Tombées avec les honneurs
Dans une salle bondée, l’affiche de cette journée a débuté tambour battant, il n'y a pas eu de round d’observation entre les Etats-Unis et la France. Christelle Diallo provoquant les intérieures américaines dans la raquette pendant que Jodie Cornelie lançait les premières flèches de loin (7-4, 4’). Les deux équipes se tenaient au coude à coude mais rapidement ensuite les filles de l’Oncle Sam ont profité de quelques erreurs tricolores pour leur infliger un 10 à 0 en deux minutes (22-10, 10’).
Sous l’impulsion d’une Olivia Epoupa survoltée, les Françaises ont rapidement comblé leur retard et sont revenues à trois points de leur adversaire (22-19, 11’) sur une contre-attaque bien conclue par Claire Stievenard. Le jeu est resté équilibré malgré une nette domination au rebond des américaines et l’abattage du duo Williams-Stewart (13 rebonds). Sur un tir primé de Caroline Plust, la France n’est plus qu’à un point mais Stewart a redonné un peu d’air à ses partenaires juste avant la pause (31-28, 20’).
La rudesse du jeu était toujours le même au retour des vestiaires, les joueuses de Barbara Nelson tentaient d’imposer leur puissance physique mais les Françaises résistaient bien à l’image de leur intérieure Christelle Diallo toujours vaillante (40-33, 24’). Malgré de bonnes intentions, Esther Niamke et ses partenaires n’arrivaient plus à recoller au score, le Team USA a même augmenté son avance en fin de troisième quart-temps grâce de nombreuses contre-attaques (56-36).
Toujours très agressives en défense, Massengale et ses partenaires trouvaient de plus en plus d'espaces notamment sur contre-attaques (64-38, 32’). Dominées, les joueuses d’Arnaud Guppillotte n'ont pas lâché pour autant, mais ce soir les joueuses des Etats Unis étaient trop fortes. Score final 70 à 45.
Déclarations d'après match :
Babara Nelson (Entraîneur des Etats-Unis) : "C’était un match très important dans une atmosphère impressionnante. C’était la première fois que je coachais une équipe dans ces conditions là et je suis très heureuse de l’issue du match."
Breanna Stewart (Joueuse américaine) : "C’était merveilleux de jouer dans un stade plein contre la France dans son propre pays. Je suis très heureuse d’être là."
Margaux Galliou-Loko (Joueuse française) : "Je suis très heureuse d’avoir joué devant notre public face aux Etats-Unis. C’est certain, nous essaierons d’être meilleurs lors des prochains matchs à venir et nous essaierons de réussir dans nos tactiques et de ne pas baisser de niveau."
Arnaud Guppillotte (Entraîneur de l'Equipe de France) : "Je félicite les Etats-Unis, c’était un bon match. C’était très important pour nous de jouer contre une équipe avec autant de joueuses talentueuses. En Europe, nous sommes considérées comme les "Etats-Unis d’Europe" pour nos qualités physiques et notre potentiel. C’était très intéressant de jouer contre les USA car ils ont gardé le même niveau de jeu durant tout le match en attaque, en défense et au rebond offensif. Alors que nous étions fatigués en fin de match, nous avons manqué de lucidité. Nous devons corriger ça. Nous allons essayer de monter notre niveau pour le prochain match, nous essaierons d’être meilleurs et de nous concentrer sur notre prochain match contre la Turquie."
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