Ce n'était pas la partie qu'elles voulaient jouer ce dimanche. Les Bleues rêvaient de podium, et de jouer une de deux rencontres de la soirée pour la médaille ce soir à Tenerife. Il n'en sera rien. Les Bleues affrontement ce dimanchhe (15h00, en direct sur Dailymotion) la Chine, pour aller décrocher une cinquième place dans la compétition (comme en 2006). Après leur victoire contre le Nigéria hier, les coéquipières d'Endy Miyem veulent remporter leur deuxième match de classement et terminer la Coupe du Monde et ses deux mois de préparation par une bonne note. 

France-Chine à 15h00

Pas facile pour les Bleues de passer d'une élimination brutale en quarts de finale face à la Belgique un soir, à un match de classement face au Nigéria dans une salle Santiago Martin bien vide ce matin en dehors des supporters français présents depuis le début de la compétition. Dans la continuité de leur match contre les Américaines la veille, les Nigériannes commencent fort. Elonu, Nyangifa, Kalu ou Ogoke posent des probèmes à la défense française. Il faut l'adresse proche du cercle de Gruda, ainsi que l'apport de Sarah Michel et Helena Ciak en sortie de banc pour rester au contact après 10 minutes (18-20).

Au fil des possessions, les Tricolores trouvent le rythme de la partie. Chartereau à mi-distance, puis Tchatchouang auteur de 8 points dans le quart-temps font passer les Bleues en tête. Nyangifa essaie pourtant de maintenir le Nigéria mais les Africaines doivent rentrer aux vestiaires derrière au tableau d'affichage. Johannes dans la transition et Gruda au rebond offensif permettent aux Bleues d'être devant à la pause (40-34).

Les Tricolores reviennent fort sur le parquet dans ce 3ème quart-temps. Gruda impose sa puissance. Johannes à mi-distance puis de loin et Miyem dans son registre font grimper l'écart face à des Nigériannes qui ont perdu leur réussite du début de partie. Ayayi sur un nouveau drive puis Helena Ciak dans un très bon passage concluent la période (remportée 23-10 par les Bleues). À 10 minutes de la fin, les Tricolores ont fait le break (63-44).

Ciak poursuit sur sa lancée dans le quatrième quart, tandis que Chartereau, Michel ou Tchatchouang continuent d'alimenter la marque française. Les Bleues récitent leur basket et retrouvent des couleurs après la rencontre de la veille. Sérieuses et appliquées, elle dominent le Nigéria dans ce premier match de classement et auront montré un meilleur visage. Demain, elles voudront aller chercher la cinquième place de la compétition pour finir la compétition sur une bonne note. Ce sera face à la Chine ou au Canada.

France bat Nigéria : 84-62

65 ans. C'est le nombre d'années qui nous séparent du dernier podium tricolore et de la dernière qualification pour le Top 4 de la Coupe du Monde. En 2018 à Tenerife, les coéquipières d'Endy Miyem ont l'occasion d'écrire l'histoire du basket féminin, en se qualifiant pour les demi-finales de la compétition. Pour cela, les Bleues devront dominer la Belgique en quarts de finale ce vendredi à 18h30 (en direct sur Canal + Décalé).

Un adversaire que les Bleues connaissent bien, dont plusieurs joueuses évoluent en LFB et dans les meilleurs clubs d'Euroligue, mais que la France n'a plus affronté depuis plus de sept ans.

Premières de leur groupe, les Belges (1ère participation à la Coupe du Monde) ont eu une journée de repos supplémentaire contrairement aux Tricolores, qui ont dû passer par un barrage (victoire 71-60 contre la Turquie). Suffisant pour venir à bout des Bleues ? Réponse dans quelques heures.

France-Belgique, à 18h30 (en direct sur Canal + Décalé)

La déception pouvait se lire sur les visages français à l’issue du revers canadien. Les Tricolores ont manqué une qualification directe pour les quarts de finale. Mais le chemin vers le podium ne s’arrête pas là. Une étape de plus se dresse sur la route bleue avec ce match de barrage contre la Turquie (3e de la poule B avec 1 victoire et 2 défaites).

Quatrièmes du dernier Mondial en 2014 qu’elles avaient joué chez elles, les Turques ont perdu de leur superbe ces dernières années. Cinquièmes l’an dernier à l’Euro, sixièmes aux Jeux de Rio 2016, les médailles continentales de 2011 et 2013 sont très loin désormais. Le pays d’Asie mineure a donc entamé sa reconstruction autour d’une nouvelle génération, mais toujours entourée par des cadres comme Caglar ou l’emblématique meneuse Isil Alben, coéquipière d’Olivia Epoupa à Galatasaray cette saison. Moins attendue que par le passé, la Turquie n’en reste pas moins imprévisible et les Bleues devront monter la garde. Ce n’est pas Valérie Garnier, arrivée en cours de saison à Fenerbahçe pour sortir de sa torpeur le club et le conduire au titre de champion, qui dira le contraire, elle qui retrouvera d’ailleurs plusieurs de ses joueuses en club ce soir.

France-Turquie, à 18h30 en direct sur Canal + Sport

"On est là où on voulait être". Les mots de Valérie Garnier à ses joueuses en séance vidéo à quelques heures d'affronter le Canada sont clairs. L'objectif des Bleues était de remporter les deux premiers matches contre la Corée puis la Grèce. C'est fait. Place maintenant à la rencontre que tous les observateurs avaient désignée comme la finale du groupe : France-Canada. Avec un enjeu majeur pour le vainqueur de cet affrontement, désormais traditionnel dans les compétitions internationales : une place directe pour les quarts de finale de la compétition.

Et ce ne sont pas les rumeurs d'une éventuelle défaite espagnole - surprise ou voulue - face à la Belgique ce soir, qui ferait passer les Ibériques dans la partie de tableau opposée des Américaines et donc du vainqueur de la rencontre France/Canada, qui ont gêné les Tricolores dans leur préparation de cet affrontement face à des Canadiennes qu'elles connaissent par coeur. Nombre d'entre elles ont évolué dans le championnat français, et trois jouent encore en Ligue Féminine : la shooteuse Kim Gaucher à Mondeville, la MVP de la saison précédente et nouvelle berruyère Nayo Raincock-Ekunwe et l'intérieure de Basket Landes Miranda Ayim.

Un match entre deux adversaires qui se connaissent donc par coeur, et dont le dernier affrontement en compétition officielle (victoire en quarts de finale des Jeux de Rio 2016) avait été très mal vécu par le Canada. Les deux matches de préparation entre les deux équipes en 2017 et 2018 avaient aussi tourné à l'avantage des Bleues. Avantage France ? Réponse ce soir.

France-Canada, à 21h30 en direct sur Canal + Décalé

On se serait cru à Prague, un an plus tôt. En match de poule à l'Euro en 2017, Maltsi livrait un récital et les Tricolores s'en sortaient in extremis. En 2018, le scénario s'est reproduit, avec le même final, fort heureusement.

À Tenerife, à l'inverse de la veille, les Tricolores réalisent un très bon début de match. Le cinq de départ assure au scoring et se montre efficace défensivement : Diandra Tchatchouang signe deux tirs primés d'entrée et montre son sens du timing au contre, alors que le duo Miyem-Johannes alimente la marque. Tchatchouang envoie un troisième missile longue distance en fin de quart-temps et les Bleues s'envolent au score après 10 minutes (26-17).

Mais au fil des minutes, la Grèce grignote son retard et revient. Un 4-1 pour commencer la période oblige Valérie Garnier à prendre un temps-mort. La Grèce, comme elle aime à le faire, tente de jouer des coudes et est à la limite de la régulière. Mais la patrouille arbitrale veille au grain, et sanctionne Kaltsidou d'une faute technique pour flopping puis d'une faute antisportive par la suite. Le match a perdu de sa superbe mais la défense tricolore reste imperméable et n'est prise à défaut que sur des exploits individuels de Maltsi (18 points à la mi-temps), intenable et qui tient son équipe à la pause (38-36).

En difficulté défensivement, les Bleues ont du mal à contenir les assauts grecs au retour des vestiaires. Après Maltsi en première mi-temps, c'est au tour de ses soldats de scorer en 3ème quart-temps et de passer un 7-0 aux joueuses de Valérie Garnier. Les Bleues perdent plusieurs ballons et n'arrivent pas à trouver la recette pour arrêter une attaque grecque bien plus prolifique que la veille face au Canada (54-59).

La Grèce est en furie et creuse l'écart par Spanou d'abord, puis Maltsi infernale laissée toute seule à trois points. Il faut les points d'Alexia Chartereau puis l'adresse de Miyem à longue distance pour maintenir les Bleues à flot. La capitaine tricolore prend le choses en main et remet ses troupes sur les bons rails. Tour de contrôle défensive, elle retrouve le chemin du panier au meilleur des moments dans l'ultime période avec 11 points dans ce 4e quart qui voit la France retrouver la tête pour l'emporter au final (75-71). Les pertes de balle françaises (20) et la réussite aux lancers francs (20/31) sont une alerte pour la prochaine rencontre face au Canada. Un match crucial dont le vainqueur sera directement qualifié pour les quarts de finale. Le rendez-vous est pris dans deux jours.

France bat Grèce : 75-71

Elles ne se quittent plus. La France et la Grèce s'étaient jouées par deux fois en République Tchèque l'été dernier, le hasard du tirage au sort les a remis dans la même poule en 2018. À Prague, les deux généraux grecs que sont Maltsi et Kaltsidou avaient poussé les Tricolores dans leurs retranchements au premier tour de la compétition (70-63). Les coéquipières d'Endy Miyem avaient ensuite recroisé la route des Héllènes en demi-finale, dans un affrontement qui avait tourné court plus rapidement (77-55).

En 2018 à Tenerife, la Grèce présentera une équipe quasi-identique qu'un an plus tôt. Les joueuses de Konstantinos Keramidas (30 ans de moyenne d'âge, plus vieille équipe de la compétition) se sont lourdement inclinées en ouverture de la Coupe du Monde face au Canada (50-81) et voudront se relancer face aux Bleues ce dimanche.

France-Grèce à 18h30, en direct sur Canal + Sport

Saint-Girons, Anglet, Lyon, Valence, Paris, Antibes puis enfin Tenerife. La route de la préparation a été longue pour les Bleues, et après deux mois et neuf matches de préparation (seulement deux défaites contre l'Espagne et les Etats-Unis), les joueuses de Valérie Garnier sont prêtes.

À Tenerife ce samedi, les Tricolores lancent leur Coupe du Monde, une compétition où la France n'est plus monté sur le podium depuis 1953. Une éternité à laquelle les coéquipières d'Endy Miyem voudraient mettre fin. Pour cela, les Bleues devront d'abord réussir un premier tour parfait en disposant de la Grèce, du Canada et de la Corée du Sud, premier adversaire ce samedi. Un parcours sans faute qui les enverrait directement en quarts de finale du tournoi, dans la partie de tableau opposée des Américaines et des Espagnoles.

Avant de rêver plus loin, l'Equipe de France devra réussir son entrée dans la compétition, dont on sait que ce n'est jamais une rencontre facile.

France-Corée du Sud (14h30), en direct sur Canal + Décalé

Et pour le plaisir, avant de débuter la Coupe du Monde, on vous propose le mini-movie des Bleues lors de leur dernier tournoi de préparation à Antibes le week-end dernier.

Un début de match manqué par les Bleues a suffi pour mettre les Sénégalaises en confiance. Agressives, les joueuses africaines à l'image de Bintou Dieme (5 points et 8 passes) et Astou Traoré (17 points et 3 rebonds) portent les premières attaques (10-3). En difficulté les Françaises peinent à répondre. Un éclair venu d'Héléna Ciak (11 points et 3 rebonds) remet la France dans le bon sens mais le Sénégal mène toujours la danse et montre qu'il ne faut pas le sous-estimé. Il faut toute la vivacité et le talent de la ligne arrière Duchet-Michel pour voir les Françaises enclencher une nouvelle dynamique et revenir à hauteur de leur adversaire (24-24). Malgré quelques coups d'éclats, les Françaises restent à la traine et ne parviennent pas à prendre le dessus. A la mi-temps, les filles de Valérie Garnier ont toujours 5 points de retard (32-37).

Alors que l'on pouvait s'attendre à une révolte des Françaises après la pause, il faut attendre 3'12 pour voir le premier panier tricolore, un lancer de Sandrine Gruda (34-40). Quelques instants plus tard, c'est au tour de Marine Johannes (6 points, 1 rebond et 1 passe) de se faufiler dans la défense. Les cadres tricolores prennent leurs responsabilités. Le Sénégal s'appuie toujours sur une belle adresse pour continuer leur course en tête (37-45, 26') tandis que les Françaises se montrent bien maladroites près du cercle.

Valérie Garnier continue, malgré tout, de multiplier les rotations. Une technique payante puisque Sarah Michel (9 points, 4 passes et 4 rebonds), tout juste de retour sur le parquet, insuffle une nouvelle dynamique pour l'Equipe de France qui revient à trois-points de son adversaire (43-46, 28'). Rapidement les Françaises passent même brièvement devant au tableau d'affichage sur un panier de Valériane Ayayi (49-48). Mais Yacine Diop (10 points et 2 rebonds) et ses partenaires veillent et ne laissent pas s'envoler les Françaises. La fraicheur des françaises finit par faire la différence Valeriane Ayayi (1à points et 4 rebonds) puis Olivia Epoupa (6 points et 2 passes) en profitent pour porter l'avance des Bleues à +7 (59-52) avant qu'un panier de Alexia Chartereau (9 points et 6 rebonds) enterre définitivement les derniers espoirs des Sénégalaises. Les dernières minutes sont à sens unique, la France s'impose finalement 67 à 54 et peu pousser un grand ouf de soulagement. Le faux-pas n'était pas loin.

France - Sénégal : 67-54

"Nous sommes partis de Lyon ce matin, nous avons fait une escale à Barcelone et nous venons d'arriver à Valence", en quelques mots l'intérieure tricolore Laëtitcia Kamba a résumé la journée des Bleues. Le départ de cette journée de transfert entre Lyon et Valence a été donné ce matin à 9h30 à l'hôtel des tricolores.

En attendant leur vol pour Barcelone à l'aéroport Saint Exupéry de Lyon, les Françaises ont comme à leurs habitudes, multiplié les activités : jeux de cartes (Uno, Tarot...), musique, film... Lisa Berkani, Diandra Tchachouang et Olivia Epoupa ont même pris quelques minutes pour répondre à des interviews par téléphone. Une fois le déjeuner avalé, il était temps d'embarquer.

Après une escale d'une heure et demie, les Françaises sont arrivées en début de soirée à leur hôtel à Valence. Même si la délégation n'a pas rencontré de problème lors de cette journée de voyage, "c'est une journée très fatigante" souligne Laëtitia Kamba avant d'enchainer "personnellement j'ai dormi dans l'avion pendant tout le trajet."  A leur arrivée à l'hôtel, les Bleues ont croisé une vieille connaissance du championnat LFB, l'ailière lettone, Gunta Basko.

Afin d'effacer un peu de fatigue, Sandrine Gruda et ses partenaires ont ensuite rejoint le Jardin du Turia, situé à quelques mètres de l'hôtel pour effectuer une séance de décrassage sous la houlette de Sabine Juras et Ivano Ballarini.

Demain, les filles retrouveront le ballon avec le matin un entrainement puis un match en début de soirée. Les Bleues affronteront la Lettonie à 18h30 en ouverture du tournoi de Valence.