Ça commence ici

Ils l’attendaient avec impatience depuis plusieurs semaines. La température montait depuis quelques jours et leur arrivée sur le sol italien à Venise. Cette fois, ça y est ! L’Equipe française est entrée dans le vif du sujet ce vendredi au soir.

Dans la journée, Rodrigue Octobre, Christian Mulumba, Sylvain Charlery Aline et Maxime Kataya Massonsa se sont bien préparés pour cet événement sans précédent dans l’histoire du basket de playground. A leur arrivée sur le site, la plaisanterie des premiers jours n’étaient employée qu’avec parcimonie. Maxime motivait tout de même le reste de la troupe par une réplique dont il a le secret : « Eh, les mecs ! ça commence ici ! … Et ça finit ici aussi ! » provoquant l’hilarité collective. Chassez le naturel, il revient au galop. Car personne n’était là pour se prendre au sérieux. Dans cette équipe, un seul mot d’ordre qui ne bougera pas d’un poil jusqu’à la fin de la soirée : « On est venu là pour se faire plaisir. »

Les matches de la soirée

Pour bien faire les choses, nos compatriotes ouvraient le bal face à l’Allemagne. Ils allaient jouer sur un demi-terrain tandis que l’autre moitié était occupée par la rencontre entre la Lituanie et les Etats-Unis, arbitrée par Joseph Bissang. Les quatre formations entraient une à une sur l’aire de jeu, chaque joueur sortant du tunnel à l’appel de son nom. Les Français pénétraient dans l’arène avec en main le maillot de l’équipe de football du Cameroun et sur leur tenue une bandelette noire de deuil en l’honneur de Marc-Vivien Foé, décédé la veille dans un match de la Coupe des confédérations. Après divers encouragements et quelques dernières consignes, le jeu prenait place.
Quelques règles spécifiques : Défense de zone interdite, le premier à 21 (avec 4 points d’écart) a gagné sinon le match s’arrête au bout de 20 minutes, Remise en jeu à l’équipe qui encaisse et qui peut directement tirer sans sortir de la zone à 3 points.

Face aux Allemands, habiles à 6.25m, la « French unit team », comme elle s’est baptisée, a mis du temps à se mettre en route mais à su sortir ses tripes pour remonter son retard. Menés (16-15), les Tricolores s’organisaient et concluaient leurs offensives. Ils terminaient la rencontre quelques instants plus tard sur deux lancers francs de Maxime Kataya Massonsa. Pour une première, ce fut une victoire (21-16)

Puis vint le match face aux Croates et leur équipe mondialement décorée dans ce type d’exercice. Les deux formations ne lâchaient rien et se tenaient au tableau d’affichage. La qualité et l’inventivité des dribbles de Christian Mulumba (notre photo) faisait se pâmer le public italien mais la rugosité et l’expérience de l’adversaire était un atout qui ne pardonnait pas. La Croatie s’imposait au final de justesse (22-18).

Enfin, dernier effort de la journée, il fallait affronter les Etats-Unis seulement 10 minutes après la rencontre précédente. Peu attentifs sur les remises en jeu et sur certains placements défensifs, les petits Français craquaient face aux Américains (22-8), pas si souverains que certains auraient pu le croire dans cette compétition.

Résultats et classement après la journée de vendredi :
France - Allemagne 21-16
Lituanie – Etats-Unis 21-14
Croatie – Italie 21-17
Etats-Unis – Allemagne 22-16
Croatie – France 22-18
Lituanie – Italie 21-17
Etats-Unis - France 22-8
Allemagne – Lituanie 22-18

1 – Croatie (2 matches) 2 victoires
2 – Lituanie (3m), Etats-Unis (3m) 2 victoires
4 – France (3m), Allemagne (3m) 1 victoire
5 – Italie (2m) 0 victoire

Le programme de samedi :
20h30 : Italie-Allemagne et Etats-Unis-Croatie
21h10 : France-Italie et Croatie-Lituanie
21h50 : France-Lituanie
22h30 : Allemagne-Croatie et Etats-Unis-Italie

Tous les matches seront en direct sur Internet, sur le site de l’événement : www.showtime.it

Les réactions de Rodrigue Octobre

Quel bilan tirez-vous de cette première journée ?
On est tout de suite rentré dans la compétition car on avait beaucoup d’envie. Il nous a parfois manqué d’intelligence de jeu. On a peut-être joué trop vite sur certaines phases. On aurait dû plus poser notre jeu. On a joué le premier match avec une grosse pression qui, petit à petit, est retombée. Je ne sais pas pourquoi mais en tout cas, sur le dernier match, on passe à travers. Mais comme le dit Christian (Mulumba), on a du cœur. C’est vrai, on se bat sur tous les ballons et le public l’a vu. Il a senti qu’on était une équipe qui sortait un peu du lot au niveau du jeu pratiqué et il est sensiblement pour nous.

Quelles sont vos sensations dans cette toute nouvelle compétition ?
Le niveau est très bon. Il n’y a qu’à voir le dernier match, on a reçu une leçon de basket. Quand on voit le palmarès de la Croatie, aussi, c’est impressionnant. Ils ont remporté des tournois auxquels je voulais participer. Mais dans l’ensemble, on est content d’affronter ces équipes. C’est enrichissant de jouer contre des cultures différentes.

Quel est l’objectif maintenant ?
Tout simplement, gagner les deux matches de samedi contre l’Italie et la Lituanie. Ça nous ouvrirait sans doute les portes des demi-finales puis on pourrait dérouler jusqu’à la finale. Mais on s’en fiche de finir premiers ou deuxièmes dans la première phase, l’important c’est juste d’être dans les quatre premiers pour continuer sa route.


Sur place à Caorle (Italie),
Alexandre CARLIER,
Service de Presse FFBB