Mercredi matin les français ont, pour une dernière fois avant la rencontre face à la Pologne, foulé le parquet de la salle OSiR de Wloclawek contenant près de 5 000 places. Les joueurs d’Alain Weisz semblent être dans de très bonnes dispositions mentales avant d’aborder cette rencontre critique face aux Polonais. Rugueux et talentueux en attaque, la formation adverse de ce soir à toutes les cartes en main pour s’imposer sur son terrain grâce notamment à un public réputé comme étant l’un des plus « chaud » du pays. Le match débutera à 19h00 (pas de décalage horaire) et il faudra toute la sagesse des « anciens » mêlé à la fougue de la jeune génération pour contrecarrer les plans du coach Polonais Dariusz Szczubial.

La liste des 10 joueurs français :

4 Moustapha SONKO

5 Laurent SCIARRA

6 Mickaël PIETRUS

7 Laurent FOIREST

8 Alain DIGBEU

9 Florent PIETRUS

10 Fabien DUBOS

11

12 Cyril JULIAN

13 Boris DIAW

14

15 Vasco EVTIMOV

Entraîneur : Alain WEISZ Assistant : Patrick BEESLEY

Les joueurs d’Alain Weisz se sont tous retrouvés lundi matin à Paris, (aéroport de Roissy Charles de Gaulle) pour le deuxième volet de cette campagne de qualification. Il ne manquait personne à l’appel et même les « espagnols », Laurent Foirest et Moustapha Sonko qui jouaient dimanche après midi avec leur club ont pu rejoindre la Capitale sans retard pour le départ collectif.

Arrivés à 15h00 à Varsovie, les français ont du effectuer plus de 3 heures de cars pour rejoindre leur hôtel, situé lui même à 40 minutes de la salle d’entraînement. Dès 20h30, les « Bleus » ont effectué un premier entraînement d’une heure dans une salle qui n’est pas celle où se jouera le match de mercredi soir. Fatigués par ces longs déplacements, les coéquipiers de Laurent Sciarra ont pu dîner aux alentours de 23h30 avant de suivre, pour la plupart, des soins de récupération. Sacha Giffa légèrement blessé à la cheville ne semble plus souffrir de celle-ci. Mardi matin dès 9h30, les Tricolores ont effectué un entraînement complet, et il découvriront mardi après-midi, la salle, pratiquement neuve, ou se déroulera la rencontre tant attendue face à la Pologne.

Sur place à Wloclaweck, Fabrice Canet / FFBB

C’est au siège de la Fédération, ce mercredi matin, que l’entraîneur des Bleus, Alain Weisz a communiqué les noms de onze joueurs qui défendront les couleurs françaises en Pologne (23 janvier) et en Lettonie (26 janvier) lors des deux matches comptant pour les éliminatoires de l’Euro 2003 qui se déroulera en Suède.

Avec une moyenne d’âge de 24 ans et 4mois, le groupe retenu est à l’image de la politique menée par son entraîneur. « Le rajeunissement de l’équipe est dans la continuité des choses, confirme-t-il. Il est maintenant irréversible. » Les présences de Sacha Giffa (Chalon sur Saône), Florent et Mickaël Pietrus et Boris Diaw (Pau-Orthez), qui fêtera d’ailleurs sa première sélection, en sont les parfaites illustrations.

D’autre part, le sélectionneur national a appelé un duo nancéen. Voulant revoir Fabien Dubos sous sa direction – « c’est un surdoué qui doit confirmer » - , Alain Weisz a également redonné sa chance à Cyril Julian, celui-ci lui ayant prouvé sa motivation. La présence de Vasco Evtimov n’a donc laissé d’autre choix au tacticien des Bleus que de garder en réserve Crawford Palmer, « pas assez brillant en ce moment ».

L’équipe de France s’envolera donc le 21 janvier prochain pour Wloclaweck (Pologne) avec une formation jeune et restreinte pour « une opération commando », dixit Alain Weisz. « Dans un groupe où rien n’est joué, puisque la France, l’Estonie, la Pologne et la Lettonie se partagent la première place, l’enjeu est considérable. Pour terminer à l’une des deux premières places qualificatives, nous devons gagner sept rencontres. Nous en sommes à deux. Si nous pensons faire un carton plein à domicile, il faut encore l’emporter une fois à l’extérieur. Le plus tôt sera le mieux. »

Mais pour faire partie du périple scandinave de l’été 2003, il faudra afficher un réalisme offensif un peu plus convaincant que face à l’Estonie (59-63). Pour cela, Alain Weisz pourra compter sur la motivation de sa jeune garde.

Ecouter Alain Weisz

La liste :

Meneurs :

Sciarra Laurent (Panionios Athènes – Grèce)

Sonko Mustapha (Malaga - Espagne)

Extérieurs :

Diaw Boris (Pau-Orthez)

Digbeu Alain (Barcelone - Espagne)

Foirest Laurent (Vitoria - Espagne)

Pietrus Mickaël (Pau-Orthez)

Intérieurs :

Dubos Fabien (Nancy)

Evtimov Vasco (Fortitudo Bologne - Bologne)

Sacha Giffa (Chalon-sur-Saône)

Julian Cyril (Nancy)

Pietrus Florent (Pau-Orthez)

Dans une salle comble (7000 places) les français qui avaient pris jusqu'à 7 points d'avance dans le 2ème quart temps n'ont rien pu faire pour le moment face à la facilité offensive de Muursep qui score 10 des 16 points de son équipe dans ce 2ème quart. Offensivement les tricolores souffrent et Alain Weisz va tenter de donner les bonnes orientations aux coéquipiers de Laurent Sciarra pour la seconde mi-temps.

Sur place à Tallinn - Fabrice Canet (FFBB)

Comme son homologue Biélo-Russe, l'ambassadeur de France en Estonie, est entré hier en contact avec l'Equipe de France de Basket et a invité les membres de la délégation française, ainsi que les journalistes français et estoniens à se joindre à un cocktail amical dans le milieu de la journée. L'ambassade de France située dans le centre de Tallinn, a été inaugurée par le Président de la République française le 28 juillet dernier.

L'ambassadeur français a insisté sur "cette notion qu'inspire le sport, tel un partage, dans un esprit loyal, avec ce souci du respect des règles, tout comme les membres de la communauté européenne !". Un clin d'Oeil à une nation qui votera par voix de referendum en 2003 ou 2004 sa volonté d'adhésion ou non à l'Espace Economique Européen.

Les français vont s'entraîner mardi soir de 19h à 21h puis mercredi matin avant de rencontrer l'Estonie dans un match qui s'annonce très serré !

Sur place à Tallinn - Fabrice Canet (FFBB)

Les coéquipiers de Laurent Sciarra, ont appris avec soulagement que le programme de l'après-midi avait été légèrement modifié. Alain Weisz avait en effet décidé, avec son staff, de supprimer la séance d'entraînement de la soirée, "afin de reposer les organismes des joueurs". Après avoir découvert lundi matin la salle du match de mercredi soir, la somptueuse "Saku Aréna", les français ont effectué une séance vidéo en fin d'après-midi. Ils ont, pour la plupart, suivi des soins, prodigués par les deux kinésithérapeutes de l'Equipe de France, Hervé Plunian et Marc Orlu, ainsi que par le médecin, Vincent Cavelier.

La dernière de Risacher !

Le soir, dans l'initimité de l'équipe Nationale, le Chef de délégation, Philippe Legnamme, avait tenu à offrir un "présent" à Stéphane Risacher pour célébrer son dernier match en Equipe de France. Avec 122 sélections, l'ailier de l'Olympiakos le Pirée, tournera mercredi soir face à l'Estonie une dernière page de son livre intitulé "sous le maillot tricolore".

Mardi les français s'entraîneront deux fois, puis ils effectueront mercredi matin une séance de tirs avant d'aborder le dernier match de cette tournée de novembre, devant plus de 7000 personnes qui ont déjà réservé leur ticket pour le match le plus "chaud" de cette poule. Rendez-vous mercredi à 19h30 (18h30 en France).

Sur place à Tallinn - Fabrice Canet (FFBB)

Les joueurs d’Alain Weisz ont effectué un entraînement très sérieux après avoir effectué un transfert dans le froid (-3° à Tallinn) entre la capitale Biélo-Russe et celle de l’Estonie. Seul Joseph Gomis ne s’est pas entraîné, souffrant toujours d’une contracture au mollet gauche. En revanche la bonne nouvelle de la soirée c’est la participation très active de Crawford Palmer à cette séance, qui ne semble plus se ressentir de la douleur apparue vendredi dernier au pied droit. Demain, lundi, les français s’entraîneront à deux reprises, le matin de 11h30 à 13h30 et le soir de 19h à 21h. A leur arrivée les « Bleus » n’ont pas pu s’entraîner dans la salle qui acceuillera la rencontre de mercredi soir mais ils découvriront seulement demain lundi ce superbe édifice qui vient d’être achevé et qui peut contenir plus de 4000 personnes.

Sur place à Tallinn – Fabrice Canet (FFBB)

La première mi-temps a fait souffrir les joueurs biélo-russes notamment au niveau des fautes personnelles. (14 fautes à 6) Les français passent plusieurs paniers a trois points (Sciarra par deux fois) ce qui donne de l'air aux tricolores. Mais les français doivent rester vigilants car les hôtes de ce soir ne semblent rien vouloir lacher.

L’Equipe de France aborde ce match face à la Biélo-Russie avec beaucoup de méfiance. Les français, peu habitués à un environnement aussi hostile, (conditions de vie) devront se surpasser pour ne pas tomber dans le premier piège de ce parcours qualificatif.

Alain Weisz qui a du composer avec les blessures de son effectif, a tranché. Joseph Gomis qui souffre toujours d’une contracture au mollet gauche, et Crawford Palmer, qui est handicapé par une douleur au pied droit ne joueront pas samedi soir. Du côté des ailiers, c’est Mickaël Pietrus qui laisse sa place à David Gautier. A noter que Cyril Julian qui a du effectuer un entraînement adapté vendredi soir, jouera avec un strapping important au petit doigt de la main droite (entorse).

Dans un pays encore très marqué par la présence du communisme, les français, sont logés dans un des plus bel hôtel de la capitale. Mais la différence entre notre cadre de vie et celui des biélorusses est grande. La nourriture est très rudimentaire et nos athlètes ne mangent pas réellement à leur faim. Dès dimanche matin la sélection nationale décollera pour Tallinn (Estonie) où elle jouera son troisième match dans ce parcours qualificatif mercredi soir.

Ce soir les français jouent à 19h30 (soit 18h30 en France) au Palais des Sports de Minsk.

Sur place à Minsk – Fabrice Canet (FFBB)

Après avoir soigné une tendinite au genou droit, le médaillé d'argent au Jeux Olympiques de Sydney 2000, est arrivé reposé à Chalon sur Saône. Heureux de retrouver ses coéquipiers de la sélection nationale, Cyril Julian s'est entraîné en fin d'après-midi avec les tricolores. La séance a permis à Alain Weisz, de corriger certain points et notamment en défense afin de donner plus d'agressivité dans ce secteur pour les deux prochaines rencontres de la France, samedi soir face à la Biélo-Russie et mercredi prochain contre l'Estonie.

De son côté, Philippe Sudre, responsable du scouting pour l'Equipe de France masculine, était, dès cet après-midi, revenu à Chalon pour donner à l'entraîneur de la sélection nationale des renseignements précieux sur la rencontre observée : Estonie - Biélorussie disputée la veille.

Les français s'envoleront en avion privé demain vendredi à 10h00 de Dijon pour rejoindre Minsk (Biélo-Russie), lieu du prochain rendez-vous des français dans ce parcours qualificatif.

Sur place à Chalon/Saône - Fabrice Canet (FFBB)

Les joueurs d'Alain Weisz, privé de Jim Bilba (blessé au dos), mènent de 6 points seulement à la mi-temps face à la Hongrie. Vasco Evtimov avec 10 points donne de l'avance à l'Equipe de France mais pour le moment le jeu offensif des Bleus semble légèrement grippé.

L'entrée en jeu des deux frères Pietrus redonne de l'allure à la défense tricolore mais les extérieurs hongrois permettent aux joueurs de Matyas Varga de rester proche au score.

Sur place à Chalon/saône - Fabrice Canet (FFBB)

Mercredi soir dans la salle du Colisée à Chalon sur Saône, 10 joueurs vont entamer le difficile parcour de qualification pour le Championnat d'Europe de 2003. Face à la Hongrie les joueurs du coach Alain Weisz ont l'obligation de mettre sur les bons rails la sélection tricolore afin d'entamer une série de trois matches par le bon bout.

A 19h30, Alain Weisz, a annoncé lors d'un point Presse à l'hôtel Mercure de Chalon sur Saône la liste des dix joueurs retenus pour cette rencontre :

4 Moustapha SONKO (Malaga - Espagne)

5 Laurent SCIARRA (Panionios - Grèce)

6 Mickaël PIETRUS (Pau-Orthez)

7 Laurent FOIREST (Vitoria - Espagne)

8 Alain DIGBEU (Barcelone - Espagne)

9 Florent PIETRUS (Pau-Orthez)

10 Stéphane RISACHER (Olympiakos - Grèce)

11 Vasco EVTIMOV (F. Bologne - Italie)

14 Jim BILBA (AEK Athènes - Grèce)

15 Thierry RUPERT (Paris)

Le grand sourir affiché par les "anciens" fait plaisir à voir. Le capitaine des Bleus, Jim Bilba aborde ce match avec beaucoup d'envie et de bonheur. Mais il ne faut pas s'y tromper, comme l'a précisé Alain Weisz, l'entraîneur, lors de la conférence de Presse d'hier soir, "Jim ne fera pas un Jubilé à Chalon, c'est un match officiel et la victoire est impérative face à la Hongrie"...le décors est planté.

Les trois rencontres de ce mois de novembre sont très importantes car elles vont conditionner la suite de ce parcours qualificatif. "Trois victoires dès maintenant nous permettraient de voir l'intégration des jeunes joueurs avec plus de sérénité !". Même si les formations qui se présentent face à la France n'ont pas le standing des grandes nations d'Europe, il ne faut pas oublier que ces joueurs joueront sans complexe et sans pression. "Par exemple la Biélo-Russie est un pays que l'on connait mal, elle a été championne d'Europe des moins de 22 ans il y a peu de temps et il faudra se méfier de tous nos adversaires".

Hier l'entraînement dans la superbe salle de Chalon sur Saône "le Colisée" s'est très bien déroulé même si il fallait noter l'absence de Moustapha Sonko (qui jouait dimanche après-midi en Espagne et qui est arrivé depuis), de Laurent Foirest (match en retard ce soir de la Liga ACB) et de Cyril Julian qui soigne une tendinite au genou droit et qui sera de retour avec les Tricolores jeudi matin après le match face à la Hongrie.

Sur place à Chalon/Saône - Fabrice Canet (FFBB)

En présence du Président de la Fédération, Yvan Mainini, du Directeur Technique National, Jean-Pierre de Vincenzi, l'entraîneur Alain Weisz a annoncé sa liste des 13 joueurs qui rencontreront la Hongrie, le 21 novembre, la Biélo-Russie le 24, et l'Estonie le 28.

Audio : Alain Weisz présente sa sélection pour les trois premiers matches de qualification pour les Championnat d'Europe. (Nécessite Real Player)

Jim Bilba participera face à la Hongrie à son dernier match avec la sélection nationale.(167 sélections au total en 12 ans de carrière sous le maillot "France")

Audio : Jean-Pierre de Vincenzi réagit sur le départ en retraite internationale de Jim Bilba. (Nécessite Real Player)

Avec 3 nouveaux joueurs Alain Weisz s'inscrit dans un renouvellement progressif de l'Equipe de France. Si les frères Pietrus intègrent dès novembre le staff, Boris Diaw-Riffiod devrait les suivre pour les matches de janvier face à la Pologne et la Lettonie.

A noter que Stéphane Risacher arrêtera également sa carrière d'International après ces trois matches.

La Sélection :

Meneurs

SCIARRA Laurent

SONKO Moustapha

Extérieurs

FOIREST Laurent

RISACHER Stéphane

DIGBEU Alain

PIETRUS Michael

GAUTIER David

Intérieurs

BILBA Jim

EVTIMOV Vasco

JULIAN Cyril

PALMER Crawford

PIETRUS Florent

RUPERT Thierry

Entraîneur : Alain WEISZ

Assistants : Patrick BEESLEY