Alors que la France a assuré sa place au Tournoi Qualificatif Olympique, Céline Dumerc et consorts veulent désormais finir sur le podium. Si les deux premières places sont désormais inaccessibles, les Bleues vont mettre toute leur énergie demain face à la République Tchèque pour devenir la première Équipe de France A féminines de basket à décrocher une médaille de bronze à un Championnat d'Europe.

Pour préparer ce rendez-vous, le staff avait concocté un programme plutôt léger pour les filles. La matinée a été consacrée à la récupération individuelle. Après le déjeuner, quelques joueuses ont participé au traditionnel point presse, l'occasion de revenir sur le match de la Turquie et d'affirmer, haut et fort, que la médaille de bronze est désormais l'objectif des Tricolores.

Après ce rendez-vous médiatique, Sandrine Gruda et ses partenaires ont pris la direction de la salle pour l'unique entrainement de la journée. Pendant une heure, les Françaises ont révisé leurs systèmes et travailler sur ceux de la République Tchèque. Une séance d'aérobie a conclu ce créneau. En fin d'après-midi, malgré un temps pluvieux, les Françaises ont pu profiter de leur temps libre.

C’est bien la France, sous l’impulsion d’une Florence Lepron opportuniste, qui a pris le meilleur départ dans cette rencontre (7-2, 3’). Rapidement, la Turquie réagit grâce à son duo d’intérieures, Yilmaz-Nevlin, qui inflige un terrible 12 à 0 aux Tricolores en trois minutes (14-7, 6’). Un temps mort de Pierre Vincent remet les Françaises dans le bon sens. Deux tirs primés de Lawson-Wade et Gomis ramènent la France à un point (16-15, 10’).

Dans une lutte acharnée notamment sous les panneaux, la France ne parvient pas à prendre l’avantage au score. Emilie Gomis marque bien à trois-points mais le duo Nevlin-Yilmaz poursuit son travail de sape et la Turquie porte son avance à 10 unités sur un tir primé de sa meneuse Alben (36-26, 18’). Agressives à la limite de la légalité, les Turques maintiennent leur avance et ont toujours un petit matelas de sécurité au moment de rejoindre les vestiaires (38-31, 20’).

Malgré une défense bien en place et une Jennifer Digbeu pleine de bonnes intentions en attaque, la France peine à refaire son retard (35-40, 23’). Grâce à un nouveau trois-points et deux lancers, Emilie Gomis ramène la France tout près de la Turquie (40-42, 25’). Une nouvelle fois, Yilmaz et Nevlin repoussent les Bleues avant que Saziye Ivegin porte l’avance de la Turquie à nouveau à neuf points (49-40, 28’).

Il reste dix minutes aux Françaises pour tout donner et refaire leur retard. Après plusieurs échecs, Edwige Lawson-Wade débloque la situation à trois-points et Emilie Gomis provoque des fautes, la France n'est plus qu'à trois points (46-49). Le match est tendu, le score évolue peu mais les Bleues sont toujours derrières et le chrono tourne (51-50, 36'). Chaque point est un combat, Lawson-Wade fait parler son expérience et deux lancers de Gomis donnent l'avantage aux joueuses de Pierre Vincent (54-53, 37').

La fin de match est irrespirable, les supporters retiennent leur souffle. Vardarli et la Turquie ont la réussite de leur côté avant que Gomis et Digbeu ne trouvent la faille derrière l'arc (60-58, 39'). Vardarli encore elle, égalise. 60 partout. La France perd la balle, 23 secondes à jouer, la balle revient à la Turquie. Vardali manque deux lancers, cinq minutes supplémentaires seront nécessaires pour départager les deux équipes.

Emilie Gomis décidément intenable inscrit le premier panier tricolore mais Sandrine Gruda manque trois nouvelles tentatives. La Turquie ne laisse pas passer sa chance, et Isil Alben redonne deux points d'avance à sa sélection (64-62, 43'). Les paniers ne rentrent plus pour la France, Nevlin met deux points de plus, la France s'incline 68 à 62.

Turquie bat France : 68-62

L’autre demi-finale
Russie bat République Tchèque : 85-53

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On s’attendait à un combat et on a été servis dès les premiers instants de la rencontre. La Lituanie, par Bimbaïte et Sulciute, prend le premier avantage (4-0). En bonne capitaine, Celine Dumerc montre la marche à suivre en inscrivant les deux premiers points tricolores. Le match est très accroché, les coups ne sont pas toujours très réguliers. Emilie Gomis maintient la France au contact de son adversaire. La Lituanie n’a plus que deux points d’avance après deux paniers du duo Gruda-Yacoubou (13-11, 10’).

Le duo d’intérieures poursuit son entreprise de démolition en inscrivant six points supplémentaires pour la France. Les Baltes gardent la tête (26-20) grâce à une belle réussite à trois-points, 3 sur 6 dans le deuxième quart. A l’image de Céline Dumerc, la France provoque des fautes et rejoint la ligne des lancers. Les Bleus mènent même un court instant au score (33-32) avant d’atteindre la pause avec un petit point de retard après un panier de Vaida Sipaviucite (34-33, 20’).

Une action à trois-points (panier + faute) dès le retour des vestiaires met les Bleues dans le bon sens (36-34). Les Lituaniennes buttent alors sur la défense tricolore et restent près de trois minutes sans marquer avant de trouver la solution avec Sulciute. Les Françaises n’ont pas fait le break et paient cash leurs erreurs (38-38, 24’). C’est une nouvelle fois à l’intérieur que la France trouve son salut grâce notamment à une Isabelle Yacoubou déchainée qui inscrit 5 points de suite. La France mène 47 à 38. Malgré une tentative de réaction d’Abromaïte et ses partenaires, les Bleues continuent d’appuyer là où ça fait mal. Edwige Lawson-Wade marque au buzzer (53-42, 30’).

Bien en place en défense, les Françaises ne parviennent pas pour autant à accentuer leur avance, la faute à trop de lancers laissés en route. Grâce à un tir primé, Sulciute ramène la Lituanie sous la barre des 10 points (55-47). La France ne trouve plus le chemin du panier, la confiance change de camps (55-49, 34'). L'expérience d'Edwige Lawson-Wade est payante. La meneuse pleine de culot repousse les Baltes en inscrivant 4 points consécutifs (59-49).

La géante Petronyte redonne de l'espoir à son camp en revenant à 6 points (59-53, 36'). La fin de match est tendu, les supporters baltes donnent de la voix mais Sandrine Gruda et ses partenaires sont bien décidées à les faire taire. Le chrono tourne et les Françaises l'emporte 66 à 58. Grâce à cette victoire la France est qualifiée pour les demi-finales de l'Euro et pour le Tournoi Pré-Olympiques. L'objectif minimum fixé par Pierre Vincent au début de la campagne est désormais atteint.

France bat Lituanie 66-58

L’autre quart de finale de la journée :
La Turquie (4e du groupe E) a créé la surprise en battant le Monténégro (1er du groupe F).
Turquie bat Monténégro : 56 -44

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A la surprise générale, ou presque, Emmeline Ndongue a rejoint l'Equipe de France hier soir. Lors d'une réunion improvisée, les Bleues ont retrouvé avec plaisir, et non sans émotion, leur coéquipière. Opérée du tendon d'achille droit samedi dernier à Lyon, l'intérieure tricolore tenait à être auprès de ses partenaires pour les prochaines échéances. Si elle ne participera aux rencontres en tant que joueuse elle sera sans doute un soutien de poids pour les Françaises.

Emmeline Ndongue a pu rejoindre ses partenaires après avoir reçu l'avis favorable de son chirurgien. L'intérieur tricolore n'est pas venue seule en Pologne puisqu'elle était accompagnée d'une délégation de personnalités de la FFBB : le Président, Jean-Pierre Siutat,  le Directeur Général, Jean-Pierre De Vincenzi, le Directeur des Équipes de France,  Patrick Beesley et le responsable des relations internationales, Goran Radonjic.

Deux filles en or avec les Bleues
Ce midi à l'heure du déjeuner, Sandra Le Dréan, de passage à Lodz, a rendu visite aux Bleues. Et à l'heure du diner c'est Isabelle Fijalkowski-Tournebise qui a adressé tous ses encouragements au nom de l'Amicale des Internationaux aux joueuses de Pierre Vincent.

La Russie et la République Tchèque en demi-finales
Afin de se changer encore un peu les idées, quelque joueuses de l'Equipe de France ont assisté au premier quart de finale de l'Euro qui a vu la victoire de la Russie face à la Lettonie (83-72). Plus tard dans la soirée la République Tchèque a sorti la Croatie 79 à 63.

Lettonie - Russie : 72-83
République Tchèque - Croatie : 79-63

Programme des quarts de finale sur Sport +
Mercredi 29 juin
18:00 : Lettonie – Russie - En direct sur Sport +
20:30 : Croatie – République Tchèque – En différé à 21h45 sur Sport +

Jeudi 30 juin
18:00 : Monténégro – Turquie – En direct sur Sport +
20:30 : France – Lituanie – En direct sur Sport +

Parfois il est bon de couper complètement pour se retrouver. C’était sans doute l’idée de Pierre Vincent hier lorsqu’il a dévoilé le programme de la journée. En effet, aujourd’hui les Tricolores ont pu profiter pleinement de leur journée de liberté. Chacune l’a occupée à sa manière, les magasins ont été la cible toutes les attentions pour certaines pendant que d’autres ont profité de leur séjour polonais pour faire un saut dans l’histoire en visitant les camps de concentration d’Auschwitz-Birkenau.

En fin d’après-midi, les Bleues ont fait une séance vidéo pour préparer la suite de la compétition avant d’aller à la rencontre d’une dizaine de supporters français. Lors de ce moment convivialité, Céline Dumerc et ses partenaires ont pu échanger quelques mots et autographes avec leurs fans autour d’un petit apéritif. Pour clore la soirée, Sandrine Gruda s’est vu offrir un gâteau d’anniversaire pour célébrer ses 24 ans.

Cette journée a été vécue comme un réel moment de détente avant le retour à la compétition demain avec un match face à la Pologne (15h30 en direct sur Sport +), qui n’aura qu’un seul objectif : travailler pour préparer le quart de finale.

D’entrée, l’Equipe de France tente d’imposer son rythme sous l’impulsion de sa capitaine, Céline Dumerc. Grâce à leur jeu rapide, les Françaises prennent l’ascendant sur leurs adversaires (6-3). L’américaine naturalisée, Ana De Forge ramène le Monténégro dans la partie grâce notamment à une belle adresse de loin (16-14). Le match est très équilibré, malgré une Iva Perovanovic qui inscrit six points en fin de quart-temps. Après dix minutes, le Monténégro mène 22 à 20.

La défense tricolore est mise à mal notamment dans le secteur intérieur où Emmeline Ndongue semble terriblement manquer à ses partenaires. Pourtant les Françaises s’organisent à l’image d’Endéné Miyem qui marque cinq points consécutifs la France reste ainsi au contact de Monténégrines très adroites (66 % aux tirs à la mi-temps) bien emmenées par l’intenable Iva Perovanovic (22 points). Après 20 minutes de jeu, la France a déjà encaissé 40 points, chose inhabituelle pour elle, mais n’est menée que de trois points (40 à 37)

En trouvant ses intérieures, Miyem (deux fois) et Yacoubou, la France repart du bon pied mais la réussite n’a pas fuit Milka Dubljevic et ses partenaires. Le Monténégro fait la course en tête malgré une Endéné Miyem très active (50-47, 25’). Insolente d’adresse, les joueuses de Miodrag Baletic mènent toujours les débats, mais une défense resserrée des Françaises permet aux Bleues de revenir dans le match. Les joueuses de Pierre Vincent ne sont plus qu’à deux points après un nouveau panier de Clémence Beikes (57-55, 30’).

Contrairement à l’Espagne, le Monténégro ne craque pas et les Françaises ont toujours du mal à s’effrayer un chemin jusqu’au panier (61-57). Deux contre-attaques de la diabolique Jelena Skerovic offre 8 points d’avance à son équipe, le plus gros écart du match (65-57, 34’). La France ne baisse pas les bras, Miyem (21 points ce soir, son record en sélection) puis Dumerc redonnent des couleurs au camp tricolore (65-61). Le duel Miyem-Dubljevic bat son plein, mais c'est bien la Monténégrine et ses partenaires qui auront le dernier mot (73-68).

Monténégro bat France 73-68

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Pierre Vincent (Entraîneur de l’Equipe de France féminine) : "Emmeline Ndongue est une joueuse majeure de notre équipe, notamment dans le secteur défensif, cette blessure est donc un coup dur pour nous. Dans notre histoire récente nous avons déjà vécu ce type de situation, la réaction a été à la hauteur de notre déception. Nous sommes dans la compétition, quoi qu’il arrive notre projet reste le même, ce groupe a les ressources nécessaires pour affronter l’adversité."

Les Bleues ont véritablement commencé leur journée à 11h30 par une séance vidéo. L’occasion pour Céline Dumerc et ses partenaires de commencer à préparer doucement le prochain match contre l’Espagne (demain 20h30 en direct sur Sport +).

Après le déjeuner, le temps était consacré au repos et aux soins pour certaines pendant que d’autres répondaient aux sollicitations médiatiques de la dizaine de journalistes qui ont fait le déplacement jusqu’en Pologne. Durant ce point presse, l’entraîneur de l’Equipe de France, Pierre Vincent en a profité pour dresser un premier bilan et présenter ses prochains adversaires : Espagne, Monténégro et Pologne.

Ensuite, les Tricolores ont pris la direction de l’entraînement. Pendant 1h30, les Françaises ont travaillé quelques systèmes en vue du match contre l’Espagne et ont terminé cette séance par un peu de musculation. Une journée finalement bien remplie qui aura permis à tous les membres de la délégation française de souffler un peu avant le retour à la compétition demain.

Programme des Bleues au second tour :
Mercredi 22 juin
20h30 : France – Espagne – En direct sur Sport +
Vendredi 24 juin
20h30 : Monténégro – France – En direct sur Sport +
Dimanche 26 juin
15h30 : France – Pologne – En direct sur Sport +

Alors que la France est déjà qualifiée pour la suite de la compétition suite à la victoire cet après-midi de la Lettonie sur la Croatie (67-61), la Grèce quand à elle joue sa survie dans ce match. Une motivation qui ne manque pas de transcender, en début de match, le duo Kalentzou-Kaltsidou qui marque la totalité des points et maintient son équipe au commande de la rencontre (11-9, 8’). Heureusement pour la France, Sandrine Gruda est là pour leur répondre. Jennifer Digbeu, auteur d’une bonne rentrée, permet aux Bleues de prendre l’avantage et Endéné Miyem qui surgit au rebond offensif creuse l’écart juste avant le buzzer (16-13, 10’).

Le combat est rude et peu sifflé par un corps arbitral plutôt adepte du « laisser jouer ». Les défenses sont bien en place, les espaces sont rares mais Jennifer Digbeu, décidément très active ce soir, ajoute deux points puis trouve Gomis à trois-points. La France compte alors 5 points d’avance (21-16). Les Grecques n’ont plus aucune solution intérieure (1 sur 14 à deux points) et l’adresse derrière l’arc s’effrite peu à peu. Malgré la troisième faute de Céline Dumerc (17’), la France parvient à accélérer et à développer son jeu. L’écart grimpe jusqu’à 13 unités après deux lancers de Sandrine Gruda (30-17, 19’).

Au retour des vestiaires, le combat ne perd pas en intensité, bien au contraire. Il faut attendre deux minutes pour voir le premier panier, il est l’œuvre d’Endéné Miyem remarquablement servie par Emilie Gomis (36-19, 22’). Totalement transparente jusqu’ici, Maltsi, MVP du dernier Euro, pointe le bout de son nez en inscrivant cinq points de suite. Pourtant dominatrices aux rebonds, les Françaises ne parviennent plus à marquer dans le jeu. Pendant six minutes, Emilie Gomis et ses partenaires inscrivent uniquement des lancers (41-28, 27’). La Grèce ne cède pas et Maltsi ramène ses troupes à 10 unités. Avant d’attaquer le dernier, la France ne compte plus que 11 points d’avance.

A l’image de sa meneuse, Kalentzou, la Grèce retrouve de la confiance à trois-points (46-38). La France contrôle bien la situation en trouvant dans la raquette une Sandrine Gruda efficace (54-43, 34'). Comme à son habitude, la Grèce ne lâche pas le morceau et revient à quatre points en infligeant à un 7-0 aux Bleues (54-50, 37'). La fin de match est à couteaux-tirés, Céline Dumerc ne tremble pas aux lancers (4/4) et la France l'emporte 64 à 55. La Grèce est éliminée.

France bat Grèce 64-55

Classement du groupe D
1- Lettonie* 2v-1d
2- France* 2v-1d
3- Croatie* 1v-2d
4- Grèce 1v-2d

*équipes qualifiées

Prochains matches des Bleues :
Mercredi 22 juin : 20h30 - France-Espagne
Vendredi 24 juin : 20h30 - Monténégro-France
Dimanche 26 juin : 15h30 - France-Pologne

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En pénétration, à trois-points ou près du cercle tout réussit à l’Equipe de France en ce début de match. Les trois premières minutes sont une véritable leçon de basket d’autant que les Croates restent totalement muettes (11-0). Les Françaises se régalent à l’image d’Emilie Gomis et de Sandrine Gruda. Cette dernière porte même l’avance tricolore à 18 unités (21-3). Il faut attendre la 7e minute pour voir le premier panier en jeu des joueuses au damier, il est l’œuvre d’Iva Ciglar à trois points. Elle est rapidement imitée par ses compatriotes, Mandir et Lelas. La Croatie n’a plus que 10 points de retard à l’issue du premier quart-temps (26-16, 10’).

Toujours très appliqués, les Bleues pèsent sur le match et trouvent de large espace à trois-points où Edwige Lawson-Wade et Marion Laborde se régalent mais aussi près du cercle avec notamment Isabelle Yacoubou. Omniprésentes au rebond (30 à 15 à la mi-temps) et agressives en défense, les Bleues font parler toute leur puissance. Grâce à un jeu d’attaque bien huilé (18/36 aux tirs à la mi-temps) les Françaises s’envolent et comptent jusqu’à 24 points d’avance (46-22, 18’).

Revenues sur le parquet sans même s’échauffer Ana Lelas et ses partenaires tentent d’organiser un semblant de résistance. Sans véritable solution dans la raquette, les Croates artillent de loin sans succès à l’image de leur capitaine Sandra Mandir. La France de son côté profite de ballons de contre –attaques pour lancer Emilie Gomis au cercle. L’écart reste important, les Croates frustrées font des fautes grossières comme l’illustre la faute antisportive sifflée à Mandir. La France ne lève pas le pied et l’addition est déjà salée avant d’attaquer le dernier quart-temps (71-35).

Il y a des soirs comme ça où rien ne peut vous arriver, la France joue comme dans un rêve ou presque. Pierre Vincent a bien évidemment ouvert son banc depuis bien longtemps, tout le monde en profite pour s'illustrer à l'image de Florence Lepron qui inscrit deux paniers de suite en cette fin de match. La France a parfaitement débuté sa compétition (victoire 86 à 40) mais devra se méfier de l'excès de confiance demain face à la Lettonie, un adverse certainement moins docile. La Croatie pour sa part devra rapidement se reprendre pour espérer être toujours là en deuxième semaine.

France bat Croatie 86-40

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Programmation des matches du premier tour* :
Samedi 18 juin
17h55 (direct) : Pologne - Monténégro
20H25 (direct) : France - Croatie

Dimanche 19 juin
7h30 (rediffusion) : France - Croatie
12h25 (direct) : Monténégro - Espagne
14h55 (direct) : Croatie - Grèce
17h55 (direct) : Pologne - Allemagne
20h25 (direct) : France - Lettonie
22h10 (différé) : Lituanie - Russie

Lundi 20 juin
9h45 (rediffusion) : France - Lettonie
20h25 (direct) : France - Grèce

*sous réserve de modifications