VO titré au Hainaut
Toujours privées de leur capitaine, Céline Dumerc, les Berruyères s’en remettent à une Cathy Melain très efficace en début de partie pour bien se lancer dans ce match. A Valenciennes, le duo Gomis-Gruda (11 points en 10’) fait des ravages et profite de nombreux espaces dans la défense adverse pour faire la différence. L’écart reste néanmoins très faible entre les deux formations (20-18, 10’).
Toujours porté par son public, l’USVO poursuit sa marche en avant en s’appuyant sur une solide défense qui rend totalement muettes les offensives berruyères pendant plus de 3 minutes, c’est Florence Lepron qui finit par trouver la faille à trois-points (27-21, 14’). Le jeu s’équilibre, les deux équipes se neutralisent totalement. Les rares points sont inscrits principalement sur lancer-francs. A ce jeu là, c’est la meneuse nordiste Kristi Harrower qui se révèle la plus adroite. La maladresse berruyère et quelques contre-attaques nordistes bien placées permettent à VO de créer le premier véritable écart de la partie (35-27, 18’).
Si Evanthia Maltsi n’a toujours pas trouvé la mire, ce n’est pas le cas de sa partenaire Cathy Melain qui ramène Bourges dans le sillage de son adversaire sur un nouveau tir primé (35-33, 22’). Emilie Gomis lui répond puis enchaîne les lancers pour redonner de l’air à Valenciennes (40-37, 24’). Bourges revient et reprend même l’avantage sur un panier de Sonja Kireta (40-41, 25’). Un avantage de courte durée puisque sur l’action suivante Kristi Harrower plante un missile à trois-points qui réveille totalement le Hainaut. Bourges semble KO et encaisse un 7 à 0 en trois minutes avant qu’Emmeline Ndongue se retrouve par deux fois seule sous le panneau nordiste (49-45, 30’).
Sans se presser, Bourges poursuit sa remontée, ce sont les intérieures Emmeline Ndongue puis Vicky Hall et enfin Endéné Miyem qui trouvent le chemin du panier et permettent à la poignée de supporters berruyers d’y croire encore malgré les numéros de solistes réussis tour à tour par Sandrine Gruda et Emilie Gomis (58-55, 35’). A l’image d’Emmeline Ndongue, les Berruyères se révèlent trop maladroites aux lancers pour espérer inquiéter Valenciennes en fin de match. Poussées par leurs 2 800 supporters, Kristi Harrower et ses partenaires s’envolent vers le titre de championnes de France 2007. Le buzzer retentit, la joie des Nordistes peut exploser et Laurent Buffard peut partir avec le sentiment du devoir accompli.
Valenciennes bat Bourges : 70 à 61
Jean-Pierre Siutat (Président de la Ligue Féminine) : "Ce soir, Valenciennes est devenu le nouveau Champion de France de la Ligue Féminine. C’est le sixième titre des Valenciennoises depuis 1999. Devant leur public et face à leurs éternelles rivales de Bourges, les joueuses nordistes ont offert le plus beau des cadeaux de départ à leur coach, Laurent Buffard. Ce titre marque la fin d’une période à Valenciennes mais également pour la Ligue Féminine. En huit ans à Valenciennes, Laurent Buffard a bien plus que dynamisé une ville autour de son équipe de basket, il a été le porteur d’idées nouvelles et aussi l’un des acteurs de l’essor de la LFB durant ces dernière années. Ce titre 2007, chargé d’émotion pour le public valenciennois, est également le symbole d’une compétitivité toujours plus importante entre les différents clubs de la ligue. Bravo à Valenciennes pour son titre et à Bourges qui est loin d’avoir démérité."
Sylvain Bourdois Chupin (FFBB)
