Une médaille en argent

Les Turcs sont les premiers en action (0-4) et il faut attendre plus de deux minutes avant que la France ne marque, sur un lay-up de Christophe Leonard. Ce panier semble "décoincer" les cadets qui enchaînent (9-6, 4e). Mais c'est ensuite le trou noir avec une inquiétante panne d'adresse (5/17). Fort heureusement les dégâts sont limités car les Turcs ont tout autant de mal à prendre en défaut la défense tricolore, multipliant notamment les fautes offensives, et que Mathieu Lefevre a la bonne idée de conclure le quart-temps par un tir à trois-points (12-14, 10e).

Le début de deuxième quart-temps s'avère en revanche problématique car Elmen puis Özcan décochent des flèches à 6,25 m pour créer un premier écart (12-20, 12e). Mais Antoine Diot et un Lefevre décidément très en jambe signent dans la foulée un 7-0 pour recoller (19-20, 15e). Le score reste serré grâce aux prouesses offensives de Diot (13 des 29 points de son équipe à la mi-temps) mais la très belle réussite turque à trois-points (5/7) leur offre un léger matelas à la pause (29-33).

Au retour des vestiaires, les cadets restent muets pendant près de trois minutes et les Turcs en profitent pour signer un 6-0 (29-39, 23e). Comme en demi-finale face à la Lituanie, Christophe Leonard se démène pour pas laisser la situation se dégrader (35-41, 25e). C'est le signe du réveil tricolore. Edwin Jackson entre en scène, et bien soutenu par Damir Karaibrahimovic et Diot, il provoque un 10-0 qui voit la France reprendre les commandes (44-41, 27e). La Turquie s'accroche mais un Jackson inspiré inscrit un tir à trois-points au buzzer du troisième quart-temps (47-45).

Tout reste à faire et aucune des deux équipes ne veut renoncer à la médaille d'or. Le match de poule entre ces mêmes adversaires s'était décidé sur un tir au buzzer (défaite 67-66 des Français) et le scenario est identique pour la finale (49-49, 34e). Le score évolue peu et à quatre minutes de la fin, sur une pénétration d'Özcan, la Turquie est devant d'une courte tête (51-53). Après un tir de Gen à trois-points (53-56, 38e) les Français tentent à plusieurs reprises leur chance à 6,25 m, mais sans succès. Leonard réussit un panier mais le dénommé Gen fait de nouveau mouche dans la foulée avec un shoot primé (55-59, 39e). Le meneur Gökper Gen est bien l'homme de la fin de match puisqu'il enchaîne sur une interception et un lay-up (55-61). La messe est dite, la France ne fera pas le doublé après le titre de 2004 mais ramène tout de même une médaille d'argent.

Turquie bat France     61-55
Les marqueurs : Diot (15), Lefevre (10), Léonard (10), Jackson (10), Karaibrahimovic (8), Delcroix (2), Wilson (-), Tanghe (-), Allerme (-), Schaal (-).

Julien Guérineau - Service de Presse