Pau à la trappe

A moins d’un improbable miracle qui verrait toutes les équipes de son groupe terminer à 3v-3d, Pau-Orthez ne se qualifiera pas pour le Final Four de l’Euroleague cette année. Sa défaite en Turquie (78-61) face à l’Efes Pilsen Istanbul l’a rayé de la carte européenne, version 2003/2004.



Pau, qui doit absolument l’emporter pour conserver ses chances, entame la rencontre en étant agressif en défense. Avec Mate Skelin sous les panneaux, le champion de France mène avant de se faire rejoindre puis dépasser par le début du show Antonio Granger. Deux paniers à trois points font penser qu’Efes va s’échapper. Heureusement, Foirest et Julian recolle (24-20).



La défense béarnaise resserre alors les rangs et permet alors de remonter au tableau d’affichage (27-27). Mais Granger revient à la charge et redonne un peu d’avance à son équipe avant trois minutes sans le moindre panier. Kaya Peker aligne une série de 5 points et creuse l’écart (44-36). Lukovski (notre photo) et Archibong résorbe le trou juste avant la mi-temps (44-42).



Au retour des vestiaires, c’est au tour de l’Efes Pilsen de dresser un mur défensif. La formation turque plaque alors un 12-4 au tableau d’affichage. Pau accuse 10 points de retard pour la première fois du match (56-46) et ne s’en relèvera pas. La bataille du rebond (31-18 au final) tourne en leur désavantage.



Didier Gadou propose alors une zone à son adversaire qui envoie deux flèches primées dont une de l’inévitable Granger (7 paniers à trois points, record du Top 16 de l’Euroleague). Les Palois paniquent et n’arrivent plus à pénétrer dans la raquette turque. 14 minutes après la mi-temps, l’Elan n’a inscrit que 10 points. Istanbul soigne alors son goal-average et termine loin devant (78-61).



Efes Pilsen Istanbul (TUR) - Pau-Orthez 78-61

(24-20 ; 20-22 ; 15-8 ; 19-11)

Les points d’Istanbul : Granger (25), Nikolic (11), Langdon (11), Peker (11), Prkacin (9), Yilmaz (7), Kuqo (4), Tunceri (2)

Les points de Pau : Skelin (19), Lukovski (12), Foirest (11), Julian (8), Drozdov (7), Archibong (4)



L’autre match du groupe

Jeudi 25 mars 2004 à 20h40

Olimpija Ljubjana (SLV) – Fortitudo Bologne (ITA)



Le classement

1 – Efes Pilsen Istanbul – 7 points

2 – Fortitudo Bologne* – 5 points

3 - Pau-Orthez - 5 points

4 – Olimpija Ljubjana* – 4 points

* 1 match en moins



La prochaine journée

Mercredi 31 mars :

Olimpija Ljubjana - Pau-Orthez

Fortitudo Bologne – Efes Pilsen Istanbul





Alexandre CARLIER,

Service de Presse FFBB