Bourges - Lattes Montpellier 54-62 (12-20; 20-15; 7-13; 15-14)
Arbitres : Carlos Mateus, Paul Antiphon et Thomas Kerisit
Dans un Prado bien rempli, c'est le BLMA qui frappe le premier par sa meneuse Edwige Lawson-Wade. Marissa Coleman lui répond. Les Montpelliéraines font un premier écart sur un tir de Gaëlle Skrala (2-8, 3'). Endy Miyem puis Emmeline Ndongue permettent aux Tango de revenir mais sur deux actions bonifiées par les Ana, Cata-Chitiga et Lelas, aux lancers, le BLMA se retrouve à +10 (6-16, 8'). Céline Dumerc réduit l'écart et après 10 minutes, le score est de 20-12 en faveur des Héraultaises.
Le court repos fait du bien aux Berruyères, Endy Miyem rapproche les siennes (16-22). Adroites en périphérie à l'image de Kristen Mann, les filles de Valéry Demory s'envolent (16-27, 13'). Mais en pilonnant à l'intérieur avec Emmeline Ndongue, Endy Miyem et Christelle Diallo, Bourges parvient à revenir. Un triple de Céline Dumerc puis quelques lancers remettent les Tango en selle (32-33). Un ultime tir de Kristen Mann laisse le BLMA devant (32-35 à la pause).
Un nouveau panier lointain de Céline Dumerc met les Tango à -1 (35-36, 22') mais en trouvant du jeu rapide, Lattes Montpellier reprend ses distances (35-40). Le jeu est plus brouillon qu'en première mi-temps et beaucoup de munitions sont gâchées. Le BLMA arrive tout de même à creuser l'écart obligeant Valérie Garnier à prendre un temps-mort (35-44, 25'). Les fautes pleuvent, les lancers-francs aussi. Plus incisives, les Gazelles gardent la main (39-48, 30').
Il reste un quart-temps à jouer, les deux équipes semblent se lâcher. Mann et Sacko répondent à Ndongue et Skrba, les paniers s'enchaînent. Les Montpelliéraines ont toujours leur matelas (43-54, 33'), Valérie Garnier rappelle ses filles. Les Tango n'arrivent pas à passer sous la barre des 10 points. A chaque rapproché Tango, le BLMA trouve une solution pour écarter le danger (47-57, 35'). Marissa Coleman entretient l'espoir (52-57, 38'), rien n'est joué. Les secondes défilent, Bourges a beau tenter le tout pour le tout, c'est bien Lattes Montpellier qui remporte, à l'extérieur, la première manche de la finale LFB (54-62).
Les déclarations d'après-match
Valérie Garnier (entraîneur de Bourges) : "Si on gomme quelques erreurs défensives, on est dans ce qu'on avait prévu. On ne peut pas gagner une finale en ratant autant sous le cercle. J'ai des pistes de travail mais il faudra être plus réaliste, plus agressif. Le problème offensif n'est pas nouveau. On en a vu d'autres cette année, les filles ne lâcheront rien. Ce n'est pas la marque de fabrique de la maison. Il faudra nous battre encore une fois."
Céline Dumerc (joueuse de Bourges) : "On fait un mauvais début de match mais on ne lâche pas. On court trop derrière le score, on y laisse de la gomme. Lattes Montpellier n'a pas volé sa victoire. Bourges n'est pas favori, il ne faut pas rougir de la défaite. En corrigeant quelques détails, on peut inverser la tendance. On va se battre à Montpellier."
Valéry Demory (entraîneur de Lattes Montpellier) : "Je connais l'importance de gagner le premier match à l'extérieur. On a fait un pas, il en reste un deuxième. Aujourd'hui ça a marché bien que quelques filles soient passées à côté du match. Même si elle est MVP de la saison, Géraldine Robert a fait sa première finale. On a aussi une marge de progression. On a essayé d'être dangereux partout, c'est notre jeu."
Ana Lelas (joueuse de Lattes Montpellier) : "On est venu ici pour gagner, sans se mettre de pression. On connaissait les points forts et les points faibles de Bourges. On a su être concentré tout le match, on a confiance dans notre jeu. C'est dur de jouer ici et on savait que ça n'allait pas être le même match qu'en saison régulière. Sur la fin, il fallait rester concentré. Rien n'est fait, Bourges ne va pas lâcher et ça va être dur. Il faudra qu'on fasse le même match."
Match retour : Lattes Montpellier - Bourges (jeudi 25 avril à 20h30)
Belle éventuelle : Lattes Montpellier - Bourges (samedi 27 avril à 19h15)
