La tornade Kanter
Il est toujours difficile de battre à deux reprises une même équipe lors d'un Euro. Les cadets comptaient pourtant relever ce défi face à la Turquie, dominée en poule 67-60. Une Turquie emmenée par le monstrueux intérieur Enes Kanter, auteur de 25 points et 21 rebonds en demi-finale et meilleur marqueur et rebondeur de la compétition. Les hommes au croissant sont les plus rapides à jaillir des starting-blocks et après trois petites minutes les Français sont déjà à la traîne (2-10). Tahar Assed-Liégeon lance les 2,18 m de Vincent Pourchot pour contrer Kanter mais sans succès défensivement. Ce dernier conclut le premier quart-temps avec 11 points au compteur. Mais la bonne nouvelle vient de l'attaque avec une bonne alternance intérieure-extérieure qui permet aux cadets de recoller sur un dunk de Pourchot (18-18). Une embellie de courte durée, Kanter reprenant son programme de destruction massive tandis que ses coéquipiers shooteurs ont le compas dans l'oeil. Un mélange difficilement contrôlable et qui provoque un nouveau décroché (25-33, 15e). Leo Westermann se démène pour maintenir à flot un bateau tricolore au bord du chavirage. Un tir de Jonathan Radjouki limite la casse à la pause (31-42) alors que Kanter a inscrit quasiment la moitié des points de son équipe (20).
Au retour des vestiaires, l'adresse de Westermann et le meilleur match du tournoi de Pourchot permettent à la France de rêver encore du bronze (43-48, 25e). Evan Fournier se mêle à la fête et la défense provoque des pertes de balles. Mais les Turcs démontrent qu'ils peuvent rester en tête avec un Kanter bien contrôlé grâce à quelques réussites longue distance. A l'approche du money-time, ils ont le match bien en main (46-54). Les Bleuets vont tout de même s'attacher à leur faire une belle frayeur. Le duo de scoreurs Westermann-Fournier retrouve le chemin du cercle (58-60, 35e) et le suspense est total. A un peu plus d'une minute de la fin, Burak Yüksel, la troisième option offensive des Turcs, réussit un 2+1 décisif suite à un contre sur Fournier (65-71). Les cadets tentent vainement leur chance au-delà des 6,25 m alors que Kanter assure le coup aux lancers-francs pour terminer à 28 points, 20 rebonds et 62,5% de réussite aux tirs. La France termine au pied du podium.
