Pas de round d’observation, ce sont les vertes de Challes-les-Eaux qui démarre le mieux sous l’impulsion de leur capitaine Gyurcsi-Luptakova. Soutenues par leur kop de supporters, les Arrageoises restent au contact grâce à une belle adresse aux lancer-francs et parviennent même à prendre la direction des opérations. La meneuse US des Nordistes, Mia Fisher, ménage pas ses efforts et permet à Arras de compter quatre points d’avance après 10 minutes de jeu (17-13).
Dans le second quart, Challes s’appuie sur l’axe Luptakova-Janostinova pour faire la différence et prend ainsi les commandes du match malgré quelques paniers de l’ailière Opal d’Arras, Jenna O’Hea. Le match est très serré mais Luptakova bien servie par Janostinova permet aux savoyardes de creuser un petit écart juste avant la pause (25-32, 19’).
Rapidement, les joueuses de Bruno Blier reviennent à la hauteur de leur adversaire (32-32, 21’). En difficulté en première mi-temps, Marielle Amant retrouve ses sensations et relance la machine nordiste. Le chassé-croisé se poursuit, Stéphanie Beuzelin marque à trois points, Sylvia Janostinova lui répond dans la foulée pour Challes (43-42, 26’). Arras termine le quart-temps avec trois petits points d’avance (47-44, 30’).
Alors qu’Arras peine à trouver le chemin des paniers, Challes sous l’impulsion de Luptakova creuse l’écart (57-51, 33’). On se dit alors que le plus dur est fait, mais Arras ne lâche rien et parvient à revenir à deux points (57-57, 35’). La fin de match est très indécise, aucune équipe ne parvient à faire réellement pencher la balance de son côté. En marquant deux tirs de suite Jenna O’Hea redonne deux points d’avance à Arras (63-61), alors qu’il reste une minute à jouer. Janostinova égalise dans la foulée. 63 à 63, il reste 24 secondes à jouer. Mia Fisher ne perd pas la balle, mais Arras ne marque pas. Les deux équipes doivent disputer les prolongations.
Après plusieurs tentatives infructueuses de chaque côté c’est Arras qui est le premier à craquer face aux assauts adverses. Janostinova réalise une action à trois-points (panier + faute) et Copeland l’imite quelques instants plus tard. Challes mène alors 68 à 63 alors qu’il ne reste plus que trois minutes à jouer. Arras ne reviendra pas, Challes-les-Eaux s’en sort à l’énergie et grâce à une Martina Luptakova des très grands soirs. Score final : 72-63, victoire de Challes-les-Eaux.
Challes-les-Eaux bat Arras : 72-63 a.p.
Déclarations d'après-match :
Corinne Benintendi (entraîneur de Challes) : "On a vite été pénalisée par les fautes notamment sur nos joueuses intérieures. Heureusement, on a Silvia (Janostinova) et Martina (Luptakova) qui se connaissent depuis longtemps, c'est une force de plus pour nous. Si Martina avait joué de l'autre côté on n'aurait sans doute pas gagné."
Martina Luptakova (capitaine de Challes) : "La première journée, c'est toujours difficile. On a gagné, l'essentiel est là."
Bruno Blier (entraîneur d'Arras) : "L'aspect défensif est une satisfaction mais nous avons été mis en difficulté sur notre secteur extérieur. En prolongation, nous avons souffert de notre manque de rotation."
Marielle Amant (joueuse d'Arras) : Malgré la défaite, c'est un match encourageant pour nous. On s'est bien battues on a montré que l'on était présentes en défense."
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