La billetterie pour ces quatre rencontres de préparation, ainsi que pour le match Suède-Turquie du vendredi 4 juin (18h30), est d’ores et déjà ouverte sur billetterie.ffbb.com (places à partir de 10 euros).

Elle qui a grandit aux Etats-Unis mais dont une partie de sa famille est française, revient sur son arrivée avec les Bleues. Et évoque son lien avec la France, et ce que cela représente pour elle d'évoluer en bleu. Avec humilité et émotion.

Dans la préparation construite par le staff tricolore, ce double affrontement face à l'Espagne apparaît déjà comme un premier test. Face à ce qui se fait de mieux en Europe, et même si les Tricolores n'ont eu que très peu d'entraînement collectif au complet, cette étape dans le parcours des Bleues doit aussi leur servir pour mettre en valeur le travail des dernières fenêtres internationales de novembre et février.  D'entrée, c'est la capitaine Endy Miyem, qui ouvre la marque. Pour le retour du public dans le salles, quatre jours après l'assouplissement des restrictions gouvernementales, Marine Johannes faisait lever les foules d'un tir primé permettant aux Tricolores de faire la course en tête. Epoupa et Ciak apportent leur pierre à l'édifice répondant aux assauts de Cazorla. La France mène après 10 minutes (17-10).

La MVP du championnat LFB, Alexia Chartereau, se rappelle à ses honneurs de la saison et allume de loin, imitée quelques instants plus tard par Sarah Michel. Mais l'Espagne, bien que réunie depuis peu de temps en stage tout comme les Bleues, s'accroche et revient. Cazorla encore elle s'infiltre dans la défense, alors que Palau et ses 299 sélections score à mi-distance. Mais la capitaine tricolore Endy Miyem ne l'entend pas de cette oreille (8 points à la pause), et relance la machine pour faire mener les siennes de 5 points à mi-parcours (33-26).

Au retour des vestiaires, les Bleues poursuivent sur leur lancée. Dans le sillage d'Alix Duchet impériale à la mène (7 points en début de période) et d'Alexia Chartereau qui aligne les tirs derrière l'arc, la France retrouve la réussite offensive et prend ses distances avec les Ibériques, même si Rodriguez et Dominguez limitent la casse (52-44).

Le dernier quart est beaucoup moins offensif, les deux équipes peut-être un peu émoussées physiquement dans ce tout début de préparation et leur premier match respectif. Ciak sur la ligne des lancers et par sa présence dans la raquette, ainsi que Chartereau (élue MVP de la rencontre) terminent le travail. Les Bleues l'emportent pour leur premier match de préparation à l'Euro (66-57). Satisfaisant, mais à renouveler dès demain pour une revanche face à l'Espagne. Qui à n'en pas douter, voudra se racheter.

France bat Espagne : 66-57

L’enchainement entre les deux saisons, celle de club et celle de l’Equipe de France, est rapide. Dans quel état d’esprit vous trouvez-vous ?
Nous avons toujours l’habitude d’enchainer les campagnes, que ce soit en club entre un match de championnat et un autre en Coupe d’Europe. Nous sommes obligées de vite switcher mentalement. Là c’est vrai que c’est une fin de saison particulière. À la différence de mes coéquipières en club, Valériane Vukosavljevic et Aby Gaye, qui reviennent en Equipe de France en tant que joueuses, moi je n’ai pas besoin de remettre des baskets. J’appréhende donc le retour en Equipe de France forcément de manière différente. La fatigue cumulée suite au titre va se dissiper tout doucement, le temps de récupérer. En tout cas, je suis très heureuse de finir une saison régulière comme nous l’avons fait. C’est magique, inespéré. Pour enchainer derrière avec un été qui je l’espère va être tout aussi fabuleux.  Cet été est exceptionnel, car l’enchaînement de deux compétitions internationales, ça n’est jamais arrivé et ça n’arrivera peut-être à nouveau jamais.

Sur les onze dernières années, l’Equipe de France a rencontré onze fois l’Espagne dont six fois lors de grandes compétitions. Sont-elles vos plus grandes rivales sur la scène européenne ?
C’est vrai que les France-Espagne, c’est particulier en séniors, en jeunes, dans d’autres sports aussi, que ce soit chez les filles ou les garçons. Cette proximité territoriale fait aussi cette rivalité entre nous, mais toujours bienveillante. C’est toujours la guerre, mais il n’y a jamais de gestes méchants, chez les filles en tout cas (rires). Je ne sais pas cependant si l’Espagne reste le danger le plus important en Europe, mais en tout cas c’est celui avec lequel récemment on a le plus de difficultés à gagner. Il ne faut pas oublier que l’Espagne peut avoir quand même peur de nous. On a tendance à dire que la France a peur de l’Espagne, mais finalement c’est dans les deux sens.

Cet été il y aura du public lors de l'EuroBasket Women 2021 en France et en Espagne, et pendant la préparation. Même si vous ne serez pas joueuse, quel sentiment cela vous fait-il ?
C’est hyper chouette, très sincèrement ça va être un vrai bonheur, un vrai plus, une vraie satisfaction de pouvoir enfin retrouver le public. Les fans sont eux aussi tout aussi excités de nous revoir. De pouvoir enfin avoir quelqu’un qui nous porte, ça fait du bien. J’ai hâte que les filles retrouvent les applaudissements qu’elles méritent. L’engouement de 800 personnes sera un vrai plus, pour donner la motivation supplémentaire aux Bleues. 

France-Espagne, dimanche 23/05 (17h45) et lundi 24/05 (16h00), en direct sur La Chaîne L'Equipe

Quinze mois. C'est le temps qui vous sépare de votre dernier match (ndlr, contre Porto Rico le 9 février 2020 au TQO de Bourges). Comment abordez-vous ce début de stage et ces matches de préparation ?
Avec beaucoup d’envie, comme mon groupe, que ce soit les joueuses ou le staff. Nous sommes très contents de nous retrouver. Le plaisir également de voir que nous avons évolué depuis le TQO et ces derniers mois, en nous servant des rassemblements de novembre et février dernier. Les matches de préparation face à l'Espagne seront donc un bon indicateur pour voir où nous en sommes. En plus, nous avons la chance de pouvoir les faire à la maison devant du public. Il y a donc une grande excitation pour tout le monde.

Pouvez-vous nous faire un bilan de l'état physique de vos joueuses ?
D’un point de vue physique, tout le monde va bien. Après effectivement, certaines joueuses sont arrivées impactées mentalement après leur saison et les résultats du Final Four, et c’est normal. Mais elles se sont rapidement mises en mode Equipe de France. Pour certaines, ça leur a fait du bien d’enchaîner rapidement avec des objectifs nouveaux, puisque c’est tout de même inédit de jouer deux compétitions sur un même été.

Il va enfin pouvoir y avoir du public à Toulouse. Quel est votre ressenti en tant que coach vis-à-vis de ce retour des supporters dans les tribunes ?
À titre personnel, je ne me suis pas retrouvée dans la situation de coacher dans des salles vides, je m’estime chanceuse de retrouver dès dimanche du public. Je sais que les joueuses sont impatientes face à cette nouvelle, car le manque de fans a pesé chez chacune d’entre elles. Elles ont l’habitude de jouer dans des salles remplies. Pour en avoir discuter avec certaines, c’est une joie de jouer devant des supporters.

Pas de temps à perdre à Toulouse, lieu du premier stage de leur préparation à l'EuroBasket Women 2021. Dans la Ville Rose, neuf joueuses et les deux partenaires d’entraînement ont d’ores et déjà pu commencer débuter le travail de préparation.

Ayant participé à la finale LFB samedi dernier à Bourges, Aby Gaye, Valériane Vukosavljevic et Diandra Tchatchouang – tout comme la General Manager des Bleues Céline Dumerc, regagneront le stage mercredi en milieu de journée. Gabby Williams, rentrée rapidement aux États-Unis à l’issue de sa saison avec Sopron (Hongrie), rejoindra elle aussi le Groupe France dans la journée de mercredi. De son côté, Sandrine Gruda, qui s’est inclinée lors du match 5 de la finale du championnat italien avec Schio face à Venise ce dimanche, arrivera à Toulouse en fin de semaine.

Premiers tests pour les troupes de Valérie Garnier en fin de semaine, avec une double confrontation face à l'Espagne, et qui se déroulera devant 800 spectateurs et diffusée sur La Chaîne L'Equipe.
 

Les Bleues, autrement. À quelques semaines de l'EuroBasket Women 2021, dont le 1er tour se déroulera à Strasbourg du 17 au 23 juin prochain, découvrez une série de portraits des joueuses de l'Equipe de France féminine.

Les Bleues, autrement. À quelques semaines de l'EuroBasket Women 2021, dont le 1er tour se déroulera à Strasbourg du 17 au 23 juin prochain, découvrez une série de portraits des joueuses de l'Equipe de France féminine.
 

Les Bleues, autrement. À quelques semaines de l'EuroBasket Women 2021, dont le 1er tour se déroulera à Strasbourg du 17 au 23 juin prochain, découvrez une série de portraits des joueuses de l'Equipe de France féminine.

Elles ont joué ensemble à Pau quand elles avaient 6 ans, elles ont intégré le Pôle France ensemble avec un an d'avance, gagner l'or à l'Euro U16 et l'argent à la Coupe du Monde U17 ensemble, et intégré et remporté leur première médaille avec les A à l'Euro 2019, ensemble. Et cette nuit, encore ensemble, elles ont été draftées en WNBA.

Le lien qui lie le destin de Marine Fauthoux et Iliana Rupert s'est encore renforcé (s'il pouvait l'être encore...). Cette nuit dans les locaux de Comsport à Paris, l'agence qui les représente, elles ont vécu en direct la draft WNBA organisée virtuellement en raison de la situation sanitaire. Attendue au 1er tour, Iliana Rupert a été draftée à la 12ème place par Las Vegas. Un joli clin d'oeil pour l'intérieure du Bourges Basket, qui honore autant qu'elle le peut le nombre '12', numéro de maillot de son papa (international tricolore) disparu tragiquement en 2013 en raison d'un problème cardiaque. En compagnie de sa mère et de son frère Rayan, actuel pensionnaire du Pôle France, Rupert réalise un de ses rêves d'enfant.

Elle était moins attendue mais a aussi trouvé un strapontin dans les rangs de la draft WNBA 2021. La meneuse de LDLC ASVEL Féminin, Marine Fauthoux, a été sélectionnée en 29ème position (3ème tour) par la prestigieuse franchise du New York Liberty. Une équipe où évolue sa coéquipière lyonnaise et en bleu, Marine Johannes.

Les Françaises draftées en WNBA :

Les joueuses de Valérie Garnier disputeront ces deux matches au Palais des Sports de Mulhouse, en plus du tournoi à trois équipes avec la Suède et la Turquie également prévu à Mulhouse (4 au 6 juin). Le programme complet de la préparation des Tricolores est donc désormais connu.

Actuellement en pleine phase de réathlétisation, la tricolore ne sera pas remise à 100% et en état de défendre pleinement les couleurs de la France pour le début de l’EuroBasket Women le 17 juin prochain à Strasbourg. Bria Hartley a donc informé Valérie Garnier (entraîneur de l’Équipe de France féminine) qu’elle était contrainte de déclarer forfait pour l’Euro 2021. Le staff des Bleues suit avec attention l’évolution de la réathlétisation de la meneuse française au fil des semaines.

Valérie Garnier annoncera la composition du Groupe France qui débutera la préparation à l’EuroBasket Women 2021 à l’occasion d’une conférence de presse (en visio-conférence) le jeudi 15 avril.

La FFBB adresse tous ses vœux de prompt rétablissement à Bria Hartley, en espérant la revoir très rapidement sur les terrains.

Bria Hartley (joueuse de l’Équipe de France féminine) : « Je suis très déçue de devoir déclarer forfait pour l’Euro 2021. Je voulais vraiment aider l’Équipe de France féminine dans cette compétition, défendre nos couleurs et essayer de remporter le titre européen. Jouer cette compétition à domicile aurait été une formidable expérience, d’autant plus que ma famille est originaire de Strasbourg. C’est une déception, mais je serai la première supportrice des Bleues, et je poursuis le travail sans relâche pour être rétablie et en pleine forme pour les Jeux Olympiques ».

Valérie Garnier (entraîneur de l’Équipe de France féminine) : « Le forfait de Bria Hartley pour l’Euro 2021 m'attriste au regard de sa motivation et de son engagement auprès de l'Equipe de France féminine. À l’Euro 2019 puis au TQO à Bourges en février 2020, elle s’était imposée comme un élément essentiel du Groupe France. Avec le staff médical, nous surveillons l’évolution de sa réathlétisation et continuerons à l’accompagner afin qu’elle puisse rapidement revenir en pleine forme sur les terrains ».

Les Bleues, autrement. À quelques semaines de l'EuroBasket Women 2021, dont le 1er tour se déroulera à Strasbourg du 17 au 23 juin prochain, découvrez une série de portraits des joueuses de l'Equipe de France féminine.

L’Équipe de France féminine disputera ses deux premiers matches de préparation de l’été 2021 au Palais des Sports de Toulouse contre l’Espagne (dimanche 23 et lundi 24 mai). Face aux Championnes d’Europe en titre, les Bleues auront l’occasion de se jauger face à ce qu’il se fait de mieux au niveau mondial.
Les Tricolores prendront ensuite la direction de l’Est de la France pour poursuivre leur campagne de préparation. D’abord pour une double confrontation face à l’Italie (mardi 1er et mercredi 2 juin, lieu à définir), puis à Mulhouse (Palais des Sports) pour y affronter la Suède (samedi 5 juin) puis la Turquie (dimanche 6 juin).
L’Équipe de France féminine débutera l’EuroBasket Women 2021 par le 1er tour à Strasbourg (Rhénus Sport) en affrontant la Croatie (jeudi 17 juin), la République Tchèque (vendredi 18 juin) puis la Russie (dimanche 20 juin).

Mi-avril, Valérie Garnier annoncera la composition du Groupe France qui débutera la préparation à l’EuroBasket Basket Women 2021 le dimanche 16 mai à Toulouse.

Valérie Garnier (entraîneur de l’Équipe de France féminine) : « Nous avons de grandes ambitions avec l’Équipe de France féminine cet été, avec pour commencer l’Euro 2021 dont le 1er tour et deux quarts de finale se déroulent en France. Pour cela, nous avons construit une campagne de préparation ambitieuse malgré les contraintes actuelles, avec six matches et des adversaires du top niveau européen. Au-delà de l’Espagne, championne d’Europe en titre, l’Italie, la Suède et la Turquie sont des équipes très compétitives ».