L’histoire sans fin

Pour le profane qui suit le championnat de Pro A depuis trois ans, l’histoire doit paraître terriblement répétitive. Pour la troisième saison d’affilée, Pau-Orthez et Lyon-Villeurbanne se disputeront le titre national en finale. Mais la fin n’est heureusement pas identique à chaque fois. Il y a deux ans, l’Élan Béarnais s’était imposé avant de céder son bien un an plus tard à son rival rhodanien. Alors, qui cette année emportera cette « belle » entre les deux meilleures formations françaises de ces dix dernières années ?

PAU-ORTHEZ

7 fois champion de France (1986, 1987, 1992, 1996, 1998, 1999, 2001)
2 fois vainqueur de la Coupe de France (2002, 2003)
4 fois vainqueur de la Semaine des As (1991, 1992, 1993, 2003)
1 fois vainqueur de la Coupe Korac (1984)

Conforté par sa génération dorée, l’Élan Béarnais a largement dominé la saison régulière où il a terminé à la première place avec seulement trois défaites. Incroyablement étoffé, l’effectif palois peut compter sur un secteur intérieur fort avec notamment les Internationaux Fabien Dubos et Cyril Julian, des ailiers percutants et efficaces tels les deux frères Piétrus ou encore la polyvalence du talentueux Boris Diaw. Si l’on oublie pas non plus l’apport inestimable du meneur serbo-monténégrin Dragan Lukovski, l’entraîneur Frédéric Sarre a des solutions à n’en plus finir.

Son parcours en playoffs cette saison :
bat Le havre (88-70, 86-67)
bat Gravelines (86-71, 89-79)

LYON-VILLEURBANNE

16 fois champion de France (1949, 1950, 1952, 1955, 1956, 1957, 1964, 1966, 1968, 1969, 1971, 1972, 1975, 1977, 1981, 2002)
7 fois vainqueur de la Coupe de France (1953, 1957, 1965, 1967, 1996, 1997, 2001)

Malgré les blessures, l’ASVEL est toujours là, fidèle à son rang. Dauphin des Palois lors de la saison régulière, le collectif rhodanien défendra chèrement sa couronne, acquise l’an passé à domicile. Philippe Hervé pourra compter sur ses deux tours jumelles sous les panneaux, à savoir Vasco Evtimov et Robert Gulyas. Il aura aussi sous la main ses fidèles gâchettes, qui allument mèche sur mèche au-delà des 6.25m, Harold Mrazek (notre photo) et Davor Marcelic. Avec Stevin Smith à la baguette, cette équipe est armée en conséquence.

Son parcours en playoffs cette saison :
bat le Paris BR (73-82, 81-75, 80-65)
bat Le Mans (84-77, 67-68, 80-63)

LES ENTRAINEURS

Il s’agira pour les deux entraîneurs, nouvellement nommés au début de la saison, de leur première finale de Championnat de France à chacun.
Ils ont cependant déjà disputé une finale chacun : Philippe Hervé en Coupe Saporta avec Chalon-sur-Saône en 2001, et Frédéric Sarre avec Pau-Orthez cette saison lors de la semaine des As et de la Coupe de France.
Seul Philippe Hervé n'a encore rien inscrit à son palmarès en tant qu'entraîneur numéro 1 d'une équipe professionnelle.

LEURS CONFRONTATIONS CETTE SAISON
11ème journée : Pau-Orthez – ASVEL 81-88
25ème journée : ASVEL – Pau-Orthez 89-98

LA FINALE - En direct sur Sport +
Aller : samedi 21 juin à 19h
Retour : mardi 24 juin à 20h30
Belle éventuelle : samedi 28 juin (horaire à définir)

Les barrages d’accession à la Pro A

Bourg-en-Bresse (Pro A) – Mulhouse 97-76
Aller : 85-70 pour Bourg-en-Bresse
Retour : 74-68 pour Mulhouse

Besançon – Chalons en Champagne 95-92 a.p.
Aller : 75-73 a.p. pour Besançon
Retour : 72-70 pour Chalons

La finale opposera Bourg-en-Bresse, qui lutte pour sauver sa place parmi l’élite, à Besançon, deuxième de la saison régulière en Pro B (22 victoires, 8 défaites). Les dates des finales sont identiques à celles de la finale de Pro A.


Alexandre CARLIER,
Service de Presse FFBB