On attendait LeBron James en numéro 1. On a eu LeBron James (2,03m) choisi par Cleveland qui n’a pas laissé passer la chance de choisir un joueur qui est considéré comme l’une des futures grandes stars de la NBA. Alors qu’il n’a pas encore 19 ans, James passe donc directement du lycée à la grande ligue professionnelle sautant ainsi l’étape de l’Université.
Le numéro 2 paraissait promis au jeune Serbe Darko Milicic (2,13m) et Detroit n’a pas déjoué les pronostics en s’attachant les services du joueur de Vrsac, champion d’Europe cadets en 2001. Un saut de la Serbie profonde aux lumières de la NBA pour ce garçon qui vient de fêter ses 18 ans !
Un moment les rumeurs aux Etats-Unis avaient laissé entendre que le numéro 3 pourrait être Mickael Pietrus (notre photo). En fait ce rang est revenu à Carmelo Anthony (2,03m) retenu par Denver, le Palois étant finalement choisi en numéro 11 par les Golden State Warriors d’Oakland. Une place très honorable pour le Guadeloupéen, qui est d’ailleurs la même que celle obtenue aussi bien par Tariq Abdul-Wahad et Jérôme Moïso ! Tony Parler, lui, n’avait eu droit qu’au 28ème (et dernier) rang du premier tour en 2001…
Aujourd’hui Mickael Pietrus est certain de signer un (très) lucratif contrat avec la franchise californienne qui est à la recherche d’un standing plus confortable. En effet les Warriors de l’entraîneur Eric Musselman ont fini la dernière saison avec un bilan de 38 victoires pour 44 défaites, sans pouvoir se qualifier pour les play offs. Une situation qui peut permettre au Français de convaincre, même si Golden State est une équipe qui ne manque ni d’ailiers ni d’arrières. Ainsi Mickael Pietrus vas se heurter à des garçons comme Antown Jamison (2,06m), Jason Richardson (1,98m) et autres Troj Murphy (2,11m) dans une partie qui n’est pas gagnée d’avance dans une franchise qui risque de perdre son meneur Gilbert Arenas.
De son côte Boris Diaw, choisi en numéro 21, va entrer dans une franchise importante puisque le propriétaire d’Atlanta n’est autres que Ted Turner le magna de la télévision. Ce qui n’est d’ailleurs pas la certitude d’obtenir des résultats puisque Atlanta a fini la dernière saison avec 35 victoires pour 47 défaites. Comme son équipier de Pau, Boris Diaw est certain de signer un contrat dans une équipe qui a été celle de Dominique Wilkins et dont le Directeur des Opérations est Billy Knight qui a porté le maillot de Limoges. Comme Pietrus, Boris Diaw va se heurter à quelques gros morceaux de la NBA. A commencer par Glen Robinson (2,01m), Shareef Abdur-Rahim (2,06m), Dion Glover (1,96m) ou Ira Newble (2,01m).
Il est certain que Mickael Pietrus et Boris Diaw vont devoir batailler ferme pour rentrer dans la rotation de ces deux formations. Mais aussi que la tâche n’est pas impossible pour nos jeunes internationaux.
Pour Paccelis Morlende le problème est différent puisque le meneur dijonnais n’est pas certain de jouer la saison prochaine en NBA. Choisi en numéro 50 par Philadelphie (40 victoires et 42 défaites en 2002-2003), il a été tout de suite échangé contre Willie Grenn à Seattle. Il va donc falloir que les prestations de Morlende pendant les camps d’été soient de très haut niveau pour que le coach Nate McMillan décide de l’incorporer dans une équipe qui possède déjà deux arrières capables de monter la balle avec Ray Allen (1,96m) et Brent Barry (1,98m).
Cette draft 2003 est la preuve de l’émergence du basket français au plus haut niveau. Il reste à espérer que l’Equipe de France le confirmera lors du prochain Championnat d’Europe au mois de septembre en Suède avec un cinq majeur de joueurs NBA. Un cinq composé de Jérôme Moïso, Boris Diaw, Tariq Abdul-Wahad, Mickael Pietrus et Tony Parker ne manquerait sans doute pas d’allure !

Jean-Pierre Dusseaulx
Service de Presse FFBB

Les Villeurbannais auront le droit de disputer une troisième manche samedi soir à Pau pour tenter de décrocher un deuxième titre consécutif. Grâce à un formidable Simon Petrov (28 points en 22 minutes – notre photo) les joueurs de Philippe Hervé vont obliger les Palois à se reprendre après leurs errances de mardi soir.
Il semblerait que la jeune garde du club vainqueur de la Coupe de France 2003 aient eu plus la tête à New-York qu’a Villeurbanne lors de cette finale retour. Leurs lignes de statistiques trahissaient d’ailleurs une bien piètre performance pour de futurs joueurs estampillés NBA. Michaël Piétrus, qui entamait la partie de fort belle manière, allait rapidement déchanter, avec un 2 sur 6 aux tirs, dont 2 sur 5 à trois points. De son côté Boris Diaw, en 19 minutes passées sur le parquet ne cumulait que 4 points (2/5 aux tirs), 1 rebond et 1 passe décisive.
En face la machine Villeurbannaise, qu’on croyait définitivement rouillée, allait déployer ses plus beaux atouts, d’abord avec Gulyas puis avec Evtimov à l’intérieur qui réalisait, dans ce dernier match à l’Astroballe, une performance de choix avec 11 points à 5 sur 8 aux tirs et 10 rebonds au total. De son côté l’International Sacha Giffa semblait aussi à l’aise en cumulant 14 points en 23 minutes de temps de jeu avec de très belles statistiques : 4 sur 6 aux tirs dont 2 sur 2 à 3 points et captant 5 rebonds.
Dans cette partie, les joueurs de Frédéric Sarre réussissaient à maîtriser le premier quart-temps (23-23). Rapidement sanctionné de deux fautes après deux minutes de jeu, Dragan Lukovski, devait laisser sa place à un Frédéric Fauthoux des grands soirs et à l’instar d’un « Speedy » Claxton pour les Spurs, le meneur expérimenté Palois, tenait fermement son rang de remplaçant de luxe. Mais, dans le second quart, la troisième faute de Florent Pietrus couplé à un très bon Gulyas (15 pts) suppléé par un tonitruant Evtimov allaient permettre aux Vileurbannais de creuser un écart conséquent de 10 points à la pause (53-43). Dans le troisième quart, les tirs ouverts créés par le passing game des Rhodaniens déstabilisait les coéquipiers de Cyril Julian et le coup de turbo mis par Simon Petrov allait définitivement plonger les Palois vers un triste record, celui du plus gros écart de points dans une finale du Championnat de France (+24). Ironie du sort, le précédent record était détenu depuis 1996 par Pau-Orthez face à Villeurbanne (+23) sur le score de 100 à 77.

Les marqueurs :
Lyon-Villeurbanne :
Owens 5, Smith 5, Bulic 8, Mrazek 6, Petrov 28, Marcelic 6, Giffa 14, Frigout 4, Gulyas 15, Evtimov 11
Pau-Orthez :
Fauthoux 13 ; Lukovski 3, M. Pietrus, 7, Julian 14, Drozdov 11, Dubos 4, F. Pietrus 9, Hill 5, Diaw 4, Sellers 8.


FINALE PROA - BELLE
Samedi 28 juin 2003 20h35 (en direct sur Sport +)
Pau-Orthez- ASVEL
Arbitres : Bruno GASPERIN , Pierre Yves BICHON, Nicolas MAESTRE

Finale aller : Pau-Orthez / ASVEL : 95-73
Finale retour : ASVEL / Pau-Orthez : 102-78


FINALE BARRAGES Pro B :
Samedi 28 juin 2003 à 20h00 : Bourg en Bresse- Besançon
Arbitres : Goran RADONJIC, et Christophe VAUTHIER

Finale Aller : Bourg en Bresse – Besançon : 84-68
Finale retour : Besançon – Bourg en Bresse : 105-103 (a.p.)


Fabrice CANET
Service de Presse FFBB

Lors de ces dernières années, le 3x3 est devenu un véritable phénomène de masse, une nouvelle manière de considérer le basket. A l’étranger du moins, car la Fédération Française de BasketBall œuvre depuis plus de 10 ans sur le développement de cette pratique. Il était donc normal qu’une compétition « officielle » viennent couronner cette pratique de plus en plus répandue. Dans cette optique, le Championnat du Monde de 3x3 a vu le jour en 2000. Face au succès grandissant de cette épreuve, les organisateurs ont décidé de faire appel, cette année, à six grandes nations de basket : l’Allemagne, la Croatie, les États-Unis, la France, l’Italie et la Lituanie.

La compétition aura lieu du vendredi 27 au dimanche 29 juin 2003 dans la petite ville de Caorle, situé à peine à 5 kilomètres de la douce Venise, en Italie. Le playground Viale Santa Margherita va chauffer …

L’équipe des playgrounds de France
Cette sélection est composée de quatre joueurs, tous repérés sur le Paris Basket 13 non seulement pour leur talent balle en main mais aussi pour leur comportement irréprochable.

Rodrigue OCTOBRE
né le 22 mars 1981
1.88m, 78 kg
Arrière-Meneur
Joue en Nationale 2 à Longueau

Christian MULUMBA
né le 2 juin 1981
1.85m, 78 kg
Arrière – Meneur
Joue en National 1 à Valence-Condom

Sylvain CHARLERY ALINE
né le 8 novembre 1979
1.96 m, 86 kg
Pivot
Joue en Nationale 3 à Souffelweiersheim

Maxime KATAYA MASSONSA
né le 18 octobre 1977
1.98 m, 94 kg
Pivot
Joue en Nationale 3 à Neuilly-sur-Marne

L’arbitre
Comme chacune des cinq autres Nations représentées dans cette compétition, la France emmènera avec elle un homme en gris.
Joseph Bissang est un arbitre professionnel qui officie en Pro A et a, en outre, la particularité d’être lui-aussi un joueur de playground.

Le programme
Vendredi 27 et samedi 28 juin, à partir de 20h30
Premier tour où chaque équipe rencontre les cinq autres.
Les quatre premiers au classement joueront les demi-finales.

Dimanche 29 juin, à partir de 20h30
Demi-finales suivies du match pour la 5ème place. Puis viendront ensuite la petite finale qui décidera de la troisième place et enfin, la grande finale du tournoi, au meilleur des trois matches.

Les animations
Entre chaque rencontre, les meilleurs joueurs de playground italiens viendront se livrer à des matches exhibitions et montreront leur savoir-faire lors des concours de smashes.
Dans l’après-midi du dimanche, les stars de la ligue italienne viendront également s’escrimer lors du « Memorial Ancilotto et Ravaglia ».

Le site officiel de la compétiton
Pour ceux qui maîtrisent l’Italien, des informations, des photos et des vidéos (entre autres) sont disponibles sur le site : www.showtime.it.


Alexandre CARLIER,
Service de Presse FFBB

Pour le profane qui suit le championnat de Pro A depuis trois ans, l’histoire doit paraître terriblement répétitive. Pour la troisième saison d’affilée, Pau-Orthez et Lyon-Villeurbanne se disputeront le titre national en finale. Mais la fin n’est heureusement pas identique à chaque fois. Il y a deux ans, l’Élan Béarnais s’était imposé avant de céder son bien un an plus tard à son rival rhodanien. Alors, qui cette année emportera cette « belle » entre les deux meilleures formations françaises de ces dix dernières années ?

PAU-ORTHEZ

7 fois champion de France (1986, 1987, 1992, 1996, 1998, 1999, 2001)
2 fois vainqueur de la Coupe de France (2002, 2003)
4 fois vainqueur de la Semaine des As (1991, 1992, 1993, 2003)
1 fois vainqueur de la Coupe Korac (1984)

Conforté par sa génération dorée, l’Élan Béarnais a largement dominé la saison régulière où il a terminé à la première place avec seulement trois défaites. Incroyablement étoffé, l’effectif palois peut compter sur un secteur intérieur fort avec notamment les Internationaux Fabien Dubos et Cyril Julian, des ailiers percutants et efficaces tels les deux frères Piétrus ou encore la polyvalence du talentueux Boris Diaw. Si l’on oublie pas non plus l’apport inestimable du meneur serbo-monténégrin Dragan Lukovski, l’entraîneur Frédéric Sarre a des solutions à n’en plus finir.

Son parcours en playoffs cette saison :
bat Le havre (88-70, 86-67)
bat Gravelines (86-71, 89-79)

LYON-VILLEURBANNE

16 fois champion de France (1949, 1950, 1952, 1955, 1956, 1957, 1964, 1966, 1968, 1969, 1971, 1972, 1975, 1977, 1981, 2002)
7 fois vainqueur de la Coupe de France (1953, 1957, 1965, 1967, 1996, 1997, 2001)

Malgré les blessures, l’ASVEL est toujours là, fidèle à son rang. Dauphin des Palois lors de la saison régulière, le collectif rhodanien défendra chèrement sa couronne, acquise l’an passé à domicile. Philippe Hervé pourra compter sur ses deux tours jumelles sous les panneaux, à savoir Vasco Evtimov et Robert Gulyas. Il aura aussi sous la main ses fidèles gâchettes, qui allument mèche sur mèche au-delà des 6.25m, Harold Mrazek (notre photo) et Davor Marcelic. Avec Stevin Smith à la baguette, cette équipe est armée en conséquence.

Son parcours en playoffs cette saison :
bat le Paris BR (73-82, 81-75, 80-65)
bat Le Mans (84-77, 67-68, 80-63)

LES ENTRAINEURS

Il s’agira pour les deux entraîneurs, nouvellement nommés au début de la saison, de leur première finale de Championnat de France à chacun.
Ils ont cependant déjà disputé une finale chacun : Philippe Hervé en Coupe Saporta avec Chalon-sur-Saône en 2001, et Frédéric Sarre avec Pau-Orthez cette saison lors de la semaine des As et de la Coupe de France.
Seul Philippe Hervé n'a encore rien inscrit à son palmarès en tant qu'entraîneur numéro 1 d'une équipe professionnelle.

LEURS CONFRONTATIONS CETTE SAISON
11ème journée : Pau-Orthez – ASVEL 81-88
25ème journée : ASVEL – Pau-Orthez 89-98

LA FINALE - En direct sur Sport +
Aller : samedi 21 juin à 19h
Retour : mardi 24 juin à 20h30
Belle éventuelle : samedi 28 juin (horaire à définir)

Les barrages d’accession à la Pro A

Bourg-en-Bresse (Pro A) – Mulhouse 97-76
Aller : 85-70 pour Bourg-en-Bresse
Retour : 74-68 pour Mulhouse

Besançon – Chalons en Champagne 95-92 a.p.
Aller : 75-73 a.p. pour Besançon
Retour : 72-70 pour Chalons

La finale opposera Bourg-en-Bresse, qui lutte pour sauver sa place parmi l’élite, à Besançon, deuxième de la saison régulière en Pro B (22 victoires, 8 défaites). Les dates des finales sont identiques à celles de la finale de Pro A.


Alexandre CARLIER,
Service de Presse FFBB

A seulement 21 ans, et après deux petites saisons en NBA, Tony Parker a remporté l’un des plus prestigieux titres sur la planète basket. Petite merveille, pur produit du Centre fédéral, TP a fait tomber certaines barrières qui séparent le sport français des plus grands exploits. Avec ce titre, le meneur de jeu de l’Équipe de France rentre dans la légende du sport tricolore et ouvre de nouvelles perspectives.
Il sera à jamais le premier à avoir mis à ses pieds la grande NBA.

Les Nets démarrent à 100 à l’heure. Les premières attaques sont conclues en moins de 10 secondes et donnent d’entrée de jeu, un petit pécule d’avance aux visiteurs (15-8 après 6 minutes de jeu). Richard Jefferson a la main cha ude et ne tarde pas à le montrer (10 points dans le premier quart-temps dont un spectaculaire dunk pour conclure). Bien que très présents en défense, les Spurs perdent quelques ballons cruciaux. Tony, lui, est bien là et attentif face à Jason Kidd tandis que le duel Tim Duncan/Kenyon Martin fait rage sous les panneaux. Le premier fait parler sa puissance (9 points) contre le second, moins en jambe (2/23 en tout). Byron Scott se fait sanctionner par une faute technique pour être entré sur le terrain. Malgré tout, son équipe est toujours devant (25-17).

Emmené pas Aaron Williams et Anthony Johnson, New Jersey mène le match sans trop être inquiété. Les Spurs, à qui il ne manque plus qu’une victoire pour remporter le titre, déjouent et comptent trop sur leur tour de contrôle, Tim Duncan. Le très actif Speedy Claxton, à la mène, redonne des couleurs aux siens malgré le nombre de balles perdues qui enfle. Les Spurs enchaînent un 8-0 salvateur qui redonne espoir à toute la salle de SBC Center (38-38). Mais l’imperturbable Jason Kidd rentre un panier primé avec un sang-froid incroyable. Dans les 14 dernières secondes, San Antonio tente sa chance pour revenir au score mais Bruce Bowen touche l’arceau. Les Nets sentent leur adversaire revenir mais sont toujours devant au tableau d’affichage (41-38).

Gregg Popovich a dû donner de la voix dans les vestiaires. Pourtant, son équipe éprouve les pires difficultés à rentrer à nouveau dans la partie. Pour preuve, les Nets, sous l’impulsion de Kerry Kittles (11 points dans ce quart-temps) aligne un sévère 10-0 à une opposition maladroite à trois points (0/8). C’est une pénétration gagnante de TP qui stoppe l’hémorragie. L’Amiral David Robinson, dont tous les fans fêtent le probable départ à la retraite après ce match (si victoire il y a), est absolument héroïque en se montrant dominateur au rebond et efficace au tir (11 points à 5/7, 10 rebonds avant le dernier quart). Tony Parker (4 points, 2 rebonds, 2 passes), pas tellement audacieux ce soir (2/6), sort au profit de Speedy Claxton. Cette entrée est bientôt suivie par celle Steve Kerr, sous l’ovation du public qui attend de lui qu’il shoote à trois points. Sans effet. L’écart ne se creuse cependant pas et New Jersey mène encore la danse à 12 minutes de la fin (63-57).

Kidd (21 points, 7 passes, 4 rebonds) enfonce le clou en début de période et semble sonner le glas des espoirs de San Antonio (67-57). L’écart évolue peu jusqu’au tir primé de Rodney Rogers (72-63). C’est alors que les Spurs décident d’accélérer. Ils passent de la première à la cinquième … directement. Stephen Jackson (17 points) dégaine à trois points et ça rentre. Trois tirs primés dans le filet alors qu’aucun des dix premiers tentés n’avaient atteint le cible. Exceptionnel ! Les Spurs inversent le cours des choses et passent en tête pour la première fois du match à 6 minutes 32 secondes de la fin (73-72). Et la série s’enchaîne ! Au total, San Antonio passe un fabuleux 19-0 à son adversaire, complètement désabusé. Seul Jason Kidd relève la tête. Mais le mal est fait. Les Spurs de Tony Parker s’imposent (88-77) et succèdent aux Los Angeles Lakers. C’est sans surprise que « Dream Tim » Duncan (21 points, 20 rebonds, 10 passes, 8 contres !) est élu MVP. David Robinson, exceptionnel (13 points, 17 rebonds), peut quitter la NBA sur la meilleure des notes.


Alexandre CARLIER,
Service de Presse FFBB

A seulement 21 ans, et après deux petites saisons en NBA, Tony Parker a remporté l’un des plus prestigieux titres sur la planète basket. Petite merveille, pur produit du Centre fédéral, TP a fait tomber certaines barrières qui séparent le sport français des plus grands exploits. Avec ce titre, le meneur de jeu de l’Équipe de France rentre dans la légende du sport tricolore et ouvre de nouvelles perspectives.
Il sera à jamais le premier à avoir mis à ses pieds la grande NBA.

Les Nets démarrent à 100 à l’heure. Les premières attaques sont conclues en moins de 10 secondes et donnent d’entrée de jeu, un petit pécule d’avance aux visiteurs (15-8 après 6 minutes de jeu). Richard Jefferson a la main cha ude et ne tarde pas à le montrer (10 points dans le premier quart-temps dont un spectaculaire dunk pour conclure). Bien que très présents en défense, les Spurs perdent quelques ballons cruciaux. Tony, lui, est bien là et attentif face à Jason Kidd tandis que le duel Tim Duncan/Kenyon Martin fait rage sous les panneaux. Le premier fait parler sa puissance (9 points) contre le second, moins en jambe (2/23 en tout). Byron Scott se fait sanctionner par une faute technique pour être entré sur le terrain. Malgré tout, son équipe est toujours devant (25-17).

Emmené pas Aaron Williams et Anthony Johnson, New Jersey mène le match sans trop être inquiété. Les Spurs, à qui il ne manque plus qu’une victoire pour remporter le titre, déjouent et comptent trop sur leur tour de contrôle, Tim Duncan. Le très actif Speedy Claxton, à la mène, redonne des couleurs aux siens malgré le nombre de balles perdues qui enfle. Les Spurs enchaînent un 8-0 salvateur qui redonne espoir à toute la salle de SBC Center (38-38). Mais l’imperturbable Jason Kidd rentre un panier primé avec un sang-froid incroyable. Dans les 14 dernières secondes, San Antonio tente sa chance pour revenir au score mais Bruce Bowen touche l’arceau. Les Nets sentent leur adversaire revenir mais sont toujours devant au tableau d’affichage (41-38).

Gregg Popovich a dû donner de la voix dans les vestiaires. Pourtant, son équipe éprouve les pires difficultés à rentrer à nouveau dans la partie. Pour preuve, les Nets, sous l’impulsion de Kerry Kittles (11 points dans ce quart-temps) aligne un sévère 10-0 à une opposition maladroite à trois points (0/8). C’est une pénétration gagnante de TP qui stoppe l’hémorragie. L’Amiral David Robinson, dont tous les fans fêtent le probable départ à la retraite après ce match (si victoire il y a), est absolument héroïque en se montrant dominateur au rebond et efficace au tir (11 points à 5/7, 10 rebonds avant le dernier quart). Tony Parker (4 points, 2 rebonds, 2 passes), pas tellement audacieux ce soir (2/6), sort au profit de Speedy Claxton. Cette entrée est bientôt suivie par celle Steve Kerr, sous l’ovation du public qui attend de lui qu’il shoote à trois points. Sans effet. L’écart ne se creuse cependant pas et New Jersey mène encore la danse à 12 minutes de la fin (63-57).

Kidd (21 points, 7 passes, 4 rebonds) enfonce le clou en début de période et semble sonner le glas des espoirs de San Antonio (67-57). L’écart évolue peu jusqu’au tir primé de Rodney Rogers (72-63). C’est alors que les Spurs décident d’accélérer. Ils passent de la première à la cinquième … directement. Stephen Jackson (17 points) dégaine à trois points et ça rentre. Trois tirs primés dans le filet alors qu’aucun des dix premiers tentés n’avaient atteint le cible. Exceptionnel ! Les Spurs inversent le cours des choses et passent en tête pour la première fois du match à 6 minutes 32 secondes de la fin (73-72). Et la série s’enchaîne ! Au total, San Antonio passe un fabuleux 19-0 à son adversaire, complètement désabusé. Seul Jason Kidd relève la tête. Mais le mal est fait. Les Spurs de Tony Parker s’imposent (88-77) et succèdent aux Los Angeles Lakers. C’est sans surprise que « Dream Tim » Duncan (21 points, 20 rebonds, 10 passes, 8 contres !) est élu MVP. David Robinson, exceptionnel (13 points, 17 rebonds), peut quitter la NBA sur la meilleure des notes.


Alexandre CARLIER,
Service de Presse FFBB

Cela aurait été une immense surprise de ne pas le voir en finale. L’Elan Béarnais Pau-Orthez a rempli sa mission samedi soir face à Gravelines. Pourtant, les Nordistes démarraient la partie sur de bonnes bases en prenant d’entrée la direction des opérations. Kordian Korytek, très précieux sous les panneaux (24 points à 11/14, 9 rebonds) bénéficiait du travail d’un Andre Woolridge encore très actif (20 points, 7 passes). Igor Perica, aussi efficace que ses compères (11 points, 6 rebonds) aidait sa formation à garder un peu d’avance. Mais la richesse du banc palois allait bientôt faire parler la poudre. Dragan Lukovski, à la baguette (22 points) était le maître d’œuvre d’un Pau-Orthez réveillé. Le bon passage à l‘intérieur, notamment par l’indispensable Rod Sellers (20 points, 11 rebonds, notre photo), permettait au vice-champion de France de l’emporter en deuxième mi-temps (89-79).

GRAVELINES – PAU-ORTHEZ 79-89
Aller : 86-71 pour Pau-Orthez
Les points de Pau-Orthez : Lukovski (22), Sellers (20), Dubos (11), Julian (10), Diaw (9), Drozdov (7), F. Petrov (7), Fauthoux (3)
Les points de Gravelines : Korytek (24), Woolridge (20), Strong (12), Bouziane (11), Perica (11), Miller (1)


Bien qu’obligé de migrer dans la salle d’Angers, en raison des 24 heures du Mans, le MSB a gagné le droit de jouer une rencontre d’appui pour une place en finale. Face à lui, Lyon-Villeurbanne, tenant du titre, n’a pas su donner le dernier coup de rein nécessaire pour passer. Elément prépondérant de son équipe, Sandro Nicevic (22 points, 7 rebonds) a donné le ton. Le lutin Shawnta Roger n’a pas tant marqué qu’à l’aller mais a plus distribué le jeu (13 points, 7 passes). Côté ASVEL, le collectif a prévalu. Davor Marcelic, gâchette à trois points, n’a réussi à se trouver en bonne position qu’une seule fois. Les solutions étaient plutôt à l’intérieur avec le géant hongrois Robert Gulyas (14 points, 9 rebonds). Au final, Le Mans s’impose d’un tout petit point (68-67) ce qui obligera tout le monde à se retrouver sur le parquet de l’Astroballe mardi pour une belle explosive.

LE MANS – LYON-VILLEURBANNE 68-67
Aller : 84-77 pour Lyon-Villeurbanne
Les points du Mans : Nicevic (2), Rogers (13), Sy (13), Jackson (8), Asceric (7), Starosta (3), Koffi (2)
Les points de l’ASVEL : Smith (16), Gulyas (14), Bulic (11), Giffa (8), Owens (6), Marcelic (4), Evtimov (3), Petrov (3), Frigout (2)

Le match d’appui entre l’ASVEL et Le Mans aura lieu à l’Astroballe, mardi 17 juin à 20h00. Le vainqueur rencontrera Pau-Orthez en finale du championnat de Francede Pro A.


Alexandre CARLIER,
Service de Presse FFBB

Alors que cette série de finales est complètement défensive, le début de rencontre laisse augurer un spectacle plus chatoyant. Les tirs ne sont pas retenus et partent de partout. Et ça rentre ! Jason Kidd brille par son adresse retrouvée (12 points) tout comme Kenyon Martin par son absence. Malade, le « grand Kenyon » n’est pas dans son match (seulement 2 rebonds lors du premier quart). L’arbitre se distingue également en collant deux fautes techniques sévères à Kerry Kittles et Richard Jefferson côté Nets. Peu à peu, le match retrouve la teneur des précédentes oppositions. Les défenses sont de retour. Après 12 minutes, les Spurs sont tout juste devant (19-18).

Grâce à un Emanuel Ginobili encore très inspiré défensivement, les Spurs prennent le large (25-18). La zone mise en place par Gregg Popovich gêne considérablement les offensives adverses qui vont souvent en bout de possession. En attaque, David Robinson montre qu’il faudra encore compter sur lui (4 points, 3 rebonds) tandis que Speedy Claxton joue juste à la mène. Les Nets ne rentrent plus que rarement le ballon dans le cercle. Heureusement pour eux, leur hargne au rebond les empêche de couler complètement. TP rentre pour les 4 dernières minutes de la période et inscrit un panier à trois points décisifs pour sa confiance. Jason Kidd tente de lui répondre dans la foulée mais se montre plus maladroit. De son côté, Tim Duncan fait le loi sous les panneaux (14 points, 10 rebonds) et permet à San Antonio de mener (42-34) à la mi-temps.

Au retour sur le parquet, un homme retrouve son tir. Jason Kidd, l’homme à tout faire de New Jersey, trouve le cercle et met à mal les Spurs dans leur domination, plus si évidente. Après 12 points dans le premier quart-temps, le meneur de jeu américain n’en avait inscrit aucun dans la deuxième (14 dans le troisième). Les Nets prennent alors l’avantage (54-53) et pensent refaire le coup du dernier match, c’est à dire prendre le large face à un adversaire plutôt engourdi. Mais c’est sans compter sur l’immense « Dream Tim » Duncan et un Malik Rose retrouvé (5 de ses 14 points dans cette période). Ce n’est pas la faute technique de Kenyon Martin qui change quoi que ce soit. La bataille de défense fait à nouveau rage. Grâce notamment à deux tirs osés de TP, San Antonio atteint la fin du troisième quart-temps avec une belle avance (66-57)

La lutte se fait âpre entre les deux formation. Tony Parker confirme son retour au premier plan en plantant un superbe panier renversé (ses statistiques finales : 14 points, 2 rebonds, 4 passes). D’habitude si important pour les siens, Kenyon Martin, trop malade, fait profil bas et se cache sous sa serviette sur le banc (4 points, 9 rebonds, 8 ballons perdus !). Les Nets tentent, malgré le mauvais sort, un retour sur un dernier coup de rein. La bande de Jason Kidd (29 points, 7 rebonds, 7 passes pour le meneur de New Jersey) refait surface devant une foule pleine d’espoir (78-76 pour les Spurs). Richard Jefferson est à la conclusion (11 de ses 19 points dans l’ultime période, 6 rebonds, 4 passes). Mais, Gregg Popovich fait entrer sur le parquet son arme fatale : Steve Kerr, décisif contre Dallas et véritable chirurgien à trois points. Duncan confirme qu’il est bien le MVP de cette série de finale (29 points, 17 rebonds, 4 passes, 4 contres) en reprenant les choses en main avant que l’inévitable Kerr allume un mèche à trois points dans la foulée. L’écart est fait, les fans des Nets commencent alors à quitter la salle sans voir la fin de rencontre qui voit San Antonio l’emporter (93-83).

Les Spurs sont dorénavant en position de force puisqu’ils mènent 3-2 juste avant de rejoindre leur bonne ville de San Antonio où ils auront, au pire deux occasions de conclure la série. La sixième manche aura lieu dans la nuit de dimanche à lundi, à 2h30, en direct sur Canal +.


Alexandre CARLIER,
Service de Presse FFBB

Tout de suite, Kenyon Martin prend les choses en main pour les Nets. Face à une défense rugueuse et efficace de la part de San Antonio, l’intérieur marque les 6 premiers points de son équipe. Dikembe Mutombo a pour tâche principale de limiter l’activité de Tim Duncan, ce qu’il réussit durant un très court laps de temps. Le géant des Îles vierges se défait assez facilement de sa garde rapprochée et reprend son travail sous le panneau (10 points dans le premier quart-temps). Mais Byron Scott, coach des Nets, demande un temps mort pour régler ce point. Dans le duel des meneurs, Jason Kidd prend ses responsabilités au tir tandis que TP se montre un peu imprécis. Après 12 minutes, les Spurs sont devant (18-16).

Dans un match ultra-défensif, David Robinson et Tim Duncan se distinguent particulièrement, et ceci pour deux raisons. Présents défensivement et percutants offensivement, les deux tours de contrôle texanes sont souverains. Mais, l’arbitre leur siffle à chacun leur troisième faute, évènement imprévu par Gregg Popovich qui les fait sortir à 4 minutes du terme de la période. Ajouté à cela la troisième faute de Malik Rose, c’est tout le secteur intérieur des Spurs qui est mis à mal. Kenyon Martin, Richard Jefferson (18 points, 10 rebonds au total) et l’inattendu Aaron Williams (8 points, 3 rebonds, 4 contres à la mi-temps pour lui) s’en donnent alors à cœur joie pour martyriser le cercle adverse. Les Spurs, qui menaient de 7 points en début de quart-temps (27-20), se retrouvent subitement aux abois avec 11 unités de retard (45-34). Tony Parker, héros du troisième match et, pour le moment, favori pour le titre de MVP des NBA Finals, se montre incroyablement court au tir (1/10 après 24 minutes de jeu). New Jersey tient le match (45-34).

D’entrée de quart-temps, les hôtes de la soirée enfoncent le clou (51-36, +15), notamment par Jason Kidd, décidé à na pas forcer ses tirs (4/7) devant une assistance comblée. Les prises à deux se multiplient sur TP. Gregg Popovich décide finalement de garder son meneur français sur le banc et de lancer Speedy Claxton dans le bain. Ce dernier se montre tout de suite digne de la confiance de son coach et entame, avec l’aide de Kevin Willis et d’un Emanuel Ginobili virevoltant, la remontée des Spurs. Et quelle remontée ! La défense de San Antonio se montre véritablement intraitable face à des Nets pour qui plus rien ne rentre (2/14). La fatigue se fait sentir de part et d’autre et Gregg Popovich, devant une faute non sifflée sur Duncan, ne donne pas l’exemple en rentrant violemment sur le terrain et en héritant d’une faute technique. Avant la dernière période, San Antonio est juste devant (57-56).

Ginobili, très fort derrière, réussit interception sur interception (4 au total). Jason Kidd, suffisant depuis le début de rencontre se fait alors imprécis (5/18 en tout, 16 points, 8 rebonds, 9 passes). La tension est palpable sur le parquet. Rodney Rogers prend une faute technique après avoir poussé un adversaire. Il est bientôt imité par Mutombo et Willis qui s’affrontent du regard. D’un peu trop près selon l’arbitre. A 8 minutes de la fin, Tony Parker réapparaît dans le jeu mais n’est toujours pas en réussite (ses statistiques finales : 3 points à 1/12 ! 4 rebonds, 3 passes). C’est le moment que choisissent les Nets pour repasser devant, soutenu par l’acteur Bruce Willis, speaker d’un soir qui harangue la foule. L’amiral Robinson, encore une fois héroïque (14 points à 4/5, 7 rebonds) laisse ses troupes après une sixième faute sévère sur Kenyon Martin (20 points, 13 rebonds). Il ne reste que 4 secondes et les Nets ont 3 unités d’avance. Possession pour les Spurs qui confient rapidement la responsabilité à Ginobili à trois points. Manqué ! Le rebond et les deux point supplémentaires de « Dream Tim » Duncan (23 points, 17 rebonds, 7 contres) n’y font rien. New Jersey l’emporte (77-76).


Les deux équipes sont à nouveau à égalité. A deux manches partout, ces Finales de NBA sont loin d’être jouées et nécessiteront assurément une sixième manche à San Antonio. En attendant le retour dans le Texas, il faudra jouer le cinquième match, dans la nuit de vendredi à samedi, à 2h30, en direct sur Canal +.


Alexandre CARLIER,
Service de Presse FFBB

David Dupree (journaliste à USA Today) :
« Les Nets devaient dominer et gagner l’affrontement entre Kidd et Parker mais cela n’a pas été le cas dans ce match. Parker a fait de bons pick-and-roll et a su utiliser sa rapidité pour échapper à Jason Kidd et pénétrer dans la défense adverse. De plus Parker a seulement perdu une balle en 43 minutes et a fait un 4 sur 6 à trois points dans le troisième match !
Meneur est le poste le plus difficile à tenir en NBA. Avoir seulement 21 ans ajoute une petite pression et jouer en tête à tête contre Jason Kidd, le premier meneur de la ligue, en ajoute encore plus. En outre faire face à des rumeurs selon lesquelles Kidd pourrait prendre sa place la saison prochaine suffirait à paralyser beaucoup de joueurs.
Tony Parker rejoindra, s’il maintient une moyenne d’au moins 20 points dans ces matches, Magic Johnson, Isiah Thomas, Penny Hardaway et Dennis Johnson au rang des rares meneurs depuis 1980 à avoir réussit cette prouesse. A 21 ans, il pourrait être aussi le deuxième plus jeune meneur à le faire dans l’histoire de la NBA. Johnson avait 20 ans lorsqu’il marqua 21.5 points de moyenne et mena les Lakers au titre NBA en 1980. Non seulement Parker marque beaucoup mais il fait aussi plus que tenir son rang face à Jason Kidd. »

Michael Wilbon (journaliste au Washington Post) :
« Une fois, cela pouvait être un coup de chance. Mais plusieurs fois, cela nous fait voir Parker différemment. Les News Jersey Nets le regardent aussi sans doute d’une autre manière. Le Français des Spurs a dominé Jason Kidd, une seconde fois en trois matches. Avec Manu Ginobili, il a sorti les Spurs de la léthargie pour les mener à la victoire du match 3. »

Jaime Aron (journaliste de l’Associated Press) :
« Tony Parker aurait dû être nerveux, naïf dans cette finale NBA. Après tout, Tony Parker a seulement 21 ans, le plus jeune meneur à commencer un match si important depuis Magic Jonhson en 1980. Et il affronte sans peur et avec réussite Jason Kidd, un All Star qui a ouvertement convoité sa place aux côtés de Tim Duncan. »

Jason Kidd (meneur de jeu des New Jersey Nets) :
« Tony Parker fait un travail magnifique. Il a pris quelques tirs difficiles. Il a trouvé les ouvertures, c’est un compétiteur. C’est une bataille de meneurs qui luttent pour la même chose. Peu importe la manière dont on marque les points, le but est de réussir la balle de match.
Je n’étais probablement pas aussi bon que Tony à son âge. Mon jeu se résumait à passer la balle à Jimmy Jackson et à Jamal Mashburn. Je n’avais pas à marquer. Tony peut marquer, trouver le joueur libre et diriger son équipe. Les Spurs n’auraient pas gagné tant de matches s’il n’était pas aussi talentueux. »

Byron Scott (entraîneur des New Jersey Nets) :
« Il rentre des tirs difficiles, et quand il ne fait pas ça, il essaie de créer pour ses co-équipiers.
J’admire la manière dont joue Tony Parker. Mais nous avons le meilleur meneur du Monde… »

Peter M. Holt (propriètaire des San Antonio Spurs) :
« J’aime Tony Parker. Je le dis tous les jours… même si je n’ai pas encore appris à le dire en français. »

Gregg Popovich (entraîneur des San Antonio Spurs) :
« Je ne suis pas surpris par le jeu de Tony parce que nous le connaissons maintenant depuis deux saisons. Il est évidemment doué. Mais il est aussi très confiant et … coriace. C’est un jeune joueur très résistant. C’est une des raisons pour laquelle nous l’avions choisi. Je pense que c’est ce qui lui permet de réussir ce qu’il fait à ce niveau. Confiance et résistance sont les bases du talent. »

Tim Duncan (intérieur des San Antonio Spurs) :
« Lorsque Tony marque, il déséquilibre la défense adverse et nos marqueurs peuvent prendre beaucoup plus de tirs. C’est une sorte d’effet domino. Beaucoup de choses se passent quand il commence à marquer. Il devient de plus en plus fort à chaque match. Il apprend beaucoup. Honnêtement, je pense qu’il aura appris plus dans ces playoffs que durant la saison complète. »

David Robinson (intérieur des San Antonio Spurs) :
«Pour un jeune joueur dans une telle situation, la maîtrise de soi est fantastique. Il ne semble pas être touché par les discussions sur la venue de Jason Kidd à San Antonio. Il n’a pas fait toute une histoire autour de ça. Les matches sont juste des matches pour lui. Il est très mature pour son âge. En deux ans, il a fait un travail phénoménal au niveau de la compréhension du jeu et en ignorant la pression de devoir mener une équipe comme la nôtre. »

David Dupree (journaliste à USA Today) :
« Les Nets devaient dominer et gagner l’affrontement entre Kidd et Parker mais cela n’a pas été le cas dans ce match. Parker a fait de bons pick-and-roll et a su utiliser sa rapidité pour échapper à Jason Kidd et pénétrer dans la défense adverse. De plus Parker a seulement perdu une balle en 43 minutes et a fait un 4 sur 6 à trois points dans le troisième match !
Meneur est le poste le plus difficile à tenir en NBA. Avoir seulement 21 ans ajoute une petite pression et jouer en tête à tête contre Jason Kidd, le premier meneur de la ligue, en ajoute encore plus. En outre faire face à des rumeurs selon lesquelles Kidd pourrait prendre sa place la saison prochaine suffirait à paralyser beaucoup de joueurs.
Tony Parker rejoindra, s’il maintient une moyenne d’au moins 20 points dans ces matches, Magic Johnson, Isiah Thomas, Penny Hardaway et Dennis Johnson au rang des rares meneurs depuis 1980 à avoir réussit cette prouesse. A 21 ans, il pourrait être aussi le deuxième plus jeune meneur à le faire dans l’histoire de la NBA. Johnson avait 20 ans lorsqu’il marqua 21.5 points de moyenne et mena les Lakers au titre NBA en 1980. Non seulement Parker marque beaucoup mais il fait aussi plus que tenir son rang face à Jason Kidd. »

Michael Wilbon (journaliste au Washington Post) :
« Une fois, cela pouvait être un coup de chance. Mais plusieurs fois, cela nous fait voir Parker différemment. Les News Jersey Nets le regardent aussi sans doute d’une autre manière. Le Français des Spurs a dominé Jason Kidd, une seconde fois en trois matches. Avec Manu Ginobili, il a sorti les Spurs de la léthargie pour les mener à la victoire du match 3. »

Jaime Aron (journaliste de l’Associated Press) :
« Tony Parker aurait dû être nerveux, naïf dans cette finale NBA. Après tout, Tony Parker a seulement 21 ans, le plus jeune meneur à commencer un match si important depuis Magic Jonhson en 1980. Et il affronte sans peur et avec réussite Jason Kidd, un All Star qui a ouvertement convoité sa place aux côtés de Tim Duncan. »

Jason Kidd (meneur de jeu des New Jersey Nets) :
« Tony Parker fait un travail magnifique. Il a pris quelques tirs difficiles. Il a trouvé les ouvertures, c’est un compétiteur. C’est une bataille de meneurs qui luttent pour la même chose. Peu importe la manière dont on marque les points, le but est de réussir la balle de match.
Je n’étais probablement pas aussi bon que Tony à son âge. Mon jeu se résumait à passer la balle à Jimmy Jackson et à Jamal Mashburn. Je n’avais pas à marquer. Tony peut marquer, trouver le joueur libre et diriger son équipe. Les Spurs n’auraient pas gagné tant de matches s’il n’était pas aussi talentueux. »

Byron Scott (entraîneur des New Jersey Nets) :
« Il rentre des tirs difficiles, et quand il ne fait pas ça, il essaie de créer pour ses co-équipiers.
J’admire la manière dont joue Tony Parker. Mais nous avons le meilleur meneur du Monde… »

Peter M. Holt (propriètaire des San Antonio Spurs) :
« J’aime Tony Parker. Je le dis tous les jours… même si je n’ai pas encore appris à le dire en français. »

Gregg Popovich (entraîneur des San Antonio Spurs) :
« Je ne suis pas surpris par le jeu de Tony parce que nous le connaissons maintenant depuis deux saisons. Il est évidemment doué. Mais il est aussi très confiant et … coriace. C’est un jeune joueur très résistant. C’est une des raisons pour laquelle nous l’avions choisi. Je pense que c’est ce qui lui permet de réussir ce qu’il fait à ce niveau. Confiance et résistance sont les bases du talent. »

Tim Duncan (intérieur des San Antonio Spurs) :
« Lorsque Tony marque, il déséquilibre la défense adverse et nos marqueurs peuvent prendre beaucoup plus de tirs. C’est une sorte d’effet domino. Beaucoup de choses se passent quand il commence à marquer. Il devient de plus en plus fort à chaque match. Il apprend beaucoup. Honnêtement, je pense qu’il aura appris plus dans ces playoffs que durant la saison complète. »

David Robinson (intérieur des San Antonio Spurs) :
«Pour un jeune joueur dans une telle situation, la maîtrise de soi est fantastique. Il ne semble pas être touché par les discussions sur la venue de Jason Kidd à San Antonio. Il n’a pas fait toute une histoire autour de ça. Les matches sont juste des matches pour lui. Il est très mature pour son âge. En deux ans, il a fait un travail phénoménal au niveau de la compréhension du jeu et en ignorant la pression de devoir mener une équipe comme la nôtre. »

Pour le premier match de la série sur le parquet de New Jersey, San Antonio a souvent bafouillé son basket mais a su trouver en Tony Parker (si ce n’était pas déjà le cas) un sauveur.

Les deux équipes démarrent en affichant une certaine crispation. Si les Nets shootent un peu à tort et à travers, les Spurs manquent des passes faciles. Il faut 4 bonnes minutes avant la vraie mise en route. Tony Parker (6 points, 2 passes) dépareille du reste de sa troupe en tentant énormément de chose, en pénétration et en tir. Preuve de la tension de ce troisième match : Stephen Jackson et Kerry Kittles s’envoient quelques noms d’oiseaux qui leur valent une faute technique à chacun dès la quatrième minute. Dans le jeu, Kenyon Martin prend le dessus sur Tim Duncan tandis que Bruce Bowen est l’un des rares joueurs de San Antonio à bien défendre. Les Nets prennent alors logiquement le large face à un adversaire très brouillon à l’image de Malik Rose transparent (2 points, 2 rebonds, 3 balles perdues). Après avoir compté jusqu’à 7 unités d’avance, New Jersey arrive au bout des 12 minutes en tête (21-15).

Etrangement inefficaces à l’assaut du panier adverse, les Spurs décident de limiter les dégâts derrière en appliquant une défense de zone, comme conseillé par Gregg Popovich. Troublés, les hôtes de ce troisième match (et des deux prochains) bafouillent leur basket. San Antonio, sous la houlette d’un Parker clairvoyant et courageux, refait son retard et aligne un15-2 salvateur. Dans ce deuxième quart-temps, c’est le collectif qui prévaut. Avec notamment Dikembe Mutombo ou Kenyon Martin sur le dos, Tim Duncan fait bien souvent l’objet d’une prise à deux ou trois qui ne lui laisse guère d’ouverture. A la mène de New Jersey, Jason Kidd nous refait le même coup que la première manche avec un pourcentage étonnamment faible au tir (1/7). Mais face à l’incapacité des siens à emballer les attaques, il tente beaucoup au niveau de la création. Mais rien n’y fait. Les Spurs atteignent la mi-temps en tête (33-30).

Au retour des vestiaires, Tim Duncan est toujours aussi parfaitement muselé par Kenyon Martin. TP sur le banc, les solutions offensives se font rares côté San Antonio. Les Nets enchaînent alors un 7-0 qui les fait passer en tête, notamment grâce à un Kerry Kittles des grands soirs (21 points, 4 rebonds). La maladresse est de nouveau l’apanage de Spurs plutôt fébriles qui perdent énormément de ballons. Le pressing tout terrain de New Jersey gêne considérablement la relance adverse qui se maintient à flot sous le houlette de l’amiral Robinson. Martin (7 pts), Kidd (8) et Kittles (8) font le travail pour les Nets jusqu’à 2 minutes de la fin de la période. C’est le moment qu’Emanuel Ginobili (8 points, 4 passes, 4 interceptions et 2 contres au final) choisit pour montrer l’étendue de ses capacités. Mais notre petit Français n’est pas en reste et dégaine deux shoots à trois points d’affilée (ses deux premiers tentés du match) primordiaux pour rester dans la course. A 12 minutes du terme, New Jersey est devant au tableau d’affichage (57-54).

La dernière période commence par un sec 14-3 en faveur des Spurs. Sortant son habit de sauveur, TP prend les choses en main et tire à trois points (4/4 qui deviendra finalement un 4/6). Les Nets n’y voient que du Frenchy. Ce dernier donne jusqu’à 9 points d’avance aux siens à quelques minutes de la fin. C’est collectivement que tente de répondre l’adversaire dépassé, puisque six marqueurs différents rentrent les paniers de New Jersey. Mais face à la machine de San Antonio et son meneur de génie (26 points, meilleur marqueur de la rencontre, 6 passes décisives et 3 rebonds au total), même le grand Jason Kidd ne peut rien (12 points et 11 passes en tout). Les Spurs s’imposent (84-79).

Les hommes de Gregg Popovich mènent maintenant 2-1 et doivent encore affronter les Nets sur leur parquet pour la quatrième manche. Celle-ci aura lieu dans la nuit de mercredi à jeudi, à 2h30 (heure française), en direct sur Canal+.


Alexandre CARLIER,
Service de Presse FFBB

Beaucoup de gens les voyaient partir en terrain adverse avec deux victoires dans leur escarcelle. Il n’en est rien. Les Nets ont su se montrer solides pour conserver un avantage chèrement acquis en début de rencontre.

Le début de la rencontre était totalement à l’avantage des Spurs. Les trois premières actions texanes aboutissaient et donnaient une avance significative de leur volonté de l’emporter (7-0). D’entrée, on voyait que les duels annoncés allaient bien avoir lieu. Tim Duncan était bien pris par Kenyon Martin. Tony Parker et Jason Kidd se regardaient dans le blanc des yeux. Ce dernier marquait le retour des Nets avec 7 points bien placés. Martin, lui, en ajoutait 8 pour donner l’avantage à New Jersey à la fin des 12 premières minutes (19-18).

Bien placée dans sa défense de zone, la formation entraînée par Bryon Scott tenait à distance son hôte. La surprise venait de Dikembe Mutombo qui réussissait de nombreuses choses en attaque comme en défense face à un Tim Duncan étrangement discret (8 points en première mi-temps). Le géant des Îles vierges prenait beaucoup trop de mauvais choix offensifs et était imprécis (0/4 au lancer franc) pour aider les siens à passer devant au tableau d’affichage. En revanche, Tony Parker se montrait à la hauteur de l’événement en défendant à merveille sur Jason Kidd. A la mi-temps, les Nets prenaient un peu plus de marge (41-35).

Offensivement, TP était bien là également avec ses superbes passes. Dans une rencontre qui devenait de plus en plus un match de défense, les Nets passaient la vitesse supérieure grâce à un Kidd éblouissant. En pénétration, à trois points, à la passes… Le meneur de New Jersey faisait le travail (8 points dans le troisième quart), bien épaulé par Kerry Kittles (7 unités dans cette période). Le jeu des Spurs avait perdu de sa fluidité et offrait de nombreuses balles à l’adversaire affamé (21 balles perdues au total). Les Nets, un moment à +15, se battaient et obtenaient quasiment tous les rebonds. Le troisième quart-temps se terminait sur un magnifique « un contre un » provoqué et remporté par Tony Parker face à son aîné Jason Kidd. Cependant, les Nets tenaient toujours la corde (66-56).

Mené, San Antonio se lançait à l’assaut de la forteresse adverse dans le dernier quart-temps. Notre Tony national, voyant son ami Tim Duncan dans un jour sans (en tout : 19 points et 12 rebonds tout de même), prenait les choses en main, à la manière des plus grands. Son extraordinaire vision du jeu et ses accélérations foudroyantes permettaient aux Texans de refaire surface. Stephen Jackson affichait une vista des grands soirs à trois points (3 tentatives réussies dans l’ultime période, 16 points au total), tandis que les pénétrations de TP, conclues par son fameux petit tir en cloche, faisaient se lever les fans du SBC Center. Enorme Parker (21 points, 5 rebonds, 5 passes) face à ce monument qu’est Jason Kidd (30 points, 7 rebonds) et qui maintenait les Nets en avance au score (14 points dans les 12 dernières minutes). Revenus dans les derniers instants, les Spurs s’attristaient de la maladresse de Duncan au lancer franc (3/10) qui coûtait le retour au score. Dans une fin de rencontre tactique, la formation de Gregg Popovich se retrouvait à 1 unité de son adversaire (86-85) grâce à un ultime tir primé de Jackson. La faute qui suivait envoyait Kidd sur la ligne des lancers francs où il manquait une de ses deux tentatives. Avec 8 secondes à jouer, San Antonio y croyait mais le tir à trois points de Jackson léchait l’arceau avant de ressortir et de donner la victoire au Nets (87-85).

Les deux équipes se retrouvent donc à 1-1 et prennent la direction du New Jersey pour y disputer les trois prochaines rencontres de la série, à commencer par le match 3 qui aura lieu dans la nuit de dimanche à lundi, à 2h30, en direct sur Canal+.


Alexandre CARLIER,
Service de Presse

C’est sans réellement trembler que les Palois de Frédéric Sarre ont obtenu leur billet pour les demi-finales du championnat de France. Dans la salle Dock Océane du Havre, Pau-Orthez l’a largement emporté (86-67), notamment grâce à un très bon Dragan Lukovski, encore une fois au four et au moulin. Auteur de 16 points (à 7/9) et de 6 passes décisives, le meneur serbo-monténégrin a bien orchestré le jeu de sa formation, souveraine. Avec Rod Sellers (17 points, notre photo) en pleine forme et Boris Diaw (9 rebonds) au charbon, l’Elan Béarnais n’a cessé de creuser son écart tout au long de la rencontre. En face, l’une des révélations de la saison, Nate Johnson, était présent (28 points à 12/19, 7 rebonds) mais trop seul. Devant le collectif palois si bien huilé, seul Jermaine Guice s’est montré dangereux (16 points) à ses côtés.

LE HAVRE – PAU-ORTHEZ 67-86
(22-27 ; 18-21 ; 16-22 ; 11-16)
Score à l’aller : 88-70 pour Pau-Orthez
Les points du Havre : Johnson (28), Guice (16), Durham (9), Boyd (6), Doreau (6), Chery (2)
Les points de Pau-Orthez : Sellers (17), Lukovski (16), Julian (10), F. Piétrus (9), M. Piétrus (9), Fauthoux (8), Diaw (6), Hill (6), Drozdov (3), Dubos (2)

Lors d’une partie très serrée, les Manceaux ont réussi à arracher leur place pour le prochain tour lors des derniers instants. Déjà vainqueur du match aller, le MSB entamait bien la rencontre avant de se faire rejoindre à l’aube de la dernière période. Sous l’impulsion d’un JD Jacskon inspiré (14 points) et d’un Sandro Nicevic précis (16 points à 6/9, 6 rebonds), Le Mans a bien contrecarré les plans du remplaçant d’Alexander Lokhmanchuck, Velibor Radovic (23 points, 5 rebonds). Plus collectifs, les Sarthois emballaient la rencontre dans le dernier quart-temps et s’envolaient vers les demis.

NANCY – LE MANS 72-78
(18-26 ; 20-10 ; 20-19 ; 14-23)
Score à l’aller : 102-94 pour Le Mans
Les points de Nancy : Radovic (23), Hafnar (14), Jennings (13), Zianveni (10), Autry (4), Garcia (4), Bisseni (2), Meriguet (2)
Les points du Mans : Nicevic (16) ; Jackson (14), Rogers (14), Sy (14), Amagou (12), Koffi (7), Asceric (1)

Alors qu’ils avaient réalisé l’exploit des matches aller, les Parisiens n’ont pas pu confirmer dans leur salle mardi soir. Leur adversaire, l’ASVEL, remonté comme une pendule, ne s’est pas laissé faire et à remis les compteurs à zéro, ou plutôt à 1-1. Montant petit à petit en régime, la formation rhodanienne a su profiter des éclairs de Stevin Smith (17 points, 6 rebonds, 5 passes) et d’un jeu collectif bien rodé. En face, Laurent Sciarra (19 points) n’avait que peu de solutions pour répliquer et Mario Bennet (12 points, 13 rebonds), bien pris, ne pouvait avoir la même influence qu’à l’aller. A la fin du troisième quart-temps, l’ASVEL avait 11 unités d’avance et gérait.

PARIS BR – ASVEL 75-81
(17-18 ; 16-21 ; 19-24 ; 23-18)
Score de l’aller : 82-73 pour Paris
Les points du Paris BR : Sciarra (19), Diarra (16), Rupert (14), Bennet (12), Howard (10), Lesmond (2), Micoud (2)
Les points de l’ASVEL : Smith (17), Owens (15), Marcelic (14), Gulyas (12), Giffa (8), Frigout (7), Petrov (6), Bulic (2)

Grâce à une défense solide, Cholet a battu Gravelines lors de son quart de finale retour (83-70). Scooter Barry à la baguette (18 points, 9 passes), les Choletais mettaient du temps à démarrer. Après un premier quart à se chercher, ils renversaient l’impressionnant Gravelines, toujours bien guidé par Danny Strong (21 points, 7 rebonds mardi) et Andre Woolridge (14 points, 7 rebonds, 9 passes). Au finale, c’est bien le club des Mauges qui s’impose et espère un exploit en terre nordiste samedi.

CHOLET – GRAVELINES 83-70
(12-17 ; 27-22 ; 21-17 ; 23-14)
Score de l’aller : 78-71 pour Gravelines
Les points de Cholet : Barry (18), Hayes (15), Marquis (14), Wesson (14), Stanley (10), Bilba (9), Jeanneau (3)
Les points de Gravelines : Strong (21) ; Perica (18) ; Woolridge (14) ; Miller (7) ; Korytek (6), Bouziane (2), Windless (2)


Les belles ASVEL-Paris BR et Gravelines-Cholet auront lieu samedi 7 juin. Les vainqueurs participeront aux demi-finales respectivement contre Le Mans et Pau-Orthez.


Alexandre CARLIER,
Service de Presse FFBB