Une victoire qui fait du bien
Maladroites et fébriles, les Françaises peinent à rentrer dans leur match. Les Russes n’en profitent pas vraiment mais grâce à des solutions intérieures, Galdkova et Tikhonenko permettent à leur équipe de prendre un premier avantage (7-2, 5’). En trouvant Christelle Diallo dans la raquette et Sara Chevaugeon derrière l’arc, les Tricolores reviennent progressivement dans la partie (8-8, 6’).
Avec la tonique Olivia Epoupa à la baguette, l’Equipe de France réussit à trouver des espaces pour compter jusqu’à 8 points d’avance (20-12, 13’) sur un panier de Margaux Galliou-Loko. La Russie retrouve ensuite des couleurs grâce à l’adresse à trois-points de Kiseleva mais la France tient le coup grâce à une Christelle Diallo omniprésente dans la raquette. Un panier au buzzer de Claire Stievenard permet aux Bleues de rejoindre les vestiaires avec quatre petits points d’avance (28-24, 20’).
Fermé à double tour, le match ressemble à un combat où la lutte est acharnée et où les deux équipes se rendent coup pour coup. La France fait la course en tête mais grâce à une belle adresse à trois-points Fedorenkova et ses partenaires restent dans le coup (39-37, 25’). Quelques coups d’éclat de Lola De Angelis et Olivia Epoupa ne permettent pas à la France de creuser l’écart. A l’entame du dernier quart-temps, tout reste à faire (46-42, 30’).
Esther Niamke montre la marche à suivre en se montrant agressive et efficace dès deux côtés du terrain, mais une nouvelle fois, la Russie revient grâce à un tir longue distance de Namok (48-45, 33’). La France domine cette fin de match mais quelques ratés aux lancers-francs et des oublis défensifs l’empêchent de se mettre complètement à l’abri (52-49, 35’).
Comme la veille face à la Turquie, la France se fait dépasser à 2'30 de la fin sur un panier la géante russe, Tikhonenko (53-52). Le terrible scénario semble alors se répéter, mais après deux tentatives infructueuses, la capitaine Claire Stievenard parvient à trouver la cible. La France est devant 54 à 53, il reste 30 secondes à jouer. Interception de Margaux Galliou-Loko. Une faute anti-sportive de Namok envoie Olivia Epoupa sur la ligne des lancers. La meneuse tricolore manque les deux, avant de convertir les deux suivants. Victoire 56 à 53, la France tient son premier succès du Mondial.
Déclarations d'après-match :
Anastasia Tochilova (joueuse russe) : “C'est toujours difficile de perdre dans ses conditions. Le match était serré, c'est d'autant plus dur à accepter.”
Ana Arkhipova von Calmamovich (entraîneur de la Russie) : “C'était un match très difficile, mais cela reste une bonne expérience de jouer avec beaucoup de pression dans cette ambiance extraordinaire. Cette expérience servira à mes joueuses lors de leurs prochains matches.. Merci la France, c'etait un très bon match.”
Arnaud Guppilotte (entraîneur de la France) : "Ce match représentait beaucoup pour nous pour espérer poursuivre la compétition. Le match a été très difficile hier et nous avons perdu. Aujourd'hui, c'était également le cas, mais nous avons gagné. La compétition est vraiment incertaine. Devant notre public, nous avions à cœur de bien faire et cette victoire nous fait du bien. Une compétition, on la finit et on la continue sur des détails."
Sara Chevaugeon (joueuse française) : "Nous avions besoin de temps pour véritablement être dans la compétition. Maintenant, nous y sommes. La fin du match a été terrible. C'est la défense qui a fait la différence. Je penseque nous avons bien joué et surtout contrôlé la situation pour gagner. Nous allons continuer de nous battre match après match afin de ne rien regretter et de se qualifier pour les quarts de finales."
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