La France en finale
France-Espagne, un classique des compétitions de jeunes où les deux pays excellent, particulièrement chez les féminines. Un choc entre deux équipes qui n'ont connu la défaite qu'à une reprise dans cet Euro. Une rencontre a priori équilibrée et qui peine à se lancer en début de première quart-temps avec des pourcentages de réussite en berne (7-6, 5e). C'est finalement la meilleure marqueuse ibérique, Anna Carbo, qui va mettre le feu aux poudres en se fendant de 10 points et 3 rebonds lors des 10 premières minutes pour faire virer les siennes en tête (18-22). Carbo, la main chaude, va poursuivre son festival et sur une nouvelle flèche qu'elle décoche au-delà des 6,25 m, l'écart enfle jusqu'à huit points (23-31, 13e). Les Bleuettes vacillent mais Abdou N'Diaye prend un temps-mort et recadre parfaitement ses troupes. La défense se resserre et le duo Lucie Bouthors-Carine Paul prend les choses en main offensivement. La France signe un superbe 12-0 et empêche ses adversaires de marquer le moindre point pendant 6 minutes et 30 secondes. Les Espagnoles manquent dix tirs consécutifs et multiplient les balles perdues. Juste avant de regagner les vestiaires, Lorraine Lokoka s'arrache au rebond offensif pour offrir quatre points d'avance à son équipe (35-31).
Autre bonne nouvelle pour les 20 ans et moins, le retour au jeu de Sarah Michel, blessée lors de l'avant dernière de poule et absente jeudi face à la République Tchèque. La révélation de la fin de saison avec Valenciennes apporte son punch. Mais alors que la France a les débats bien en main (45-36, 24e), l'Espagne trouve une autre scoreuse providentielle. Après Carbo, c'est l'arrière Gaby Ocete qui règle la mire et signe 10 points dans le troisième quart-temps pour maintenir le suspense entier (49-46, 30e). Le money time est tendu et la marque évolue peu. Doriane Tahane et Marielle Amant se chargent de nettoyer le cercle au rebond. Cette dernière a même l'excellente idée de rentrer un tir extérieur capital à deux minutes du buzzer (57-54). En face Ocete poursuit son tir de barrage derrière la ligne primée mais sans succès (2/13). Carine Paul de son côté suit avec plein d'à propos un de ses shoots ratés et les Bleuettes tiennent vraiment le bon bout à soixante secondes de la fin. Les Espagnoles s'entêtent à longue distance mais le cercle rejettent toutes leurs tentatives. Ingrid Tanqueray, héroïque, va cueillir 11 rebonds malgré son 1,64 m et malgré quelques lancers-francs abandonnés en cours de route la France s'offre la finale. Elle rencontrera la Russie, invaincue, dimanche à 20h00.
