L’Argentine fait chuter le géant

GROUPE E

Après un début de compétition difficilement géré, il ne pouvait rester qu’une équipe en lice entre la Turquie et la Yougoslavie. C’est finalement cette dernière qui est sortie vainqueur de cette confrontation au sommet. Prenant rapidement les devants, Predrag Stojakovic et Milan Gurovic (16 unités chacun) étaient les maîtres d’œuvre d’un collectif bien huilé où six joueurs inscrivaient plus de 10 points. Les Turcs, malgré un Mehmet Okur déchaîné (21 points, 9 rebonds, 4 contres) perdaient progressivement du terrain, accusant 6 unités de retard après 10 minutes, 16 à la pause. C’était trop face à une Yougoslavie retrouvée qui s’imposait finalement (110-78).

A la surprise générale, c’est donc Porto Rico qui s’empare de la première place du groupe au bénéfice de sa victoire face à l’Angola. Après un étonnant 2/10 au shoot, Carlos Arroyo(20 points) et les siens se faisaient largement distancer dans le premier quart-temps (22-12). Par la suite, Porto Rico refaisait son retard petit à petit pour enfin prendre son premier avantage à 5 minutes de la fin. Au final, le score était de parité (71-71). Après 5 minutes de lutte serrée (9-9), Miguel Lutonda(18 points en tout) marquait les 7 points angolais dans la seconde prolongation et pensait avoir fait le plus dur. Mais l’excellent José Ortiz (25 points) donnait la victoire à Porto Rico sur le buzzer (89-87).

L’Espagne, quant à elle, s’empare de la deuxième place du groupe. Elle a eu un démarrage poussif face à des Brésiliens accrocheurs (23-21 dans le premier quart-temps) mais a su rapidement faire la différence notamment grâce à un festival de l’incontournable Pau Gasol (25 points, 10/12 au shoot, 11 rebonds). Côté sud-américain, Marcelo Machado (25 points) tentait de lancer la révolte mais n’était pas suivi par ses équipiers déjà satisfaits semble-t-il de la qualification acquise. Leur maladresse au shoot (39 %) leur était préjudiciable et l’Espagne s’imposait sans difficultés (84-67).

Yougoslavie - Turquie 110-78


Porto Rico - Angola 89-87 a. p.


Espagne - Brésil 84-67

1 - Porto Rico 11 5-1


2 - Espagne 11 5-1


3 - Yougoslavie 10 4-2


4 - Brésil 10 4-2


5 - Turquie 8 2-4


6 - Angola 7 1-5

GROUPE F

Cette fois-ci, c’est sûr : la Dream Team n’est plus. Les Argentins ont fait tomber le mythe de l’équipe labellisée NBA, invincible et invaincue pendant 58 rencontres. Mercredi soir, les Sud-Américains démarraient le match sur les chapeaux de roue et mettaient au pas une formation américaine trop brouillonne, tant en attaque (38 % au shoot) qu’en défense. L’Équipe d’Emanuel Ginobli (15 points) menait la danse jusqu’à la mi-temps (53-37). Après le repos, l’ailier des Boston Celtics Paul Pierce (22 points) se reprenait tout comme la sélection entière. Mais il était trop tard car la défense des Argentins, à l’image de Gabriel Fernandez (notre photo), se resserrait efficacement (seulement 12 pertes de balles). L’Argentine crée l’exploit (87-80).

Pour être certaine de décrocher son billet pour les quarts, il fallait encore à l’Allemagne un succès face aux Russes. Ces derniers étaient également au pied du mur et voulaient à tout prix l’emporter. La Mannschaft prenait le match par le bon bout et se montrait intraitable en défense. Sous la houlette du meilleur marqueur de la compétition, Dirk Nowitzki (23.8 points de moyenne, 17 mercredi soir), les Allemands s’éloignaient au tableau d’affichage (58-36 à la mi-temps). Ils pouvaient gérer les assauts russes après le repos et l’emporter tranquillement (103-85) malgré la belle performance de Zakhar Pachoutine (28 points). La route s’arrête ici pour le vice-champion du Monde.

La Nouvelle Zélande sera là où on ne l’attendait sûrement pas : en quart de finale. Pourtant, mercredi soir, on a longtemps cru que la Chine serait en mesure de s’en sortir. Auteurs d’un premier quart-temps quasiment parfait (35-13), les champions d’Asie se faisaient reprendre du terrain avant la pause (52-43), notamment grâce à Phil Jones (33 points en tout). Le match reprenait et restait équilibré jusqu’aux 10 dernières minutes où Yao Ming (27 points, 7 rebonds), Li Nan (33 points, 6 rebonds) et leur troupe ne faisait plus qu’illusion. Les Tall Blacks s’imposaient (94-88).

Argentine - Etats-Unis 87-80


Allemagne - Russie 103-85


Nouvelle Zélande - Chine 94-88

1 - Argentine 12 6-0


2 - Etats-Unis 11 5-1


3 - Allemagne 10 4-2


4 - Nouvelle Zélande 9 3-3


5 - Russie 8 2-4


6 - Chine 7 1-5

Le Programme de la journée (heures françaises) :

Matches de classement pour les places 9 à 12


18h00 : Angola –Russie


20h30 : Turquie - Chine

Quart de finales :


00h30 : Argentine – Brésil


00h30 : Espagne – Allemagne


03h30 : Porto Rico – Nouvelle Zélande


03h30 : Etat-Unis – Yougoslavie

Alexandre Carlier – Service de Presse