CEP Lorient :

Pour sa huitième saison au troisième échelon masculin national, le CEP Lorient a fait le choix de la nouveauté en s’offrant les services de Morgan Belnou, assistant de LDLC ASVEL lors de la saison passée. "Lorient c’est un club très structuré avec un vrai travail qui est fait de la part des dirigeants, le club est ambitieux cela m’a tout de suite intéressé", explique le nouvel entraîneur. Malgré ce changement à la tête de l’équipe, le club a conservé une belle ossature de joueurs déjà présents la saison dernière avec Abdoulaye Sy ou bien encore Kevin Mondesir. "J’ai trouvé que c’était une chance d’avoir une grande partie de l’effectif encore lié au club dans le sens où le marché de la NM1 est assez compliqué surtout pour les joueurs français", ajoute-t-il. Pour compléter cet effectif, le nouveau lorientais a fait appel au meneur David Jean-Baptiste en provenance de Rogaska (Slovénie), à l’expérimenté Jamar Abrams passé notamment par l’élite du côté du Portel, Matthieu Robin (La Rochelle) et à deux jeunes joueurs, Ousmane Gueye (BC Orchies) d’une part et Claudien Eliezer-Vanerot qui vient de terminer son cursus espoir à Chalon-Sur-Saône. Un effectif relativement expérimenté, mêlé à de jeunes joueurs en devenir, des ingrédients indispensables pour le coach qui souhaitait avoir la meilleure complémentarité possible entre chacun de ses joueurs. Si les garçons du CEP Lorient ne figureront pas parmi les plus grands en taille de la division, l’entraineur compte bien miser sur ces petits gabarits pour se projeter rapidement vers l’avant et créer du mouvement avec beaucoup de jeu sans ballon. "Ça va être long à mettre en place, on va rester dans cette philosophie, il faut que les joueurs s’en imprègnent pour prendre par la suite du plaisir." Un effectif habitué de la NM1 pour tenter d’emmener Lorient vers la division supérieure. "L’objectif est clair, c’est forcément d’essayer de monter, on sait que cela va être compliqué, mais nous avons deux possibilités : être champion de la saison régulière ou remporter les play-offs d’accession et faire durer la saison jusqu’en juin. Notre objectif ne va pas être simple, maintenant il faut rester ambitieux et travailler pour se donner les moyens de réussir, il va falloir être capable d’enchainer les matches de façon sérieuse afin de réaliser de bonnes séries", conclut Morgan Belnou. Après l’échec en playoffs contre Poitiers et les changements, c’est avec le couteau entre les dents que le CEP regagnera les parquets de NM1. Leurs futurs adversaires de la poule A sont maintenant prévenus.

UJAP Quimper :

Après un exercice difficile en Pro B la saison passée, conclu sur une 17^e place, l’UJAP Quimper est de retour en Nationale Masculine 1, six saisons après l’avoir quittée. A la suite de cette rétrogradation, le club du Finistère a décidé de faire peau neuve en donnant les rennes de son équipe fanion à Thibaud Wolicki, l’artisan du miracle de Loon-Plage, avec qui il a remporté les playoffs d’accession. "La saison dernière a été magique, maintenant un autre défi m’attend", explique l’entraîneur. Arrivé sur le banc de Quimper avec la totale confiance de ses dirigeants, Thibaud Wolicki veut remettre Quimper sur les routes de son succès d’antan. "On a envie de jouer les premiers rôles sans se cacher, le but est de remonter le plus rapidement possible en Pro B, on va essayer de montrer que l’on est capable de mouiller le maillot et d’aller chercher des victoires et surtout des victoires à la maison." Pour ce nouveau défi, le Nordiste va devoir composer avec un effectif presque totalement remanié, avec seulement trois joueurs conservés de la saison passée : Bruno Alioune, Antoine Wallez et le récent médaillé d’argent au Mondial U19, Izan Le Meut, qui vient de signer son premier contrat professionnel. "C’était une volonté aussi avec les dirigeants d'intégrer Izan le plus rapidement possible dans l'équipe professionnelle, je trouvais que cette année, c'était la bonne année pour lui." Une équipe en pleine reconstruction qui a fait appel à l’ancien meneur de Nanterre 92 (Betclic Elite) Armand Mensah mais aussi à de nombreux habitués de la division : Antoine Dudit (Mulhouse), Benoit Injai (Rouen), Paul Bouloukouet (Chartres), Momar Ndoye (Tours), Joel Awich (Caen), Raphaël Sclear (premier contrat professionnel), Johan Randriamananjara (Cergy-Pontoise) et pour terminer Ron Anderson Jr (Loon-Plage) qui a suivi son entraineur. Des recrues expérimentées qui auront pour but de redonner le goût de la victoire aux supporters venu en nombre pour le seul et unique match de préparation à Quimper. "Clairement, je suis très content, c'était un bon entraînement et les joueurs ont pu découvrir la ferveur des supporters. Ce ne sont pas encore des matches qui comptent et l'idée c'était surtout de coacher au chronomètre, c’est-à-dire de tester différents 5, tester certains joueurs ensembles voir qui peut jouer avec qui et quels sont les plus grosses problématiques de notre jeu collectif", précise le nouvel entraineur breton.

Aurore de Vitré Basket Bretagne :

Arrivé la saison passée sur le banc vitréen, Fabien Calvez a conduit Vitré à la quatrième place de la Poule B avant de se faire éliminer au premier tour des playoffs face aux Enfants du Forez (2-0). Pour cette nouvelle saison, l’ancien joueur de Pro B compte bien s’appuyer sur les résultats de la saison dernière. "Les saisons, en général, ne se ressemblent pas. Cette année, on repart avec beaucoup de méfiance et d’humilité, on va s’appuyer sur les choses positives de la saison dernière, on va reprendre le train-là ou on l’avait arrêté l’année passée.", affirme-t-il. Dans un championnat au niveau de plus en plus disputé, l’entraîneur compte bien assurer dans un premier temps le maintien. "Le championnat est très relevé et très dense, il y a beaucoup d’équipes qui envisagent le top 5 sur la première phase, on sait que ça va être compliqué, on va essayer d’assurer le maintien le plus tôt possible et ensuite essayer d’être ambitieux pour espérer voir plus haut", complète-t-il. Du côté de son effectif, Fabien Calvez a pu s’appuyer sur une belle ossature de joueurs déjà présents l’année dernière comme le capitaine Vincent Fandelet ou Calvin Jubenot. "L’année dernière, on a réussi à faire une bonne saison, mais il a manqué quand même un petit ingrédient, pour aller plus loin en playoffs. C’est la première année où je fais vraiment mon équipe à 100%, l’année dernière même si je n’avais pas totalement construit mon effectif, on a réussi à faire de belles choses alors maintenant qu’elle est à mon image, j’ai voulu miser sur des mecs qui se battent pour l’équipe et pas pour les statistiques", explique-t-il. Afin de compléter son effectif, le natif d’Évreux a fait un pari rare en réunissant pour la première fois sur le terrain les jumeaux Racine, Warren et Alexis. Le premier en provenance de Rueil, qui retrouvera son ancien coéquipier Vincent Fandelet et le second en provenance des Sables Vendée. "Les jumeaux Racine c’était une opportunité en or de leur permettre de jouer ensemble pour la première fois. Ce sont des garçons référencés dans la division au-delà de leurs qualités basket, ils sont très stables et c’est bien pour structurer l’équipe", ajoute Calvez. Enfin, le coach a fait appel à Marcellus Roberts, Jean-Jacques Boissy et Yannis Mendy (Mulhouse). Une équipe qui promet de s’appuyer sur un jeu collectif et une défense agressive comme elle l’a montré sur son premier match amical remporté face à son voisin de Laval (86-66). "On veut vraiment s’appuyer sur le collectif, on veut que le ballon circule bien et qui permette à nos joueurs de briller, on veut continuer à s’appuyer sur cette défense de fer qui se veut être très agressive. On veut défendre le plus fort possible afin de derrière de déployer du jeu rapide, c’est ce que l’on a bien réussi sur ce premier match", conclu-t-il. Une saison que le club espère aussi prolifique que la saison dernière avec cette fois si, une volonté d’aller plus loin.  

Union Rennes Basket 35 :

Pour clôturer ce tour de Bretagne, direction l’Ille-et-Vilaine avec l’URB 35 qui, comme ses voisins ne cessent de monter en puissance, sous les ordres de l’indéniable Pascal Thibaut, en service sur le banc rennais depuis 2011. "Notre constance et notre régularité s’explique par la qualité de notre travail, mais aussi sur la fidélité et la confiance que le club donne au staff, cela fait plus de 10 ans que je suis là, mon assistant Bastien Demeuré presque 6 ans. Cette année, notre préparateur physique a signé au Mans. C’est vraiment une grande satisfaction de réussir à former de cette manière les membres du staff et les joueurs", explique le technicien. Pour sa treizième saison, l’entraîneur, passé proche de la Pro B la saison passée, compte bien continuer à faire grandir le club. "Je souhaite développer encore notre projet, avec des méthodes qui sortent un peu de l’ordinaire. On travaille beaucoup sur la théorie de l’apprentissage de l’adaptabilité et surtout sur l’imprévisibilité. L’idée c’est de pouvoir travailler sur le caractère imprévisible, le contexte du jour de match, de l’adversaire, de l’arbitrage de tout ce que l’on ne peut pas maîtriser. On travaille toujours sur des choses techniques mais imprévisibles jamais à vide, dans un contexte d’incertitude et de variabilité", développe-t-il. Une philosophie différente qui a porté ses fruits l’an dernier, puisque le club s’était hissé à la troisième place de la poule A, derrière Rouen et Chartres. "Sur les entrainements, on essaye de proposer le plus d’exercices différents à nos joueurs basés sur la plasticité des programmes, on intègre plein d’activités différentes comme des ateliers jonglages ou autres. On développe aussi un basket agressif qui passe par l’humour et la relativisation", ajoute-t-il. Si le meilleur meneur de la division, Sébastien Cape, est parti vers de nouveaux horizons (Vichy-Clermont - Pro B), le club a conservé presque l’intégralité de son effectif de la saison passée. Pour venir étoffer ce dernier, Pascal Thibaut a fait le choix de la jeunesse avec Cameron Selebangue, récent vainqueur du championnat Espoirs Pro B avec Chalon-Reims, Fabien Damasse (Gravelines-Dunkerques), Boukhary Cissoko (Kaysersberg), et Danny Evans (Cheviré Phoenix (ENG)). "Nous avions le choix d’avoir un roster de 11-12 joueurs ou bien s’appuyer sur un roster moins élargi mais avec des garçons qui vont pouvoir s’exprimer sur le terrain, tous les joueurs vont jouer et rentrer sur le terrain à tous les matches, c’est ma particularité." L’URB reste pour l’instant avec un début de préparation sans le moindre accroc avec deux victoires respectivement face à Vitré et Challans. Une préparation qui laisse présager de bonnes choses pour la saison à venir. 

 La saison 2023-2024 reprendra le vendredi 22 septembre 2023. Pour découvrir le calendrier de la prochaine saison, cliquez ici.

A cause de la relégation l’an dernier, l’effectif a fortement été remanié. Seul trois joueurs présents en NM1 avaient été conservés. "Je n’avais aucune pression des dirigeants pour remonter dès cette saison", explique Alexandre Casimiri, le coach de la formation vauclusienne, lui aussi arrivé à l’intersaison 2022. "On n’était pas censé être là. Toute notre saison se joue sur des détails. Cette accession a une saveur très particulière." En saison régulière, tout s’est joué au dernier match, alors qu’Avignon – Le Pontet n’avait plus son destin entre ses mains. Même en cas de succès contre Prissé-Mâcon, une victoire de La Ravoire contre Pontoise était obligatoire pour espérer finir deuxième et se qualifier ainsi en playoffs. Et, c'est ce qu’il s’est passé. Avec plus de 90 points marqués par rencontre, Avignon a été la meilleure attaque du championnat, toutes poules confondues, dans le sillage d’un Nemanja Kovanusic dominant avec ses 17,1 points de moyenne.

Hormis la productivité du pivot serbe arrivé l’an dernier en provenance de Challans, c’est l’équipe entière qui a été performante offensivement, avec 4 joueurs à plus de 12 points de moyenne. En quart de finale, une double confrontation victorieuse contre Dax, leader de la poule B, propulse Avignon à l’échelon supérieur. "Au coup de sifflet final, on n’a pas réalisé tout de suite ! On se souvient des moments difficiles, des matches dans lesquels on s'est battu pour l'emporter. Je pense à celui à Golfe Juan où on remonte un déficit de 14 points pour l’emporter en prolongation. Toutes ces rencontres ont eu une importance capitale pour notre promotion", se rappelle le coach.

Une saison plus que réussie malgré une "grosse déception" après la défaite en finale pour le titre de champion de France. L’USAP retrouvera donc le troisième échelon fédéral masculin au sein de la Poule B la saison prochaine.

Véritable temps-fort de la saison de Nationale Masculine 1, l’annonce des poules de la première phase nous permet désormais d’y voir plus clair sur la suite de la saison.

Dans la poule A, deux nouvelles équipes font leur arrivée. L’UJAP Quimper viendra compléter les rangs bretons aux côtés de Rennes, Lorient et Vitré suite à sa descente de Pro B. Côté Île-de-France, un nouvel arrivant pointe le bout de son nez en provenance de NM2 : le Poissy Basket Association. La promesse de beaux derbys avec leurs voisins du Rueil Athlétic Club est donnée. Hormis ses deux nouveaux visages et le changement de poule du Pôle France, on prend les mêmes et on recommence. Le Sud-Ouest sera toujours aussi bien représenté par la présence de Tarbes-Lourdes et Toulouse. La Vendée comptera toujours deux représentants avec Challans – Les Sables d’Olonne, le Nord aussi avec Loon-Plage et Berck. Chartres et Tours compléteront le tableau.

A l’Est, trois nouvelles têtes font leur apparition. De retour dans la division après deux saisons en Pro B, Saint-Vallier pose ses valises en NM1 et viendra compléter les rangs du Sud avec le Hyères-Toulon Var Basket et d’une autre équipe sur le retour : Avignon/Le Pontet. Rétrogradé en NM2 la saison dernière, le club du Vaucluse réintègre le 3^ème échelon masculin français. La dernière arrivée concerne le Pôle France BasketBall. Hormis cela, rien ne bouge. La Normandie conserve son duel entre Caen et le Havre. Au Nord, Orchies et le SOMB se retrouveront une nouvelle fois. La région Auvergne-Rhône-Alpes sera aussi très présente avec pas moins de quatre représentants : LYONSO Basket, Pont de Cheruy, Andrézieux et Feurs. Besançon et Mulhouse seront eux-aussi de la partie.

Poule A :

• AS LOON PLAGE
• AURORE VITRE BASKET BRETAGNE
• BERCK/RANG DU FLIERS
• C'CHARTRES BASKET
• CEP LORIENT BREIZH BASKET
• LES SABLES VENDEE BASKET
• POISSY BASKET ASSOCIATION
• TOULOUSE BASKET CLUB
• TOURS METROPOLE BASKET
• RUEIL AC
• UJAP QUIMPER
• UNION RENNES BASKET 35
• UNION TARBES LOURDES PYRENEES BASKET
• VENDEE CHALLANS BASKET

Poule B :

• ANDREZIEUX BOUTHEON ALS BASKET
• BC ORCHIES
• BESANCON AVENIR COMTOIS
• CAEN BASKET CALVADOS
• FEURS EF
• HYERES TOULON VAR BASKET
• LYONSO BASKET
• MULHOUSE BASKET AGGLOMERATION
• PÔLE FRANCE BASKETBALL
• SAINT THOMAS BASKET LE HAVRE
• SAINT-VALLIER BASKET DRÔME
• SO MARITIME BOULOGNE
• SO PONT DE CHERUY CHARVIEU CHAVANOZ BASKET-BALL
• UNION SPORTIVE AVIGNON/PONTET

*Les calendriers définitifs de la première phase de championnat seront communiqués le mercredi 02 août 2023, à la suite de la réunion d’harmonisation des clubs de la division.

L’entame de match entre les deux protagonistes a laissé comme un air de déjà vu aux spectateurs présents. Haché comme lors du premier acte à Poitiers, les premières minutes sont difficiles mais Loon-Plage est meilleur à ce jeu-là (10-5, 5’). Poitiers, toujours aussi gêné par la défense nordiste, peine à trouver de l’adresse et des failles collectivement. Les Toon’s, eux, galvanisés par une salle de 2500 personnes chauffée à blanc, jouent de leur folie pour prendre de l’avance (13-5, 6’) à l’image de Christopher Dauby derrière l’arc. Kevin Mendy sauve encore les meubles côté poitevin (13-8, 7´) mais l’avantage reste en faveur des joueurs de Thibaut Wolicki. Poitiers se frustre, enchaînant les fautes, laissant de facto de précieux points aux loonois sur la ligne. Clôturé par un show du feu follet Artomonov (8 points, 1 rebonds 2 passes, 3 interceptions en 3 minutes), Loon-Plage  repart sur les mêmes bases qu’à l’aller (24 – 10, 10’). Les minutes s’enchaînent mais le score stagne alors pendant un long moment au retour sur le parquet. Durand permet à Poitiers d’exister avec sa spécialité, le tir longue distance mais l’écart ne se réduit, tandis que la balle circule de plus en plus vite côté ASLP (39 – 26, 18’). Rojewski fait parler sa fraîcheur en faisant la différence dans ses duels pour permettre au final de maintenir l’écart et finir la première mi-temps en grand pompes (46-31, 20’).

Poitiers monte d’un cran en défense en sortie de vestiaire mais cela ne durera pas. Sur un rythme de croisière, les locaux ne faibliront jamais du début à la fin de la deuxième mi-temps. Même le retour dans les derniers instants de Poitiers n’affectera le phénomène de la saison 2022-2023. Loon-Plage clôt sûrement l’une des plus belles épopées sportives et humaines de la saison par une victoire sur ses terres (81-71). 

Cependant, pour des raisons règlementaires, l’AS Loon-Plage ne pourra accéder à l’étage supérieur, n’étant pas éligible à la montée. En effet, conformément au règlement sportif particulier (RSP) de la division, tout club désireux d’accéder à la deuxième division professionnelle masculine (Pro B) doit se conformer à un certain nombre d’obligations, dont le respect est contrôlé par la Commission Haut-Niveau des Clubs avant la première journée de la phase 1 du championnat de NM1. L’AS Loon-Plage ne remplissant pas ces conditions règlementaires, le club nordiste ne pourra prétendre à accéder à la Pro B.

Conformément au règlement, dans le cas où une ou les deux équipes de NM1 accédant sportivement ne s’engageraient pas en Pro B la saison suivante (non-respect du cahier des charges d’accession, avis défavorable prononcé par un organe de contrôle de gestion, choix volontaire du club de ne pas accéder, …) les places vacantes à l’accession seront proposées aux équipes suivantes, dans la limite et selon l’ordre de priorité ci-après :

- Equipe finaliste des playoffs NM1 (Poitiers Basket 86) ;

- Equipe classée deuxième du groupe A à l’issue de la phase 2 (C’Chartres Basket Masculin) ;

- Equipe classée troisième du groupe A à l’issue de la phase 2 (Union Rennes Basket 35) ;

- Equipe classée quatrième du groupe A à l’issue de la phase 2 (Aurore de Vitré) ;

Mais qu’importe, l’histoire restera magnifique.

L’ensemble des statistiques de la rencontre sont disponibles ici.

Comme annoncé via un communiqué du président sur les réseaux sociaux du club, l'ASLP quittera bien le temps d'un soirée son chaudron au profit de celui l'équipe de Betclic Elite, situé à moins de dix kilomètres. Une aubaine pour Loon-Plage qui pourra accueillir une foule en nombre et peut-être terminer son épopée dans ce magnifique et historique édifice du basket nordiste. En cas de belle entre les deux équipes, le club n'a pas encore communiqué sur le lieu de la rencontre.

Le match retour des finales de Nationale Masculine 1 qui sera à suivre en direct sur la chaîne YouTube de la Fédération Française de BasketBall et commentée par Pro-Am Media.

Jamais de l'histoire de la division un promu n'était venu tatônner aussi rapidement les sommets de la division. Mais Loon-Plage est spécial et ne fait rien comme les autres. Bluffant toute la division dès son arrivée dans la compétition (19V- 6D), le club du département du Nord s'octroie dès sa première participation une place parmi l'élite de la division en deuxième phase. À l'aise comme un poisson dans l'eau, l'ASLP se mue de promu à cador de la Nationale Masculine 1 en l'espace de 8 mois, porté par une détermination sans égal, un combat de toutes les minutes sur le parquet et un mental d'acier comme le laissait entendre l'entraîneur de la formation, Thibaut Wolicki. Le tout avec un groupe très peu renouvelé par rapport à la saison passée, mêlant fougue, jeunesse et expérience avec des visages connus de la division (Housieaux, Anderson, Saumont ...). Après avoir sorti trois prétendants très sérieux en trois séries, Tours, Le Havre et Caen, le trublion loonois n'est désormais plus qu'à minima deux rencontres de rajouter des lettres d'or à sa saison déjà historique. Mais gare à Poitiers.

Même si Loon-Plage est la bête noire des hommes d'Andy Thorton-Jones, le club poitevin compte bien terminer cette saison en beauté pour retrouver l'étage supérieur, quitté il y a deux saisons. L'année dernière, Caen avait privé le PB86 de terminer sa saison en grandes pompes dès les quarts de finale. Même si le démarrage fut plus long cette saison, Poitiers a montré largement qu'il méritait sa place où le club se trouve actuellement. Abattant, non sans peine, successivement Lorient, puis Rennes et pour finir Andrézieux-Bouthéon sur le fil du rasoir, le Poitiers Basket 86 a survécu tour après tour pour terminer là où il voulait finir. Mais Marius Chambre et les siens arriveront-ils à briser le mauvais sort et enfin battre Loon-Plage après deux revers successifs en première phase (A : 66-69 / R : 70-65) ?

Le premier acte de cet affrontement de très haute volée débutera ce soir dans le magnifique écrin de l'Arena Futuroscope (5200 places). Un décorum digne de l'importance de l'événement.

Les pronostics de Pro-Am Media

"L’Arena Futuroscope va certainement assister à ce plus beau match ce soir. Bien que les victoires aient souvent échappé aux Poitevins à dans cette salle et malgré la surexcitation que ressentiront les Toons à l’idée de refroidir près de 4000 personnes, je vois difficilement les coéquipiers de Bali Coulibaly louper le coche pour le dernier match de la saison à domicile. Rendez-vous sur la chaîne YouTube de la FFBB pour une finale aller à ne pas manquer !" Hervé TEMGOUA

"Bien que Poitiers soit à domicile, et avec un effectif extrêmement dense physiquement .. je ne peux m’empêcher de donner Loon. Leur grinta et leur envie de climatiser une arena pleine à craquer peuvent faire la différence." Antoine DANET

"Viser la LOON, ça ne leur fait pas peur. À l’usure face a Andrézieux-Bouthéon, ils y ont cru encore et encore. Poitiers a fait des sacrifices et est prêt à en refaire. Poitiers est la meilleure équipe de ces playoffs. Ils avanceront le poing levé." Mike TOTI

Vendredi 09 juin 2023 - Match Aller

Poitiers Basket 86 - AS Loon-Plage Basket (20H00 I Diffusé sur YouTube)

Vendredi 16 juin 2023 - Match Retour

AS Loon-Plage Basket - Poitiers Basket 86 (20H00 I Diffusé sur YouTube)

*Dimanche 18 mai 2023 - Belle en cas d'égalité
AS Loon-Plage Basket - Poitiers Basket 86 (15H30 I Diffusé sur YouTube)

L'année dernière, malgré une deuxième place vous positionnant clairement comme tête de série en playoffs, vous chutez en quart de finale contre Caen en deux matchs. Un an plus tard, vous voici maintenant en finale des phases finales d'accession. Quel regard portez-vous sur le chemin parcouru et l'aboutissement de cette saison ?

Difficile de ne pas aborder la saison passée quand on parle de cette année. On sortait du COVID-19, le club venait de descendre, c'était vraiment une saison de reconquête pour nous. On a établi la plus grande série de victoires du club, mais malheureusement, on vient échouer à la seconde place en deuxième phase derrière l'Etoile Angers Basket qui a fait un parcours exceptionnel et qui a pleinement mérité sa montée. Après, on a été un peu émoussé en playoffs même si cela ne s'est joué à pas grand-chose en quart de finale contre Caen. Cette année, quand on a voulu repartir, on a fait quelques ajustements d'équipe en prenant aussi en compte comment se passe des playoffs, pour essayer d'être plus présent à ce moment-là. Travailler dans la continuité avant tout avec quelques modifications. Je dirais que notre saison, elle a été comme beaucoup de saisons de beaucoup d'équipes avec des hauts et des bas et surtout une période entre mi-octobre et mi-novembre un peu compliqué (4 défaites en 5 rencontres). Mais depuis ce moment-là, c'était d'ailleurs pour l'anecdote un match contre Loon-Plage à la maison, on est vraiment sur une bonne dynamique et depuis fin novembre, on a le meilleur pourcentage de victoires de la division (72%) après Rouen. On a trouvé un rythme de croisière qui nous a amené dans le Top 5, en poule haute et maintenant jusqu'en playoffs.

Vous avez vécu une entame certes difficile, comme vous l'évoquiez, mais aussi de nombreux pépins physiques, vous obligeant à remanier votre effectif. Cependant, vous avez êtes monté en régime progressivement, vous hissant ainsi dans le haut de la hiérarchie de la division. Vous n'avez jamais douté sur la continuité de ce qui s'était construit ? 

On a été confiant, malgré ce lancement un peu compliqué, mais une fois que l'équipe s'est lancée, la saison était partie. Le maître mot est qu'on a su s'adapter, je dirais. Cela a d'autant plus continué avec l'arrivée de Keith (Omoerah) dans un groupe de plus en plus confortable. Malheureusement, notre dynamique a été cassée entre la fin de la seconde phase et le début de la deuxième avec les blessures coup sur coup de Marcus Relphorde et Charly Pontens qui sont deux joueurs importants de l'effectif. Il a fallu faire quelques réajustements à ce moment-là alors qu'on était invaincus depuis janvier quoi (6 victoires consécutives). On était invaincus, Marcus (Relphorde) se blesse suite au match de Vitré, on a été joué à Loon-Plage au retour sans lui et sans Keith Omoerah et après, cela s'est poursuivi avec Charly. On a pu s'adapter avec l'arrivée de Courtney (Stockard) et d'Armand (Mensah) et on a retrouvé notre bonne dynamique.

Après avoir vécu des playoffs très riche en rebondissements, Lorient puis Rennes et pour finir cette série dantesque contre Andrézieux-Bouthéon, quelles ont été les clés pour ne pas reproduire les erreurs de la saison passée ?

Je pense pour commencer que les tableaux faciles, cela n'existe pas. C'est les playoffs, il y a 16 équipes de qualité, qui ont des ambitions, qui ont lutté toute l'année pour être là. Depuis le début des phases finales, on a été malmené à de nombreuses reprises. A Lorient, on doit être à -12 à la mi-temps sur le premier match et on gagne sur les dernières possessions. Le match 2 chez nous, même chose, et on est allé le chercher. Face à Rennes, on s'est rendu le premier affrontement facile mais le match suivant, on était quand même à -17 sur le 2ème quart. Donc il a fallu cravacher sur ces playoffs, tour après tour. Andrézieux-Bouthéon, on a gagné en double prolongations chez eux, ils nous battent chez nous au retour et puis la belle, on l'a vu, cela s'est joué à la fin sur un rien. Mais je dirais qu'on est sur des vrais playoffs quoi, des bonnes rencontres de phases finales. C'est dur, il faut être capable de garder une stabilité émotionnelle et dans le jeu quand c'est difficile. C'est ce que le groupe a réussi à faire, on a réussi à conserver notre dynamique et à rester ensemble dans les moments durs.

En parlant de moments durs, vendredi, vous allez retrouver Loon-Plage, trois mois après votre dernier affrontement. Pour le moment, les nordistes mènent 2-0 face à vous avec deux victoires lors de la première phase (A : 66-69 / R : 70-65) de quelques unités. Quel regard portez-vous sur votre adversaire ?

Quand on affronte Loon-Plage, on n’imagine pas au début qu'une équipe qui est promue puisse aller jusqu'au bout. Mais ils ont su déjouer les pronostics, en gardant une continuité malgré quelques changements chez eux, avec l'arrivée de Thibaut (Wolicki) sur le banc, tout en continuant de surfer sur leur dynamique de la saison passée en NM2. Ils ont construit un bel effectif, avec un groupe qui a su trouver son rythme, qui joue bien, toujours présent dans les moments chauds. Ils ne sont pas là par hasard quoi. Pour la petite anecdote, c'est la seule équipe contre laquelle nous n'avons jamais gagné dans la division depuis deux ans. Nous avons toujours au moins gagné une fois contre les autres formations sauf Loon-Plage. Nous avons une série à arrêter.

Quelles seront les éléments importants selon vous pour finir l'année en beauté ?

Au-delà de jouer notre jeu, l'élément principal sera la gestion du moment, c'est la finale. On dit souvent qu'on ne joue pas une finale pour prendre du plaisir mais pour la gagner. Il faut qu'on soit capable de gérer les matchs correctement en trouvant les solutions offensives et défensives que Loon-Plage va nous poser.

Pour finir, vous allez jouer ce premier match à l'Arena Futuroscope (5200 places), un écrin qui pour le moment malheureusement ne vous a pas encore porté chance en quatre apparitions. Est-ce vous appréhendez cela d'une manière particulière ?

Pourquoi malheureusement ? Je pense que c'est une bonne expérience et puis sans ses défaites, nous n'en serions peut-être pas là aujourd'hui. Cela aurait peut-être été une fête magnifique si nous avions gagné contre Chartres, Tours et le Havre cette année, mais quel aurait été l'intérêt si nous avions perdu en quart de finale ? Je ne sais pas. C'est surtout une chance d'avoir un tel outil, c'est une salle magnifique, moderne avec une proximité entre les spectateurs et le parquet. Moi, je suis à Poitiers depuis les années 90, je sais d'où on vient. On a commencé dans notre petite salle du Dolmen, on est passé par Lawson-Body, par les Arènes, par Saint-Eloi et maintenant avoir une telle salle, c'est une vraie avancée pour le club. C'est un joli symbole qu'on puisse jouer la finale là-bas.

Forcément marqués par la défaite à domicile face au facétieux promu, les hommes de Stéphane Eberlin devront enfiler le bleu de chauffe pour faire tomber Loon-Plage à domicile. Pour le moment, seul Tours a réussi le tour de force de gagner dans le Nord en playoffs et non sans douleurs. Malgré tout, le Caen Basket Calvados a peut-être une carte à jouer en profitant de l’absence de deux éléments majeurs dans la raquette loonoise : Fodié Sissoko et Kévin Cantinol. Une aubaine pour Yanik Blanc et ses coéquipiers ? Une question qui restera en suspens jusqu’au coup de sifflet final du choc Loon–Plage – Caen. Mais attention, les Toons sont capables de tout, d’autant plus qu’ils auront l’avantage du terrain en cas de belle ce dimanche.

A Saint-Eloi, Poitiers aura tout à faire pour s’éviter les sueurs froides qui ont bien failli lui coûter cette première manche. Face à son public, le PB86 peut faire un grand pas vers son objectif depuis 2021 : retrouver les parquets de Pro B. Mais Laurent Pluvy et ses hommes doivent encore faire des cauchemars de la gestion de fin de rencontre de vendredi dernier. Nul doute que les ligériens arriveront dans la Vienne le couteau entre les dents pour s’offrir une ultime rencontre.

Programme des demi-finales - Match retour

Vendredi 02 juin 2023

AS Loon-Plage - Caen Basket Calvados (20H00 I Diffusé sur Facebook)
Poitiers Basket 86 - Andrézieux-Bouthéon LS (20H00 I Diffusé sur YouTube)

*Belle éventuelle en cas d’égalité le dimanche 04 juin 2023 à 15H30 chez l’équipe la mieux classée à l’issue de la deuxième phase.

Le match à suivre par Pro-Am Media : AS Loon-Plage - Caen Basket Calvados

Caen contre Loon-Plage d'un côté, Poitiers face à Andrézieux-Bouthéon de l'autre, autant dire que cette division n'arrêtera jamais de nous étonner.

Encore sur les parquets de Nationale Masculine 2 il y a quelques mois, l'ASLP n'est plus le petit poucet qu'elle était à ses débuts. Cadre affirmé du troisième niveau national masculin, détonnant par son jeu et ses résultats, le groupe de Thibaut Wolicki ne s'est pas hissé par surprises à ce niveau-là de compétition. Qualifié dans le Top 5 en première phase, puis dans les cinq meilleures de la poule haute, le jeune pensionnaire de NM1 continue de franchir les étapes à la vitesse éclair au point de venir titiller une place pour la finale d'accession. Même si Loon-Plage est le seul des quatre derniers prétendants à ne pas s'être déclaré admnistrativement candidat à l'accession en seconde division professionnelle, les Toons ont encore des cartes à jouer pour finir la saison en beauté. Face à l'équipe nordiste, il s'agira du dernier représentant normand encore en lice. Rouen étant Champion de France et de ce fait déjà en Pro B, sans oublier le Havre, sorti au dernier tour par .... Loon-Plage, Caen à tout à faire pour espérer retrouver la Pro B. Même si les propos à l'égard de cette équipe sont élogieux, à l'image de Stéphane Dao à la sortie de sa série avec Toulouse face au CBC, Stéphane Eberlin et ses troupes devront prouver qu'ils en sont dignes sur le parquet. Malgré une première phase globalement maîtrisée dans une tête de poule très dense à l'Est, le Caen Basket Calvados a tenu bon en rejoignant le groupe A en deuxième phase. Mais, dans une poule aussi relevée, Caen n'a pas réussi à exister, relégué ainsi à la dixième place du groupe. Désormais de retour sur les bons rails après avoir sorti Orchies puis les Toros de TBC en trois matchs chacun, le groupe normand doit continuer à monter en régime s’il veut terminer la seconde partie du voyage. Un duel qui faire monter la température sans aucun doute, vu l'issue des deux premières oppositions entre Loon-Plage et Caen.

L'autre demi-finale offrira un schéma différent mais tout aussi alléchant. Taulier de la division cette saison, malgré des hauts et des bas, Poitiers n'a jamais été aussi proche d'un retour en Pro B depuis sa descente en 2021. Prouvant que la maison poitevine est clairement en mission en sortant successivement deux grosses écuries ambitieuses, le CEP Lorient et l'Union Rennes Basket 35, Marius Chambre et les siens sont prêts à en découdre pour retrouver la Ligue Nationale de Basket. Peu importe l'adversaire. Privé d'éléments majeurs de sa rotation (Relphorde, Pontens), le PB86 a su rebondir pour squatter désormais le haut de l'affiche. Dans l'autre coin du ring, Andrézieux-Bouthéon tentera aussi sa chance avec ce qui lui a permis d'arriver jusque-là. Les tripes. Malgré son effectif limité par les blessures tout au long de la saison, l'équipe de Laurent Pluvy, malgré quelques coups de mou, n'a jamais baissée de régime. Mulhouse a essayé, puis Feurs, mais l'ABLS est toujours là, prêt à jouer sa carte. À n'en pas douter, les bras de fer entre les deux formations, qui ne se sont pour le moment pas croisées de la saison, risquent d'être musclés.

Programme des demi-finales - Match aller

Vendredi 26 mai 2023 :

Caen Basket Calvados - AS Loon-Plage (20H00 I Diffusé sur YouTube)
Andrézieux-Bouthéon LS  - Poitiers Basket 86 (20H00 I Diffusé sur Facebook)

Une victoire sur les matchs aller est déterminante. C’est un fait avéré, confirmé, que personne ne peut le nier. De toutes les équipes encore en jeu à ce stade des playoffs, seul Rennes et Andrézieux-Bouthéon ont déjoué les pronostics lors du tour précédent. Désormais Caen, Loon-Plage, Poitiers et l’ABLS détiennent un avantage non négligeable sur leurs adversaires. Même si tout est encore jouable et que rien n’est figé dans le marbre, le leitmotiv du jour sera le suivant : vaincre à tout prix. Pour espère d’une part ou pour terminer le travail.

Les Toros de Stéphane Dao créeront-ils une nouvelle fois la surprise après Chartres ? Le Havre se sortira-t-il de cette mauvaise passe pour accomplir ses objectifs ? Rennes, mis à mal à l’aller, reproduira-t-il le même schéma que contre Boulogne-sur-Mer ? Feurs s’offrira-t-il une belle à l’issue de ce nouveau derby ligérien ? Tant de questions qui trouveront leurs réponses ce soir sur les parquets de Nationale Masculine 1.

Programmes des quarts de finale - Match Retour

Vendredi 19 mai 2023 :

Caen Basket Calvados - Toulouse Basket Club (20H00 I Diffusé sur YouTube)
AS Loon-Plage - STB Le Havre (20H00 I Diffusé sur YouTube)
Union Rennes Basket -  35 Poitiers Basket 86 -  (20H00 I Diffusé sur YouTube)
Andrézieux-Bouthéon LS  -  Feurs EF (20H00 I Diffusé sur Facebook)

*Belle éventuelle en cas d’égalité le dimanche 21 mai 2023 à 15H30 chez l’équipe la mieux classée à l’issue de la deuxième phase.

Entre surprises, scénarios étonnants et suspens à tout va, le premier tour des playoffs a lancé de la meilleure manière possible les phases finales d'accession de la troisième division nationale masculine. L'étau s'étant désormais resserré, la pression va monter en flèche dans des affiches qui laissent entrevoir de beaux duels en perspective.

Outsider en puissance, Toulouse, après avoir créée l'exploit face à Chartres à la surprise générale, croisera ce soir la route du Caen Basket Calvados. Triomphant d'Orchies dans un série sérieuse et appliquée après une seconde phase dans le dur, le club normand tentera de se positionner le mieux possible dès ce vendredi dans la Ville Rose dans l'espoir de s'approcher progressivement d'un retour en Pro B. Plus au Nord, le trublion Loon-Plage recevra l'armada du STB Le Havre pour un bras de fer qui s'annonce intense. Tandis que Bigote et les siens joueront le tout pour le tout pour filer tout droit vers le Graal qu'offre ces playoffs, l'ASLP tentera de faire ce qu'il fait de mieux : déjouer les pronostics. À Saint-Eloi, ça ne rigolera pas non plus. Dans un coin, l'URB 35, désireux de continuer à surprendre et dominer comme il l'a fait tout la saison. De l'autre, le Poitiers Basket 86 qui voudra très certainement prendre sa revanche. La saison dernière, sortie à ce stade de la compétition, les Poitevins avaient dû faire un croix sur leur objectif de retrouver l'étage supérieur. Qui des deux cylindrées continuera l'aventure ? Réponse le week-end prochain. Pour finir, le derby entre Feurs et Andrézieux-Bouthéon agitera le département de la Loire. Qualifié pour les quarts dès sa première paritcipation aux phases finales, les Enfants du Forez tenteront de continuer leur parcours exceptionnel. Quant à l'ABLS, plein de ressources et d'envie malgré un effectif réduit, le groupe de Laurent de Pluvy tentera d'aller au bout de ses ambitions.

Programmes des quarts de finale - Match Aller:

Vendredi 12 mai 2023 :

Toulouse Basket Club - Caen Basket Calvados (20H00 I Diffusé sur Facebook)
STB Le Havre - AS Loon-Plage (20H00 I Diffusé sur Facebook)
Poitiers Basket 86 - Union Rennes Basket 35 (20H00 I Diffusé sur YouTube)
Feurs EF - Andrézieux-Bouthéon LS (20H00 I Diffusé sur YouTube)

Le match à suivre par Pro-Am Media : Poitiers Basket 86 - Union Rennes Basket 35

En playoffs, il faut s’attendre à toutes les surprises. Une jungle impitoyable qui n’aura pas fait peur aux Toros, ni aux Enfants du Forez. Vainqueur du match aller sur les terres, face au dauphin de Rouen, Toulouse devait s’attendre à une réponse de Chartres à la Halle Jean Cochet. Mais la large défaite concédée (R : 90-70) lors du match retour n’allait pas arrêter les hommes de Stéphane Dao. Mieux armés, peut-être pas, mais plus engagés, cela est sûr. Défiant une nouvelle fois le C’Chartres devant son public en deux jours, Toulouse avait les crocs et l’a fait ressentir aux locaux (B : 72-85). Un véritable up-set pour le TBC qui sort une équipe en déroute qui jouait il y a encore quelques semaines le titre et la montée directe en Pro B. Désillusion profonde pour les chartrains pour la deuxième saison consécutive après l’échec face à Cergy-Pontoise l’année dernière. Feurs, de son côté, n’aura pas eu besoin de trois matchs pour faire le break. Déjà sensationnels au Forézium, les Enfants du Forez se seront donc donnés becs et ongles pour mettre l’Aurore de Vitré une nouvelle fois au pas, cette fois-ci dans son chaudron (R : 76-80). Malgré une rotation plutôt courte par rapport aux Bretons, l’intensité forézienne n’aura pas baissé de la première à la dernière minute, envoyant directement Feurs en quarts de finale pour sa première participation aux playoffs. Avec eux, Andrézieux-Bouthéon continue aussi de rêver. Menés dans la série, les hommes de Laurent Pluvy réussiront à disposer deux fois consécutives posant des alsaciens (R : 72 -76 / B : 68-73) dans un bras de fer digne des phases finales.

Pour le Havre et Poitiers, non sans difficultés, le sujet a été maîtrisé. Tandis que l’un s’est offert Rueil sur le fil après avoir mené tout le match (R : 82-77), l’autre aura su mettre profit l’énergie de Saint- Eloi pour renverser la vapeur après une entame menéepar Lorient (R : 86-78). Vainqueurs de leur série en deux matchs secs, les deux formations, au regard du classement font désormais partie des favoris pour l’accession à la Pro B au même titre que Rennes. Triomphant devant les siens par deux fois (R : 96-65 / B : 86-68), après le hold-up boulonnais en ouverture des playoffs, l’URB 35 est de nouveau sur les bon rails pour la suite.  Même chose pour Caen après sa défaite à Orchies vendredi (R : 78-65). Surpris par les nordistes, motivés par leur public et le retour de Joe Burton, Stéphane Eberlin et les siens ont remis les pendules à l’heure dès le dimanche avec la manière (B : 77-101). Une belle remobilisation côté caennais après la déroute de la deuxième phase. Pour finir, Loon-Plage continue d’impressionner. Dos au mur à la suite de leur défaite dans les derniers instants contre Tours (R : 76-79), il n’en fallait pas plus pour réveiller les guerriers qui sommeillent à l’ASLP. Remobilisés dimanche, Ron Anderson et compagnie ont montré clairement qu’ils voulaient aller le plus loin possible en playoffs (R : 76-62), toujours avec le couteau entre les dents à l’image des deux posters monstrueux signés Antoine Rojewski et Séraphin Saumont.

Tarbes-Lourdes étant officiellement maintenu depuis quelques journées, la question qu'on retrouve sur toutes les lèvres est la suivante : mais qui continuera l'aventure en troisième division prochaine pour l'exercice 2023-2024 ? Cergy-Pontoise, les Sables Vendée et Kaysersberg désormais hors course, seuls Hyères-Toulon, Pont de Chéruy et Berck/Rang du Fliers peuvent prétendre à s'emparer de ces deux spots. Tous trois défaits lors de la dernière journée, cette 8ème et ultime sortie de la saison sera donc déterminante pour leur avenir. L'ABBR (2ème) tentera donc un coup d'éclat à domicile face à Pont de Chéruy (3ème). Devançant pour le moment les isérois au classement, la seule issue possible ce soir est la victoire pour Berck, tout comme pour Pont de Chéruy. Tous les yeux seront aussi tournés vers le HTV qui devra assurer face aux Sables Vendée si ils veulent se donner une chance d'espèrer dans un schéma de possibilités assez large.

Les scénarios possibles :

En cas de victoire de l'Avenir Berck/Rang du Fliers et de Hyères-Toulon Var Basket : SOPCC relégué ;
En cas de victoire de l'Avenir Berck/Rang du Fliers et des Sables Vendée Basket : Hyères-Toulon Var Basket relégué ;
En cas de victoire du SOPCC et de Hyères-Toulon Var Basket : Avenir Berck/Rang du Fliers relégué ;
En cas de victoire du SOPCC et des Sables Vendée Basket : Hyères-Toulon Var Basket relégué ;

Groupe C 

Le programme de la journée n°8 : 

Vendredi 05 mai 2023

Pôle France Basketball - KABCA  (20H00 I Diffusé sur YouTube)
Berck/Rang-du-Fliers - SOPCC (20H00 I Diffusé sur Facebook)
Union Tarbes-Lourdes PB - Cergy-Pontoise BB (20H00)
Les Sables Vendée Basket - Hyères-Toulon Var Basket (20h00 I Diffusé sur Facebook)

Les playoffs sont toujours la promesse d'un subtil mélange de suspens, de folie et de surprises qui agite la division pendant près six semaines. Et celui-ci n'a pas manqué de se manifester dès la première journée. Recevant le malheureux dauphin du Rouen Métropole Basket dans la Ville Rose, Toulouse, dernier qualifié dans la poule intermédaire, s'attaquait d'entrée à un gros poisson. Porté par l'effervescence du public présent au gymnase Compans Caffarelli et une certaine décontraction malgré l'enjeu de l'événement, les Toros ont résisté à l'ogre chartrain, dominant même la première mi-temps. Poussé en prolongation, après avoir eu l'opportunité de clôre les débats au buzzer, le C'Chartes Basket abdique (93-90). Gide Noël, stratosphérique (36 points, 7 rebonds, 40 d'évaluation), n'aura pas suffi pour éteindre mettre le TBC. Du côté du Forézium, même tension palpable. Dominants en ouverture, Feurs tenait le match. Mais sans compter sur Vitré. Auteur d'un retour tonitruant dans le dernier quart, marqué par l'incroyable tir de Louis Prolhac à 2m derrière l'arc pour reprendre la tête du match à 12 secondes du terme, le club breton passe à un rien de réaliser le hold-up, malheureusement pour le collectif vitréen et heureusement pour les Enfants du Forez (80-79). Marquant des points évidents pour sa première campagne de playoffs, le promu devra résister à la Poultière si il veut continuer l'aventure. Vous voulez d'autres scénarios surprenants, prenez la direction de Boulogne-sur-Mer. Opposés à Rennes, dont on ne vous rappellera pas le parcours incroyable cette saison, il est clair que Mike Gonsalves et ses hommes s'attaquaient à l'Everest après avoir lutter pour faire partie des derniers qualifiés. Mais il est fort possible que le collectif boulonnais attendait un match de cet envergure pour se sublimer. Auteur très certainement de leur match le plus abouti de la saison (45 rebonds, 32 passes décisives, 124 d'évaluation), les Maritimes ont répondu à armes égales avec les Rennais, réalisant l'impossible à domicile (106-94).

Dans le reste des 1/8èmes de finale, la logique du classement a été respecté. Rueil tombe sous les coups du Havre et Valentin Bigote (30 points, 6 rebonds) au Stadium (77-89), Mulhouse défait Andrézieux-Bouthéon devant son public (85-93), Loon-Plage continue son parcours extraordinaire en faisant plier Monconseil et Tours (80-88) tandis que Poitiers se joue de Lorient en fin de match pour prendre l'avantage sur le gong (70-71). Seul Caen se détournera de cette logique en relevant la tête et avec le coeur contre Orchies, après avoir essuyé les plâtres en deuxième phase (66-61). 

Le match à suivre par Pro-Am Media : CEP Lorient - Poitiers Basket 86 (70-71)