Après l’Amérique, l’Asie. L’Equipe de France poursuit sa découverte d’autres baskets en Argentine. Et il lui aura fallu près de 20 minutes pour s’adapter à l’agressivité de ses adversaires du soir. Une question tout autant de sérieux que de technique tant la différence de niveau était évidente dimanche soir. Demi-finalistes de la zone Asie en U16 grâce notamment à l’impact de Kai Sotto (2,17 m), les Philippins ont profité de la difficulté des Bleuets à tenir les duels pour rester longtemps au contact et même prendre l’avantage en début de deuxième quart-temps. Peu inspirés sur attaque demi-terrain, sans adresse de loin, les U17 se reposaient sur leur maîtrise du jeu rapide pour néanmoins virer en tête à la pause (38-32).

Ils revenaient sur le terrain avec de meilleures intentions et provoquaient perte de balle sur perte de balle. La triplette Cazalon-Maledon-Hayes lâchaient les chevaux et en trois minutes l’affaire était pliée à la faveur d’un 13-2. Le géant Sotto était rayé de la carte ou presque et la France cavalait gaiement sur le parquet de Rosario, enchaînant dunks et layups. Bilan du blitz, 35-13 en dix minutes et une nouvelle démonstration de force après le succès en ouverture sur l’Argentine.

Le quatrième quart-temps permettait de continuer à faire tourner l’effectif avant la dernière journée de la phase de poule et un rendez-vous avec la Croatie. Une équipe qui devrait permettre d’en savoir un peu plus sur le potentiel exact de ces ambitieux et spectaculaires jeunes garçons.