Et de 4 ! Cette nuit Utah a enregistré face à Houston (120-101) sa quatrième victoire consécutive. Le Jazz a pu compter sur un très bon Rudy Gobert pour donner le tempo. En 33 minutes le pivot français a capté 14 rebonds et marqué 16 points. Son coéquipier, Boris Diaw s'est contenté de 4 points, 2 rebonds et 1 passe en 13 minutes.

La surprise de la Nuit est venue du Magic d'Evan Fournier qui s'est imposé à San Antonio 95-83. Fournier a réalisé un match solide en compilant 13 points, 7 passes et 3 rebonds. Dans les rangs des Spurs, Tony Parker a été en grande difficulté (2 points, 0/9 aux tirs, 3 passes en 29 minutes).

Une soirée sans également pour Nicolas Batum (8 points, 3/11 aux tirs mais 5 passes et 11 rebonds) qui n'a pu empêcher la défaite de Charlotte face à Detroit (112-89).

Enfin Alexis Ajinça n'est pas rentré en jeu face au Lakers malgré la large victoire de son équipe (105-88). 

Auteur cette nuit de 20 points, 7 rebonds et 4 passes, Nicolas Batum s'est montré décisif dans la victoire des Hornets face à Philadelphie. Le Frenchie des 76ers, Timothé Luwawu a dû se contenter de 3 minutes de jeu.

Autre français s'est illustré cette nuit, Rudy Gobert a largement contribué au succès des siens face à Dallas (97-81). Le pivot français a réalisé un nouveau double-double (12 points, 12 rebonds), Boris Diaw n'a pas joué.

Face à Houston, Noah et les Knicks de New York ont connu une soirée bien difficile. Lors de cette défaite (118-99), Noah s'est contenté de 2 rebonds et 4 passes en 18 minutes.

Alexis Ajinça n'est pas rentré en jeu lors de la défaite des Pelicans face à Memphis (93-89 a.p.) et Ian Mahinmi (blessé au genou) n'a pas participé au match entre Washinton et Toronto. Victoire 113-103 pour la franchise canadienne.

Le Utah Jazz a fortement compromis ses chances de qualification pour les playoffs en s'inclinant face à Dallas (101-92) et a perdu sur blessure Rudy Gobert (entorse à la cheville). Le pivot manquera sans doute le dernier match de la saison face aux Lakers. Le Jazz doit impérativement s'imposer et compter sur une défaite de Houston à Sacramento pour espérer voir les Playoffs.

Dans un match sans enjeu, Evan Fournier s'est illustré en cumulant 13 points, 5/13 aux tirs, 5 rebonds et 4 passes face à Milwaukee (victoire 107-98). Le Magic ne sera pas en playoffs, Fournier terminera donc sa saison mercredi sur le parquet des Hornets face à l'équipe de Nicolas Batum.

Cette nuit, Batum s'est fait une petite entorse face à Boston (victoire 114-100). L'ailier tricolore s'est contenté de 17 minutes de jeu cumulant quand même 6 points, 3 rebonds et 5 passes lors de ce match.

Enfin, Chicago s'est imposé 121-116 à New Orleans. Les pivots français, Noah et Ajinça blessés n'ont pas joué.

Pré-saison :

Rudy Gobert (Utah Jazz) : 14 points (6/7), 11 rebonds, 3 passes, 1 interception, 2 contres en 30 minutes (Utah Jazz 98-78 Denver Nuggets)
Joffrey Lauvergne (Denver Nuggets) : n’a pas participé à la rencontre - douleur au dos (Utah Jazz 98-78 Denver Nuggets)
Kévin Séraphin (New York Knicks) : 2 points (1/4), 1 balle perdue en 9 minutes (Boston Celtics 99-85 New York Knicks)
Ian Mahinmi (Indiana Pacers) : 4 points (2/5), 5 rebonds, 2 contres, 1 balle perdue en 20 minutes (Indiana Pacers 98-86 Charlotte Hornets)
Nicolas Batum (Charlotte Hornets) : n’a pas joué (Indiana Pacers 98-86 Charlotte Hornets)

Six jours après avoir raté dans les grandes largeurs son début de match contre la Finlande, l’Equipe de France avait visiblement à cœur de remettre les pendules à l’heure pour sa première sortie à domicile, bien aidée dans sa tâche par le retour de Nicolas Batum, Nando De Colo et Boris Diaw, absents à Tempere mais alignés dans le cinq majeur au côté de Tony Parker et Rudy Gobert. Un ensemble particulièrement séduisant qui va donner un aperçu du potentiel tricolore. Agressifs défensivement, rapides, altruistes, les Bleus font le show. L’écart va atteindre les 10 unités (19-9) avant que les médaillés d’argent ne haussent le ton dans la dureté, changeant radicalement la physionomie d’un match marqué par les nombreuses rotations utilisées par des entraîneurs qui avaient choisi d’aligner 14 joueurs de chaque côté. Indispensable également pour lutter contre la chaleur étouffante qui s’est abattue sur l’Est de la France.

Dans le sillage du brillant Bogdan Bogdanovic la Serbie va se reposer sur sa réussite de loin pour patiemment recoller au score. Le jeu de transition va peu à peu disparaître pour laisser place à un basket demi-terrain particulièrement pauvre en points. Lors des 7 premières minutes du deuxième quart-temps, le tableau d’affichage reste bloqué, ou presque (de 25-22 à 29-24). Un trois-points  de Bjelica répond à une pénétration de Nando De Colo et à la pause, la France a maintenu l’essentiel de son matelas (33-27).

Désireux de voir son groupe hausser le ton défensivement, Vincent Collet a été entendu. Les champions d’Europe ferment l’accès à leur cercle avec comme vigie Rudy Gobert. Le pivot de Utah s’offre deux contres monumentaux sur ses vis-à-vis au retour des vestiaires et ajoute, de l’autre côté du terrain, un alley-oop qui enflamme le palais des sports Jean Weille. Parker tranchant et efficace à la création, Batum sans déchet et Diaw omniprésent, l’Equipe de France maintient son emprise sur la rencontre. Un moment de flottement en début de quatrième quart-temps permet cependant aux troupes de Sasha Djodjevic de signer un 2-10 dans le sillage du bûcheron Miroslav Raduljica, qui impose sa puissance dans la raquette (64-59).

Vincent Collet choisit de relancer son cinq majeur et le duo Parker-De Colo se charge d'éteindre ce début d'incendie. Si la préparation est encore longue et que la Serbie est privée de son maître à jouer, Milos Teodosic, les Bleus, après leur revers finlandais, ont un message à envoyer à un adversaire direct pour le titre. Ils le délivrent avec efficacité et application avec un succès 78-65, à confirmer dès dimanche contre la Russie, à Villeurbanne.

France bat Serbie 78-65

Nicolas Batum : "Ce n’était pas une mauvaise chose de prendre un coup derrière la tête d’entrée. Cela s’est ressenti tous les jours par la suite à l’entraînement, l’intensité a vraiment monté. La bonne chose ce soir c’est que lorsque la réussite nous a abandonnés, nous avons continué à défendre très fort."

Vincent Collet : "Le début du match était l’inverse de la rencontre en Finlande. Nous avons eu beaucoup de réussite et nous savions que cela n’allait pas durer. En défendant tout terrain et en mettant de gros shoots, ils sont revenus. Nous avons subi leur agressivité et avons perdu notre fluidité. D’autant plus que nous avons cessé de courir. En revanche la constance était là en deuxième mi-temps avec un meilleur apport du banc. C’est avec le deuxième cinq que nous passons à +13. Florent Pietrus, par son engagement, a donné le ton défensivement. Mais à nouveau nous nous sommes arrêtés en attaque et il a fallu des exploits de nos joueurs majeurs pour refaire l’écart. Ce qu’il faut retenir c’est que c’est un pas en avant. Et qui nous promet un match retour particulièrement difficile à  Belgrade. Il y eu de bonnes choses même s’il y a encore de nombreux domaines à améliorer."

Portland n'a pas fait de détails face à Phoenix 109 à 86 pour signer sa 30e victoire de la saison à domicile (3e meilleure équipe de NBA), synonyme de qualification pour les playoffs.

Avec le Jazz de Utah, Rudy Gobert s'est une nouvelle fois montré décisif de tous les côtés du terrain, face à Minnesota l'intérieur tricolore a cumulé 15 points, 12 rebonds, 3 contres et 2 passes.

Quel regard portez-vous sur votre saison ?
- Je suis assez satisfait de ma saison, mais je peux faire encore beaucoup mieux. Ma préoccupation principale est de gagner des matches. Collectivement gagner le plus de matches possibles est vraiment notre objectif. Si nous sommes concentrés, nous pouvons battre tout le monde. Je souhaite continuer à être un leader de cette équipe notamment en défense. Ça me ferait plaisir d'être MIP (Joueur ayant le plus progressé) ou meilleur défenseur de la saison, ce n'est pas moi qui vote mais c'est sûr c'est un de mes objectifs c'est sur. Après mes récentes performances, certains joueurs comme Marc Gasol m'ont félicité et je suis plus ciblé par certaines équipes ou certains joueurs.

Etes-vous surpris par votre propre progression ?
- Je ne suis pas surpris de ma progression. J'ai travaillé pour en arriver là.

Comment appréhendez-vous l'EuroBasket ?
- Pour l'instant je suis plus concerné par ma saison. Je suis vraiment impatient de participer à l'EuroBasket d'autant que cela va se passer en France. Quand j'y pense ça va être énorme.

Pensez-vous que vos récentes prestations minimisent l'absence possible de Joakim Noah en Equipe de France ?
- Joakim Noah est un bon joueur, un très bon joueur même mais je ne suis pas inquiet pour l'Equipe de France que Joakim vienne ou pas.

Avez-vous eu des nouvelles des autres "Frenchies" et parlez-vous de l'Equipe de France ? 
- Nous ne parlons pas forcément de l'EuroBasket. Tony Parker, Nicolas Batum et les autres me félicitaient déjà l'an passé quand je réalisais de bonnes prestations. Ils n'ont pas besoin de me convaincre de venir en Equipe de France.