On se serait cru à Prague, un an plus tôt. En match de poule à l'Euro en 2017, Maltsi livrait un récital et les Tricolores s'en sortaient in extremis. En 2018, le scénario s'est reproduit, avec le même final, fort heureusement.

À Tenerife, à l'inverse de la veille, les Tricolores réalisent un très bon début de match. Le cinq de départ assure au scoring et se montre efficace défensivement : Diandra Tchatchouang signe deux tirs primés d'entrée et montre son sens du timing au contre, alors que le duo Miyem-Johannes alimente la marque. Tchatchouang envoie un troisième missile longue distance en fin de quart-temps et les Bleues s'envolent au score après 10 minutes (26-17).

Mais au fil des minutes, la Grèce grignote son retard et revient. Un 4-1 pour commencer la période oblige Valérie Garnier à prendre un temps-mort. La Grèce, comme elle aime à le faire, tente de jouer des coudes et est à la limite de la régulière. Mais la patrouille arbitrale veille au grain, et sanctionne Kaltsidou d'une faute technique pour flopping puis d'une faute antisportive par la suite. Le match a perdu de sa superbe mais la défense tricolore reste imperméable et n'est prise à défaut que sur des exploits individuels de Maltsi (18 points à la mi-temps), intenable et qui tient son équipe à la pause (38-36).

En difficulté défensivement, les Bleues ont du mal à contenir les assauts grecs au retour des vestiaires. Après Maltsi en première mi-temps, c'est au tour de ses soldats de scorer en 3ème quart-temps et de passer un 7-0 aux joueuses de Valérie Garnier. Les Bleues perdent plusieurs ballons et n'arrivent pas à trouver la recette pour arrêter une attaque grecque bien plus prolifique que la veille face au Canada (54-59).

La Grèce est en furie et creuse l'écart par Spanou d'abord, puis Maltsi infernale laissée toute seule à trois points. Il faut les points d'Alexia Chartereau puis l'adresse de Miyem à longue distance pour maintenir les Bleues à flot. La capitaine tricolore prend le choses en main et remet ses troupes sur les bons rails. Tour de contrôle défensive, elle retrouve le chemin du panier au meilleur des moments dans l'ultime période avec 11 points dans ce 4e quart qui voit la France retrouver la tête pour l'emporter au final (75-71). Les pertes de balle françaises (20) et la réussite aux lancers francs (20/31) sont une alerte pour la prochaine rencontre face au Canada. Un match crucial dont le vainqueur sera directement qualifié pour les quarts de finale. Le rendez-vous est pris dans deux jours.

France bat Grèce : 75-71

Après deux mois de préparation, les Bleues débutent leur Coupe du Monde face à une équipe assez peu connue des radars, la Corée. D'entrée, les asiatiques montrent l'essence même de leur jeu articulé autour de l'adresse et du tir longue distance, à l'image de Danbi Kim qui marque 10 points lors des 10 premières minutes. La défense coréenne (double boite sur les deux arrières) gêne la mise en place offensive des Françaises, qui sont malgré tout au contact après le 1er quart-temps (18-23).

Dans le sillage d'une bonne fin de premier quart, les Bleues débutent le deuxième de belle manière en signant un 7-0 pour passer devant au score pour la première fois du match. Les joueuses de Valérie Garnier ont enfin trouvé le rythme de cette partie et déroulent leur jeu pour le plus grand plaisir des spectateurs français. Gruda dans la peinture puis au bout d'une action collective, Johannes de loin et Miyem sur contre-attaque permettent aux leurs de rentrer en tête dans les vestiaires (43-31).

De retour sur le parquet, l'Equipe de France poursuit son travail. Miyem d'abord, puis Johannes ou encore Helena Ciak sur un 2+1, permettent aux Françaises de rester en tête. Les rotations s'enchaînent côté bleu, et Ayayi, Michel et Charetereau font tomber les points. La fin de partie est une promenade de santé pour les Tricolores qui remportent leur premier succès à Tenerife dans cette Coupe du Monde. Demain, face à la Grèce (18h30 sur Canal + Sport), ce sera une autre paire de manche face à un adversaire qui avait poussé les Tricolores dans leurs retranchements à l'Euro l'été dernier.

France bat Corée : 89-58

Samedi 22 septembre (14h30) : Corée du Sud / France en direct sur Canal + Décalé

Dimanche 23 septembre (18h30) : France / Grèce en direct sur Canal + Sport

Mardi 25 septembre (21h30) : Canada / France en direct sur Canal + Décalé

De l'envie et de l'application animent les Françaises dès l'entame du match. Nullement impressionnées par leur prestigieux adversaire du jour, les Bleues à l'image de Sandrine Gruda (12 points, 5 rebonds, 1 interception), qui marque les premiers points, ont haussé le ton par rapport à leurs dernières sorties. Elles peuvent alors jouer les yeux dans les yeux avec Taurasi (16 points, 5 rebonds et 6 passes) and co. Si la capitaine américaine est bien secondée par sa meneuse Kelsey Plum (12 points et 5 passes), l'impressionnante intérieure (2.03m), Brittney Griner, n'est pas à son aise face à Endy Miyem (6 points, 9 rebonds, 4 passes) en ce début rencontre. La France en profite un peu pour rester au contact. Alix Duchet (2 points, 3 passes et 3 rebonds) vient même déposer le ballon sous le cercle après avoir littéralement enrhumé la défense américaine juste avant le buzzer du premier quart-temps (15-15, 10'). 

Le mano-à-mano se poursuit et c'est étonnament à l'intérieur que les Bleues trouvent les solutions, Helena Ciak (11 points et 3 rebonds) et Alexia Chartereau (8 points et 2 rebonds) sont servies (19-19). La moindre erreur se paye cash, les américaines infligent un 7 à 0 aux Françaises. Brittney Griner ((11 points et 6 rebonds) signe son premier panier du match (21-29, 18'), l'affaire parait alors bien mal embarquée pour les joueuses de Valérie Garnier, sans véritable solution. Le retour aux affaires de Sandrine Gruda, et deux actions d'éclats de Marine Johannes (11 points, 2 rebonds et 3 passes) dont une interception suivie d'un tir primé relancent totalement les débats juste avant la mi-temps (27-30, 20').

Alexia Chartereau lance parfaitement les Bleues en marquant deux paniers de suite. mais rapidement l'intérieure tricolore et ses partenaires vont être pénalisées par les fautes. Les Américaines en profitent pour se détacher un peu (34-42, 24'). Après près de 5 minutes sans avoir marqué le moindre le point, Endy Miyem puis Helena Ciak  débloquent la situation. Les Tricolores sont de nouveau au contact (41-47) après un panier de Diandra Tchatchouang (4 points et 3 rebonds). Romane Bernies (3 points, 2 rebonds et 2 passes) débordante d'énergie perturbe la défense pendant que Sarah Michel (2 points, 2 passes et 3 rebonds) vole un nouveau ballon pour filer seule au cercle. La France n'est qu'à 4 points (46-50) avant d'attaquer le dernier acte.

Face à Griner et ses partenaires, le moindre espace est exploité et malgré une Héléna Ciak  héroïque notamment au rebond offensif (14 contre 4 pour les USA), la France est reléguée à neuf points (50-59). Les Etats-Unis tiennent bien le match en main et il est difficile pour les Françaises de recoller au score malgré les efforts de Marine Johannes etses partenaires. L'écart augmente encore en faveur de Diana Taurasi (MVP Pierre Lannier de la rencontre) et ses partenaires, le score final est bien sévère et peu révélateur du spectacle offert ce soir. 

L'Equipe de France a relevé le dernier défi de sa préparation et est désormais prête pour débuter samedi sa Coupe du Monde à Ténérife.

France - Etats-Unis : 56-74

Un début de match manqué par les Bleues a suffi pour mettre les Sénégalaises en confiance. Agressives, les joueuses africaines à l'image de Bintou Dieme (5 points et 8 passes) et Astou Traoré (17 points et 3 rebonds) portent les premières attaques (10-3). En difficulté les Françaises peinent à répondre. Un éclair venu d'Héléna Ciak (11 points et 3 rebonds) remet la France dans le bon sens mais le Sénégal mène toujours la danse et montre qu'il ne faut pas le sous-estimé. Il faut toute la vivacité et le talent de la ligne arrière Duchet-Michel pour voir les Françaises enclencher une nouvelle dynamique et revenir à hauteur de leur adversaire (24-24). Malgré quelques coups d'éclats, les Françaises restent à la traine et ne parviennent pas à prendre le dessus. A la mi-temps, les filles de Valérie Garnier ont toujours 5 points de retard (32-37).

Alors que l'on pouvait s'attendre à une révolte des Françaises après la pause, il faut attendre 3'12 pour voir le premier panier tricolore, un lancer de Sandrine Gruda (34-40). Quelques instants plus tard, c'est au tour de Marine Johannes (6 points, 1 rebond et 1 passe) de se faufiler dans la défense. Les cadres tricolores prennent leurs responsabilités. Le Sénégal s'appuie toujours sur une belle adresse pour continuer leur course en tête (37-45, 26') tandis que les Françaises se montrent bien maladroites près du cercle.

Valérie Garnier continue, malgré tout, de multiplier les rotations. Une technique payante puisque Sarah Michel (9 points, 4 passes et 4 rebonds), tout juste de retour sur le parquet, insuffle une nouvelle dynamique pour l'Equipe de France qui revient à trois-points de son adversaire (43-46, 28'). Rapidement les Françaises passent même brièvement devant au tableau d'affichage sur un panier de Valériane Ayayi (49-48). Mais Yacine Diop (10 points et 2 rebonds) et ses partenaires veillent et ne laissent pas s'envoler les Françaises. La fraicheur des françaises finit par faire la différence Valeriane Ayayi (1à points et 4 rebonds) puis Olivia Epoupa (6 points et 2 passes) en profitent pour porter l'avance des Bleues à +7 (59-52) avant qu'un panier de Alexia Chartereau (9 points et 6 rebonds) enterre définitivement les derniers espoirs des Sénégalaises. Les dernières minutes sont à sens unique, la France s'impose finalement 67 à 54 et peu pousser un grand ouf de soulagement. Le faux-pas n'était pas loin.

France - Sénégal : 67-54

Quatrième nation au ranking FIBA et prétendante à une médaille lors de la Coupe du Monde dans quelques jours, l'Australie était un adversaire de haut vol ce soir, malgré l'absence de sa pivot Liz Cambage (2,03m). Une nation, modèle de régularité dans le basket féminin, qui depuis 1996 n'a manqué le podium d'une compétition internationale qu'à seulement deux reprises. Une belle occasion pour les Bleues de se confronter à l'élite du basket mondial, avant d'affronter le week-end prochain à Antibes, la redoutable équipe des Etats-Unis. 

Une rencontre qui débute sur un rythme très soutenu sur le parquet de Coubertin. En réussite sur leurs tirs extérieurs, Sandrine Gruda, Marine Johannès et Endy Miyem débloquent le compteur en inscrivant les quinze premiers points tricolores (15-10). Les Françaises infligent ensuite un 9-0 à leur vis-à-vis en moins de deux minutes. Impressionnantes offensivement grâce à une excellente circulation de balles et une adresse insolente, les Bleues sont également très présentes et agressives en défense. Que ce soit via du jeu rapide, faisant suite à de bonnes séquences défensives (6 interceptions), ou via des shoots extérieurs (4/5 à trois points), tout réussi aux Tricolores à l'image du tir primé inscrit au buzzer, pris un mètre derrière la ligne, par Romane Bernies (32-15). 

Face au récital offensif tricolore, les Opals parviennent à maintenir l'écart sous la barre des 20 points en comptant notamment sur Rebecca Allen (11 points après 14 minutes de jeu). Conscient de la qualité de jeu à laquelle il est entrain d'assister, le public parisien est très bruyant et applaudit tour à tour les exploits individuels et collectifs des Tricolores. Une première mi-temps remarquable, remportée 58 - 39, face à des Australiennes qui produisent pourtant un jeu très séduisant (14/28 aux tirs), mais qui ne peuvent que subir le récital des Bleues (8/11 à trois points, 15/25 à deux points).

Un niveau de jeu que les joueuses de Valérie Garnier vont conserver au retour du vestiaire. Présente au scoring et au contre, Endy Miyem relance la machine tricolore avant que le rythme de la rencontre ne retombe légèrement. Un quart-temps bien géré, permettant aux Tricolores de conserver leur 19 points d'avance avant le dernier acte (75-56) qui sera plus difficile. Prenant jusqu'à 25 points d'avance (81-56), elles encaissent un 13-0 de la part de l'excellente Rebecca Allen (23 points, 8 rebonds) et de ses coéquipières. Malgré le sursaut australien, la France finit par s'imposer 85-77. Avec 19 points, 3 passes et 4 rebonds, Endy Miyem est élue MVP de la rencontre. 

France - Australie : 85 - 77

Après le Tournoi de Valence (Espagne) qui s’est déroulé le week-end dernier, Valérie Garnier (entraîneur de l’Équipe de France féminine) a dévoilé la liste des douze joueuses qui participeront à la Coupe du Monde féminine (22 au 30 septembre à Tenerife en Espagne) et au Tournoi de Paris ce week-end. Ainsi, Lisa Berkani (1,76m, 21 ans) et Laetitia Kamba (1,87m, 31 ans) quittent le Groupe France.

La liste des 12 joueuses pour le Tournoi de Paris et pour la Coupe du Monde :

Plus d’infos sur le programme de préparation des Bleues : cliquer ici

À quelques jours du regroupement de l’Équipe de France à Paris, Vincent Collet (entraîneur de l’Équipe de France) et Patrick Beesley (General Manager du Team France Basket) ont composé le Groupe France qui disputera le Tournoi de Paris (7 au 9 septembre) puis les matches de qualification à la Coupe du Monde les 13 et 16 septembre (contre la Bulgarie puis la Finlande).

Le staff tricolore a décidé d’appeler Jonathan Rousselle (1,95m, 28 ans) et Mouhammadou Jaiteh (2,06m, 23 ans) pour participer aux deux matches à Paris contre le Monténégro puis la Grèce.

La liste des 12 joueurs pour le Tournoi de Paris :

Ce groupe sera complété par Andrew Albicy (1,78m, 28 ans), Nando De Colo (1,96m, 31 ans) et Vincent Poirier (2,13m, 24 ans) qui rejoindront l’équipe à Nanterre le lundi 10 septembre pour la suite de la préparation et pour les matches de qualification en Bulgarie le 13 septembre et à Montpellier contre la Finlande le 16 septembre.

L’Équipe de France a terminé première de son groupe et invaincue lors de la première phase de qualification à la Coupe du Monde de basket qui se déroulera en Chine en 2019.

Plus d’infos sur le programme de préparation des Bleus : www.TeamFranceBasket.com

Le programme du Tournoi International de Paris :

Vendredi 7 septembre 2018 :
18h00 : Match féminin – France / Lettonie
20h30 : Match masculin – France / Monténégro

Samedi 8 septembre 2018 :
18h00 : Match masculin – Monténégro / Grèce
20h30 : Match féminin – France / Australie

Dimanche 9 septembre 2018 :
16h00 : Match féminin – Australie / Lettonie
18h30 : Match masculin – France / Grèce

Réservez vos places sur : https://billetterie.ffbb.com

Après ses deux larges victoires face à l'Italie à Anglet, la France avait rendez-vous ce soir à Valence avec un adversaire bien plus coriace, la Lettonie. En s'appuyant sur leurs forces respectives les deux équipes ont montré de belles choses. La puissance intérieure symbolisée par une Sandrine Gruda autoritaire près du cercle et une Alexia Chartereau intéressante en relais a permis aux Françaises d'entamer le match par le bon bout donnant rapidement plus d'une dizaine de points d'avance à leur formation (28-15, 10').

Malgré une défense très haute, les Lettones n'ont pas tardé à trouver la parade avec une efficacité redoutable dans les tirs longue distance (7/15 à la mi-temps). L'efficacité dans les duels de Sarah Michel et la vitesse du duo Johannes-Epoupa ont permis aux Françaises de grapiller quelques points afin de conserver 9 points d'avance au moment de rejoindre les vestiaires (45-36).

Peu à peu, le magnifique Palais des Sports de Valence s'est rempli, plus de 4000 supporters étaient attendus pour le match Espagne-Belgique. Cela n'a en rien perturbé les Lettones qui à l'image de Kitija Laksa ont continué d'enfiler les paniers à trois-points comme des perles (46-39). Sandrine Gruda sur le banc avec ses trois fautes, a contraint Valérie Garnier à trouver d'autres solutions mais elles ont tardé à venir. La Lettonie a alors pris ses aises dans la raquette grâce du duo Putnina-Steinberga qui a ramèné les Baltes au contact des Tricolores (48-45, 24'). Quelques minutes plus tard, les expérimentés Putnina et Basko ont même donné l'avantage à la Lettonie.

Le match a alors changé de ton, le combat était plus engagé même avec Gruda de retour aux affaires rien n'était facile. Heureusement, Valerianne Ayayi a assuré aux lancers (6/7) et Alexia Chartereau est sorti de sa boite au meilleur moment offrant ainsi deux points d'avance à la France à la fin du 3e quart-temps (56-54). Ayayi de loin, puis Gruda près du cercle ont redonné de l'air à la France mais Babkina, désormais appélée Dikaioulaku, n'abdiquait pas. La menace était toujours présente et c'est au culot qu'Alix Duchet a défié les joueuses lettones en inscrivant deux paniers coup sur coup (67-60, 35'). Les Tricolores à l'image de Johannes ont profité des erreurs adverses pour assommer leurs adversaires en fin de match et finalement s'imposer 82 à 66.

France - Lettonie : 82-66