rencontres lors de ce tournoi. Bien entendu il officiera lors des matches où la France ne joue pas. (Grèce-Croatie, Italie-Grèce et Italie-Croatie). David Chambon évolue en Euroleague (Uleb).
Sur place à Athènes, Fabrice Canet (FFBB)