Un final plein d'émotion
Plus de 3 000 personnes réunies dimanche à Cholet pour saluer un seul homme : Jim « trampoline » Bilba qui raccroche ses baskets après 20 ans de haut niveau. Durant cet après-midi, Jim Bilba a vécu des moments d'intense émotion. D’abord avec l’équipe de Cholet Basket, championne de France espoirs en 1988, contre une sélection d’amis, mais la suite fut pleine de surprises et d’émotions.
Pour le second match, Bilba avait réuni l’équipe de France vice-championne olympique à Sydney. De Sonko à Palmer, en passant par Rigaudeau, Sciarra ou Risacher, il ne manquait que Fred Weis, retenu par d’autres obligations. Yann Bonato comme en 2000 était blessé mais était bien présent. Face à cette équipe 12 autres grands joueurs tous ex-coéquipiers de Bilba, la génération CSP avec Dacoury, Forté, M’Bahia et Vérove, celle de l’ASVEL avec Pluvy et Adams, celle des dernières années choletaises Jeanneau, Ferchaud, Akpomedah, Hayes et Gélabale coachés par Greg Beugnot et Bozidar Maljkovic.
Dans un match où les joueurs Akpomedah et Gélabale ont offerts quelques dunks au public présent et Lolo Sciarra a offert de nombreux caviars (19 passes, 11 rebonds, 18 points et 49 d’évaluation), Bilba s’est offert des derniers instants sur le parquet au milieu de ses copains.
Grosse émotion à 55 secondes du terme, alors que Rigaudeau d’un tir primé à 7 mètres donnait une anecdotique victoire, la Meilleraie plongée dans le noir, Kilian Bilba, le fils de Jim, faisait son apparition sur le parquet en compagnie de Mouss Sonko.
L’occasion d’une seconde standing ovation pour un Jim Bilba, porté en triomphe par Julian et Palmer, qui avait du mal à contenir son émotion.
A l’issue de la partie, sous de nouvelles ovations, le numéro 10 de Cholet Basket est retiré et rejoint celui de Rigaudeau au milieu des trophées choletais. Jim « Gentleman » Bilba peut s'en aller l'esprit tranquille, le basket français ne peut que saluer sa carrière et l’homme, bon vent capitaine, et encore merci pour tout.
France 2000 – Anciens coéquipiers : 108–97
France 2000 : Jim Bilba 22, Sciarra 18, Rigaudeau 8, Gadou 8, Foirest 3, puis Julian 22, Risacher 11, Palmer 4 Dioumassi 3, Sonko 2 et Kilian Bilba 8
Anciens Coéquipiers : Gélabale 25, Forté 6, Adams 5, Dacoury 5, M’Bahia 3, puis Akpomedah 16, Hayes 12, Ferchaud 10, Vérove 7, Pluvy 5 et Jeanneau 3
Espoirs Cholet 88 – Amis de Jim : 96-87
Espoirs 88 : Coqueran 19, Bilba 16, Rigaudeau 12, John 10, Delaunay 2, puis Fébrissy 11, Brosset 9, Zaïre 8, Périgois 7, Bodet 2, Ville.
Amis de Jim : Allinéi 17, Tchicamboud 15, Sétier 14, Dondon 9, Bardet 2, puis Biasse 12, Nébot 8, Priou 7, Rippert 2, Beyina 1, Galaya, Bénitez
François Huard
