Après les victoires contre la Serbie (81-68) et le Canada (87-55), les Bleuets étaient assurés de finir à la première place du groupe A. Cette dernière rencontre de poule contre la Nouvelle-Zélande était tout de même importante pour les joueurs de Bernard Faure afin de gagner en automatismes à l’approche de la phase finale. Si les deux équipes s’étaient déjà affrontées en 1/8^e de finale en 2018, les Français avaient potentiellement fort à faire cette année à l'intérieur avec la présence dans la raquette adverse de Julius Halaifonua (2,14 m, 16 ans), l’un des meilleurs marqueurs de la compétition.

Très bien partis dans la rencontre, les Français imposent une nouvelle fois leur physique pour creuser l’écart rapidement. Alexandre Sarr et Illan Pietrus terminent chacun les dix premières minutes à neuf points et permettent aux Bleuets d’être confortablement devant à la fin du premier quart-temps (26-10). La même dynamique se poursuit avant la mi-temps : la France continue de presser intensément les Océaniens et de faire circuler rapidement le ballon de l’autre côté du terrain. Preuve du partage du ballon et de l’implication de tous les joueurs, chacun des Tricolores a déjà inscrit au moins deux points à la mi-temps (Pacôme Dadiet étant préservé pour cause de poignet douloureux). La France mène 50-19 à la mi-temps face à des Néo-Zélandais amorphes (8/31 au tir et 9 pertes de balle). Sans aucun suspense, les Français déroulent et poursuivent avec les mêmes intentions au retour des vestiaires. Ilane Fibleuil se distingue par son explosivité et sa facilité à attaquer le panier (67-28 à la fin du Q3). Dans le dernier acte, Zaccharie Risacher fait notamment parler son adresse en inscrivant quatre paniers longue distance en l'espace de quelques minutes. La France s'impose 104-35.

Les Bleuets affronteront demain le Japon, la République dominicaine ou l’Espagne en 1/8^e de finale (horaire à déterminer).

Toutes les statistiques de la rencontre contre la Nouvelle-Zélande sont à retrouver ici.

La réaction de Bernard Faure : "Un match pris au sérieux dans l’optique de la préparation pour le huitième de finale. Nous étions bien en place en défense, nous avons respecté le plan de jeu à la lettre, ce qui a mis notre adversaire dans la difficulté. Nous avons profité de ce match pour donner du temps de jeu à tout le monde et ne pas trop tirer sur les organismes. Pacôme Dadiet est pour l'instant blessé mais nous espérons le récupérer dans les jours qui viennent. Nous le préservons pour l'éventuel quart de finale."

Le sélectionneur s'appuie notamment sur de nombreux joueurs médaillés d'argent à l'Euro U16 en Italie, défaits par l'Espagne en finale (61-70).

Ce stage sera commun aux Equipes de France U15M, U16M, U17M et U18M. Le reste des sélections sera dévoilé ultérieurement. 

Stage et tournoi à Auch du 7 au 18 juin 2016
Mercredi 15 Juin à 20h00 : France – Canada : 86-85 a.p.
Jeudi 16 juin à 20h00 : France – Argentine : 90-57
Vendredi 17 Juin à 20h00 : France – Australie : 71-68

Les protégées de Frédéric Crapez ne termineront pas la compétiton par un succès. Face à une solide équipe de Chine et privés de Stéphane Gombauld blessé en début de match, les Tricolores sont passés à côté du second quart-temps perdu 15-25. Après avoir couru au score et laissé beaucoup de forces dans la bataille, les Français ne parviendront pas à rattraper leur retard malgré l'énorme performance d'Amine Noua (32 points, 9 rebonds et 31 d'évaluation). La France s'incline et termine 8ème du Mondial U17 masculin.

Chine bat France : 87-79

C'est l'Espagne qui se dresse sur le chemin des Français en quart de finale du Mondial U17 masculin. Alors que les Français réalisent une très belle compétition pour le moment, les Espagnols, champions d'Europe U16 l'été dernier, ont déjà perdu perdu à deux reprises. Le début de match est tricolore, avec Amine Noua qui ouvre les hostilités, imité par Arthur Leboeuf et Stéphane Gombauld. Mais les Espagnols artillent de loin et sont en réussite. Après 10 minutes, la France mène 22 à 17.

Le deuxième quart recommence, et les Français continuent d'imprimer le rythme notamment en défense où les Tricolores ont mis fin à l'adresse longue distance des Ibériques. Mais de l'autre côté du terrain, la France peine à scorer et l'Espagne passe devant en alignant un 7-0 : 22-24. Les hommes de Frédéric Crapez sont impuissants en attaque mais grâce à une bonne défense, ils limitent l'écart à 5 points à la mi-temps : 33-40.

Au retour des vestiaires, les Bleuets ne sont pas au mieux et lâchent des points sur la ligne des lancers francs. L'Espagne a la main mise sur la rencontre et mène clairement la partie. Heureusement, Amine Noua continue de scorer et les Espagnols ne parviennent pas à le stopper. Pas suffisant car l'Espagne mène de 10 points et Frédéric Crapez doit prendre un temps-mort à 5 minutes de la fin du 3ème quart : 38-48. Mais les Français concèdent trop de rebonds offensifs (12 dans le match), et les Espagnols en profitent pour creuser l'écart. À 10 minutes de la fin, la France a du retard mais rien n'est joué : 43-56.

Pour l'emporter, la France va devoir réaliser un très grand quatrième quart. Les Tricolores montent l'intensité en défense, et gènent la mise en place offensive espagnole. La France, beaucoupl plus entreprenante et agressive, se prend à y croit dans le sillage d'un bon Stéphane Gombauld qui ramène la France à six unités à 6 minutes de la fin (53-59). Incroyable combe-back des Français (comme face au Canada lors du premier tour), qui revient à égalité 59-59 à 4 minutes du terme, et va même passer devant sur une claquette de Gombauld. La fin de match est incroyable et palpitante, les deux équipes se répondent au coup par coup. Deux tirs primés de Perez et Garcia, puis une pénétration de Perez scellent le score en faveur des Ibériques. L'Espagne l'emporte et prive la France du dernier carré du Mondial U17 masculin.

Espagne bat France : 71-67

La rencontre face au Japon (qui n'a toujours pas gagné le moindre de match) a toute son importance. En cas de succès, les Bleuets assurent la 2ème place du groupe et peuvent même viser la 1ère place en fonction du résultat du match Canada-Australie plus tard dans l'après-midi. Les protégés de Frédéric Crapez entament la rencontre par le bon bout, et font parler leur puissance physique et athlétique. Carl Ponsar est inarrêtable, Amine Noua capte tous les rebonds (12 dans le match), et la France se détache après 10 minutes de jeu  : 22-12.

Le second quart se déroule sur les mêmes bases. Le coach français a beau ouvrir son banc, les rotations assurent le spectacle et alignent à 11-2. Les joueurs du banc se mettent en évidence, à l'image d'un très bon Gauthier Denis (15 points en 1ère mi-temps). Le Japon est sans réaction, et les deux temps-morts pris par Takashi Ideguchi n'y changeront rien. La France a fait le plus dur, et mène largement au moment de rentrer aux vestiaires : 49-25.

Remotivés, les Japonnais reviennent mieux dans le 3ème quart, mais les Français continuent de maîtriser leur sujet à l'instar de Gauthier Denis qui continue son festival offensiff et qui terminera le match avec 24 points. Une défense impeccable et beaucoup d'envie permettent aux Français de poursuivre leur marche en avant, et de creuser l'écart. À la fin du 3ème quart, les coéquipiers de Stéphane Gombauld mènent 76-39.

Le dernier quart est identique, le Japon a baissé les bras et les Tricolores gèrent tranquillement leur avance jusqu'à la fin du match et s'imposent (96-51). Avec cette victoire combinée à la victoire du Canada contre l'Australie, la France termine 1ère du groupe B. Elle affrontera les Philippines en huiitèmes de finale mardi.

France bat Japon : 96-51

C'est parti pour les Français dans ce Mondial U17 masculin qui se dispute à Dubaï cette année. Cinquième du dernier Euro, en 2013 les Bleuets ont remporté le dernier billet européen qualificatif pour la compétition. Les Français entament ce championnat du monde par un match difficile face à une solide équipe du Canada. Les deux équipes se tiennent en début de match (8-8, 5'), mais les Canadiens vont accéler le rythme et enchaîner un 17-7 pour pointer en tête à la fin de la première période (15-25, 10').

Les Français s'accrochent dans ce deuxième quart, portés par Stéphane Gombauld en forme dans cette première mi-temps (11 points et 7 rebonds). En face, Eddie Ekiyor s'en donne à coeur joie et totalise 11 points et 4 rebonds au moment de rentrer aux vestiaires. Le score évolue peu dans ce 2ème quart (15-17), et les Français sont menés à la pause (30-42, 20').

Les protégés de Frédéric Crapez reviennent avec de l'envie sur le parquet, à l'image d'Amine Noua qui apporte des deux côtés du terrain et qui fait lever ses coéquipiers sur le banc sur un gros dunk venant exploser la défense de zone adverse. Le Canada a dû mal en attaque, et s'en remet aux explois individuels de Washington Jr et Fraser. Sur deux paniers consécutifs de Stéphane Gombauld, la France repasse enfin sous la barre des 10 points d'écart. La défense 1-3-1 proposée par les Tricolores paralyse les Canadiens, tandis que Stéphane Gombauld continue à aspirer les rebonds offensifs et à scorer ensuite. Une interception puis un dunk de Lucas Hergott, puis un tir primé de ce même Hergott et la France égalise (52-52, 28').

Le dernier quart débute sur la même intensité et la même réussite pour les Français, qui passent devant au score, emmenés par un Stéphane Gombauld de gala (28 points, 20 rebonds). Le jeu de transition est impeccable côté français, les coéquipiers de Lucas Hergott (15 points) réalisent une deuxième mi-temps quasi-parfaite. Les Bleuets, qui ne ratent plus rien en attaque, s'envolent vers la victoire, le Canada impuissant ne peut réagir. La France remporte son premier match du Mondial U17, et aura encore fort à faire face à l'Australie demain à 14h30.

France bat Canada : 76-66

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En terminant 5ème de l'Euro U16 masculin l'été dernier en Ukraine, les Français ont ainsi remporté le dernier billet qualificatif pour le Mondial U17 masculin.

Le groupe

Le staff
Entraîneur : Frédéric CRAPEZ
Assistant : Alban LE BIGOT  
Assistant : Andrew THORNTON-JONES
Médecin : Franck POISSON
Kinésithérapeute : Benjamin BERGONIER
Chef de délégation : Jean-Yves GUINCESTRE

•Championnat du Monde à Dubaï (Emirats Arabes Unis) du 8 au 16 Août 2014
Vendredi 8 Août à 15h45 : France - Canada
Samedi 9 août à 13h30 : France - Australie
Dimanche 10 août à 11h15 : France - Japon