En route pour les quarts
La France a renconduit le concept de Twin Towers face à l'Allemagne. Mais si Neumann et Barthel sont grands, ils sont également mobiles et vont faire du petit bois de leurs vis-à-vis. Vincent Pourchot, heureusement, joue bien les ramasse miettes sur les tirs difficiles ratés par les extérieurs tricolores. Mais c'est insuffisant pour ne pas décrocher d'entrée (6-14, 5e). Mais les Allemands, pas vraiment dotés de génie offensif, vont ensuite rester bloqués pendant sept longues minutes sans inscrire le moindre point.
Les Bleuets en profitent. Peu importe le style poussif, l'agressivité de Fournier et des paniers intérieurs de Chrislain Cairo débloquent les compteurs. Pas encore au niveau qui était le sien au CFBB cette saison, Fournier enchaîne les bonnes actions. Son shoot extérieur est cette fois au rendez-vous et lorsque la défense monte sur lui, il étale sa vaste panoplie d'appuis pour trouver le chemin du panier. Fabien Paschal, comme c'est désormais une habitude, gobe tous les rebonds passant à porter de main (8 prises) et la France rentre aux vestiaires avec huit points d'avance.
Neumann, le principal danger teuton est bien contrôlé et commence à montrer quelques signes de frustration. L'Allemagne manque quelques paniers ouverts de loin mais Kay Blümel va trouver en Harald Debelka un surprenant apport offensif. Non entré en jeu lors des deux derniers matches et auteur de 5 points en 14 minutes au total, Debelka plante trois paniers à trois-points dans le troisième quart-temps. Il faut que Fournier et Cairo reprennent les choses en main pour éviter un retour total (53-50, 31e).
La tension monte d'un cran à Saint-Symphorien. Mais les U18 ont retrouvé Evan Fournier pour la soirée. Ce scoreur d'exception règne sur le jeu en transition et multiplie les contre-attaques décisives. Lorsqu'il s'élève une nouvelle fois à 6,25 m, la Mannschaft est K.-O. pour le compte (63-52, 35e). L'écart et les quarts sont faits. La France décroche une deuxième place qui lui offre la Russie en quarts de finale. Un adversaire dangereux mais diminué et dans ses cordes.
