Le choc des Leaders

Chaque année, les matches entre Pau-Orthez et l’ASVEL de Yann Bonato (notre photo) sont attendus avec impatience par tous les fans de basket français. Elle voit s’affronter le club le plus titré de l’hexagone (ASVEL, 14 titres) et celui qui a dominé la championnat ces dernières années (Pau-Orthez, 4 titres en 6 ans). Cette saison encore, ces derniers ne risquent pas d’être déçus puisque ce match opposera tout simplement le premier au second du classement. L’Élan béarnais est toujours invaincu dans son Palais des sports, qui fera assurément le plein samedi, et tentera de le rester face à une formation qui n’a chuté que trois fois à l’extérieur, à chaque fois contre des concurrents proches (Nancy, Gravelines, Dijon). Les Palois voudront, de plus, effacer la défaite de l’aller (89-81). Grosse affiche en perspective !

Juste derrière ces deux gros « calibres », les poursuivants ont lancé la chasse. Chalon et Nancy font partie de ceux-là et se rencontreront lors de la prochaine journée. Dans leur Colisée fétiche, où ils n’ont perdu qu’une seule fois cette saison, les hommes de Philippe Hervé devront se méfier du SLUC. Ces derniers après avoir remporté leurs sept premières rencontres hors de leurs bases, restent sur trois revers de rang et voudront vaincre le signe indien. Sur les talons de ces deux équipes, Le Mans et Strasbourg sont à l’affût. Les Sarthois, qui venaient d’enchaîner quatre victoires, ont chuté le week-end dernier à Bourg-en-Bresse (89-88) et voudront absolument effacer ce revers inattendu face aux Alsaciens. Cholet (9ème) voudra également montrer qu’il n’a pas abdiqué dans la course aux playoffs. Le club, encore en course en Coupe de France, reste sur quatre victoires consécutives et voudra imposer sa loi à Gravelines, plutôt à l’aise à l’extérieur (6 victoires, 4 défaites). Juste derrière les huit places qualificatives, le Paris Basket Racing (10ème) recevra Antibes pour continuer à grappiller de précieux points que Limoges a peu de chances de réunir. Le CSP Limoges, en s’inclinant samedi dernier à Gravelines (70-58) a vu l’écart avec le huitième se creuser et atteindre maintenant 4 points. Mais qui sait si une victoire le week-end prochain contre Nancy, qui reste sur deux défaites, ne relancerait pas les débats. Après tout, il reste encore neuf matches.

En queue de classement, Hyères-Toulon, corrigé (101-74) à Nancy samedi, vient d’enchaîner quatre revers d’affilés et voit les derniers revenir sur lui. Le club azuréen voudra absolument se rassurer face à Bourg-en-Bresse, qui vient de céder sa place de lanterne rouge au Havre. Les Normands, quant à eux, ne devront pas gamberger et voudront profiter de la méforme actuelle de Montpellier (6 défaites consécutives) pour quitter au plus vite la dernière place maudite.

1 ASVEL 38 pts


- Pau-Orthez 38


3 Nancy 36


4 Gravelines 35


- Chalon 35


6 Le Mans 34


- Dijon 34


8 Strasbourg 33


- Cholet 33


10 Paris BR 32


11 Limoges 29


12 Montpellier 28


13 Hyères-Toulon 27


14 Antibes 25


15 Bourg-en-Bresse 24


16 Le Havre 23