Après avoir pulvérisé la Russie lors de la deuxième journée de la première phase, on attendait confirmation de la bonne forme des Françaises face à la Suède. Comme souvent c'est le secteur intérieur qui donne le ton d'entrée. Doriane Tahane et Marielle Amant impose leur puissance dans la raquette (8-2, 4e) avant que les arrière ne se mettent en route.

Mais les Suédoises s'accrochent, recollent et passent même devant dans le sillage de Staalvant (20-22, 12e). L'alerte est donnée mais Amant veille au grain, bien soutenue par Ana Cata-Chitiga. Les Bleues ferment l'accès au cercle et pendant 4 minutes 30, les Scandinaves restent muettes. Elles encaissent un 10-0 avant de rentre aux vestiaires (39-28).

Les troupes d'Alain Jardel ont désormais la rencontre bien en main. Lorsque Fischbach et Plust déchirent le filet au-delà des 6,25 m, l'écart grimpe même à +16 (51-35, 26e). Mais la Suède, valeur montante du basket féminin chez les jeunes, ne sont pas du genre à se laisser malmener. Les continuent de rester à portée de fusil et il faut une nouvelle accélération signée Arrondo puis Plust pour garder ses aises (56-48, 35e). La France va finalement s'imposer de 10 points après une série de tirs lointains des Suédoises. Les 20 ans et moins aborderont la deuxième phase lundi.

France bat Suède  70-60

Vainqueurs respectivement de la Biélorussie et de la Suède, La France et la Russie se retrouvait pour l’affiche du groupe D. Le premier quart-temps a été très équilibré (16-16), les deux équipes se sont rendues coup pour coup. Ensuite les Tricolores ont resserré les rangs en défense et privé la Russie du moindre espace. Résultat dans le sillage du duo Cata Chitiga – Amant la France s’échappe (28-20) et les joueuses de l’Est restent quasiment muettes (4 points inscrits en 10 minutes). Les Russes subissent les assauts répétés des tricolores. Jessica Clémençon à l’intérieur et Mélanie Plust derrière l’arc permettent aux Françaises de compter 15 points d’avance au moment de rejoindre les vestiaires (35-20, 20’).

La talentueuse intérieure russe, Natalia Vieru (1.96) sonne la révolte de son équipe dès la fin de la pause (37-25, 23’). Sur un lay-up de sa coéquipière, Grishaeva, la Russie n’est plus qu’a dix points (37-27) des Françaises qui connaissent un passage difficile. C’est Doriane Tahane qui finit par faire sauter le verrou russe. Elle est imitée quelques minutes plus tard par Aline Fishbach qui redonne une avance plus confortable à la France en inscrivant un joli trois-points (44-29, 27’). Un nouveau coup d’accélérateur des Françaises laisse leurs adversaires sans réponse, Virginie Brémont donne 21 points d’avance à la France sur un nouveau lay up (52-31, 30’).

Mélanie Plust et Isis Arrondo trouvent la mire à trois points et salent un peu plus l’addition (58-31, 32’). Après être restées plus de sept minutes sans marquer le moindre point, la Russie trouve enfin la faille grage à Galayda (58-33, 35'). La France est trop loin, les efforts des joueuses de l'Est sont inutiles, les joueuses d'Alain Jardel s'imposent 70 à 40 sur un dernier panier de Darline N'Soki.

France bat Russie 70-40

Il y a deux ans en Serbie, l'Australie faisait partie des favoris du Mondial U19. Invaincue en poules (6v-0d) elle avait pourtant trébuché face au Brésil d'un tout petit point en quarts de finale. Marty Clarke, le coach présent à Novi Sad, n'avait pas l'intention de revivre pareille frustration.

Impressionnant depuis le début du tournoi, leur superbe jeu collectif e met rapidement en place en début de rencontre. Alexis Tanghe frappe le premier (5-0) mais un sévère 0-11 remet les pendules à l'heure. Mais les hommes de Richard Billant ne s'en laissent pas compter. Une série à trois-points signée Lang-Albicy inverse la tendance et sur un rebond offensif de Yohann Jacques au buzzer du premier quart-temps, la France vire en tête de trois points (20-17).

La suite s'avère plus poussive. Les Australiens règlent la mire de loin dans le sillage de Jason Cadee et bouclent leur rebond. Résultat des courses 4/7 au-delà des 6,25 m et 11 prises à 5 sous les cercles. Les Français échappent quelques ballons et encaissent un 15-28 (35-45). La pause leur permet de retrouver leurs esprits. Christophe Leonard bouscule ses vis-à-vis et parvient à réduire l'écart de moitié. A chaque tentative d'échappée des Aussies, la France réplique, par Lang notamment.

Tout reste possible dans le money-time d'autant plus qu'Andrew Albicy est intenable. Lorsque, à 4'37 de la fin, Nicolas Lang fait mouche, l'exploit est à portée de main (71-66). Mais c'est le moment que choisit l'Australie pour retrouver son adresse alors que Albicy et Leonard perdent deux ballons. Jorden Page égalise puis remet le couvert de loin (71-74, 38e). Après un panier de Tanghe, un rebond offensif australien leur offre une deuxième chance de marquer. Ellis ne laisse pas passer sa chance à trois-points (73-77).

Des lancers manqués offrent une dernière chance à la France mais Tanghe craque à son tour sur la ligne et Broekhoff finit par rentrer ses lancers. Les demi-finales se sont envolées.

Australie bat France  79-73

Les françaises entament la rencontre par le bon bout et grâce à Allison Vernerey prennent rapidement un petit écart (8-3, 5e). Mais c’est la défense des Tricolores, désormais redoutée dans cet Eurobasket, qui fait la différence. Quelques minutes plus tard c’est Esther Niamke qui porte l’écart déjà à +12, en inscrivant cinq points de suite (17-5, 8e). Et c’est en fin de quart-temps que Vernerey maintient cet écart par un tir à 7 secondes du « gong » (19-7).

Dans le second quart les deux équipes cumulent pertes de balles et tirs manqués. C’est enfin au bout de trois minutes que Gandega trouve la route des filets en faisant grimper l’écart (21-7), puis Minte, 30 secondes plus tard à +18 (25-7). Snokiaite tente bien de réveiller les siennes en inscrivant cinq points de suite mais la Lituanie arrive à la pause avec 19 points de retard (33-14).

A la reprise, le sérieux des joueuses et le travail d’analyse vidéo réalisé par le staff technique (Grégory Morata et Nathalie Lesdema assistants de Jérôme Fournier) sur les adversaires du jour porte ses fruits et l’écart grimpe jusqu’à +21 points sur un lancer-franc de Strunc (50-29, 29e).

Le dernier quart-temps sera une formalité qui n’a pas été abordé par-dessus la jambe face aux championnes d’Europe en titre. L’écart se maintient et Jérôme Fournier fait tourner son effectif. Avec 22 balles perdues au total sur la rencontre la Lituanie ne pouvait pas espérer rivaliser avec les Françaises. De leurs côtés les Bleues qui avaient été gourmandes la veille face à la République Tchèque dans ce secteur se sont très bien comportées avec 12 unités. Le score est scellé par un panier « at the buzzer » de Bousbaa (68-44).

Demain la France aura mérité son jour de repos avant d’aborder vendredi à 13h45 son quart de finale face à la Lettonie, qui termine à la quatrième place du groupe E. Cette rencontre « couperet » semble tendre les bras aux coéquipières d’Adja Konteh pour atteindre le dernier carré mais les Lettonnes joueront sans pression et n’auront rien à perdre face à l’épouvantail Bleu Blanc Rouge.

France – Lituanie : 68-44 (19-7, 14-7, 17-15, 18-15)

La France avait son destin en main avant d'affronter la Grèce dans la nuit de mardi à mercredi. Une vcitoire face aux champoins d'Europe juniors et la route des quarts de finale s'ouvrait aux Bleus. Une défaite et il faudrait compter sur le sérieux des Etats-Unis déjà qualifiés et assurés de la première place de leur poule.

Est-ce cette pression sur leurs épaules qui paralysa d'entrée les Bleuets mais toujours est-il que les troupes de Richard Billant son totalement passées à côté de leur première mi-temps. Très vite Nikolaos Pappas, dont les droits appartiennent au Real Madrid, a pris le match à son compte menant les siens à un 13-2 en quatre minutes. Un temps-mort parvient à stopper l'hémorragie mais le mal est fait (13-21, 10e). L'écart va se stabiliser durant le deuxième quart-temps mais à deux minutes de la pause, Pappas à nouveau se fend d'un contre, d'une passe, d'une interception et d'un panier avec la faute. La Grèce pointe à +15 au retour aux vestiaires.

Parvenant à priver la France des bonnes positions extérieures qui ont permis à ses shooteurs de faire de gros dégâts depuis le début du Mondial, la Grèce poursuit son travail de sape (40-60, 30e). La cause semble entendue mais les Français vont se lancer dans un superbe baroud d'honneur. Avec Leonard en percussion et Bourhis en artificier de service, les Bleuets signent un 11-1 en quatre minutes. Les champions d'Europe vacillent un instant mais tiennent bon avant une nouvelle poussée de fièvre de Bourhis. A 32 secondes de la fin le Dijonnais réussit un nouveau tir primé et ramène la France à -5. Mais Kaselakis et Pappas ne tremblent pas aux lancers-francs et préservent l'essentiel (72-76). La victoire de justesse obtenue par les Etats-Unis 76-69 sur la Lituanie envoie cependant la France en quarts face à l'Australie.

Grèce bat France : 76-72

La France est imprévisible, la Lituanie tout autant. Capable de laisser s'envoler une avance de 17 points lors de la première journée de compétition face à Porto-Rico puis de dominer la Grèce, championne d'Europe juniors, deux jours plus tard, les Baltes n'ont pas fait preuve d'une grande constance lors du Mondial.

En grand danger en cas de défaite, les Français jaillissent des starting-blocks. Jonathan Bourhis allume les premières mèches de loin (14-8, 6e) tandis que Donatas Motiejunas (2,13 m), attendu dans le top 5 de la prochaine draft, maintient les siens en vie. Mais le feu va véritablement prendre au deuxième quart-temps. Avec la bonne entrée de Bryson Pope, peu utilisé dans ce Mondial, les Français multiplient les balles volées. Pope et Andrew Albicy terrifient les attaquants lituaniens qui paniquent et décrochent au score suite à un 15-4 en trois minutes (38-22).

Bourhis reprend alors son festival extérieur puis Christophe Leonard se joint à la fête pour conclure une première mi-temps de rêve (57-34). Il faut dès lors ne pas se relâcher et se préparer au retour de baton lituanien. Les Baltes se réveillent effectivement et profitent de l'agressivité défensive des Tricolores pour provoquer des fautes et se rendre sur la ligne de réparation. L'adresse chute quelque peu pour les troupes de Richard Billant et l'écart va passer sous la barre des 10 points (67-58, 27e). Mais ce mauvaise passage ne dure pas grâce à un Leonard inspiré qui relance ses troupes (76-62, 30e).

Le point-average pourrait s'avérer capital dans ce groupe et la France le sait parfaitement. Elle ne baisse jamais de rythme et continue son entreprise de démolition. Sans quelques lancers-francs abandonnés en cours de route le tableau aurait pu être idyllique mais peu importe. En s'imposant de 17 points, les Français se replacent parfaitement dans l'optique des quarts de finale.

France bat Lituanie : 95-78

Composition de l’Equipe de France

Entraineur : Tahar Assed-Liegeon
Assistants : Bernard Faure et Christophe Simon

Programme de préparation 2009

Stage et tournoi à Bielovar (Croatie) du 6 au 12 juillet
8 juillet à 18h00 : Croatie - France
10 juillet à 18h00 : Monténégro - France
11 juillet à 18h00 : France - Israël
12 juillet à 20h00 : Croatie - France

Stage en Finlande du 18 Juillet au 25 Juillet 2009

Championnat d'Europe à Kaunas (Lituanie) du 06 Août au 16 Août 2009
6 août à 19h15 : France - Serbie
7 août à 14h45 : France - Lettonie
8 août à 12h30 : France - Ukraine
Du 10 au 12 août : Huitièmes de finale
14 août : Quarts de finale
15 août : Demi-finales
16 août : Finale

Vendredi 3 juillet :
France bat Argentine : 60-53
Belle victoire des Françaises qui ont été mal menées toute la partie par des Argentines déterminées et accrocheuses. L'Équipe de France a fait preuve d'un gros mental pour arriver à conserver son avantage de début de rencontre grâce notamment à l'adresse extérieure de Laurie Datchy et l'efficacité près du cercle du duo Corre-Thizy.

Points des Françaises : Corre 15, Thizy 13, Datchy 10, Medenou 9, Plagnard 9, Cavallo 2, Igoufe 2, Fournier 0, Girard 0, Kadila 0, Konate 0, Martins 0

Samedi 4 juillet :
France bat République Tchèque : 63-56
Bon match des Tricolores qui ont su, malgré la fatigue garder le rythme et marquer les paniers décisifs face à une redoutable Équipe de Tchèquie dans les contres et dans le jeu de transition.

Points des Françaises : Corre 12, Medenou 12, Plagnard 7, Thizy 7, Fournier 6, Datchy 5, Konate 5, Igoufe 4, Girard 3, Kadila 2, Cavallo 0, Martins 0

Dimanche 5 juillet :
Russie bat France 56-43
Les 27% de réussite aux tirs des Françaises sur l'ensemble de la rencontre face aux Russes, n’ont pas permis aux joueuses de Grégory Halin de revenir au score ou de conserver l'avantage du début de match. Face à de tels adversaires, l'efficacité doit être présente dans tous les secteurs du jeu, malheureusement les Bleues ont eu du mal à concrétiser les actions de jeu rapide et les tirs ouverts.

Points des Françaises : Datchy 16, Plagnard 6, Corre 6, Medenou 5, Girard 4, Konate 4, Kadila 1, Thizy 1, Cavallo 0, Fournier 0, Igoufe 0, Martins 0

Vendredi 3 juillet :
Suède bat France : 60-59
La Suède se montre d’entrée beaucoup plus entreprenante que la France (23-10, 10’). Ensuite les débats s’équilibrent avant que la France connaissent un très bon passage notamment grâce à une défense retrouvée (18-10), La fin de match est serrée, Darliné N’Soki, meilleure marqueuse tricolore  et combattante exemplaire, manque un de ces deux lancers en fin de match, résultat la Suède s’impose 60 à 59.

Points des Françaises : N’Soki 14, Tahane 11, Fischbach 7, Bouderra 6, Bremont 6, Cata Chitiga 4, Clémençon 4, Amant 4, Plust 3, Arrondo 0, Salvi 0,
N’ont pas joué : Brossais, Lokoka

Samedi 4 juillet :
France bat Allemagne : 77-53
Victoire relativement facile dans cette deuxième rencontre du tournoi. Très présentes en défense, les joueuses d’Alain Jardel ont cependant dû limiter l’effet du tir longue distance utilisé à outrance pour les Allemandes (11 tirs à trois-points réussis sur la partie). Mais une fois ce problème régler, les joueuses d’Outre-Rhin n’avaient pas d’autres armes pour luter contre les Tricolores.

Points des Françaises : Cata Chitiga 12, N’Soki 12, Plust 10, Bouderra 10, Bremont 7, Amant 6, Arrondo 6, Tahane 6, Clémençon 5, Fischbach 3, Salvi 0
N’ont pas joué : Brossais, Lokoka

Dimanche 5 juillet :
France bat Italie : 65-56
Un match très difficile et engagé, où les intérieures tricolores ont su tirer leur épingle du jeu à l’image du duo Clémençon-Tahane. Ce succès bien maitrisé est encourageant pour les Françaises qui ont perdu sur le match Marielle Amant sortie sur blessure. L’intérieure pourrait d’ailleurs manquer le championnat d’Europe (9-19 juillet) en Pologne

Points des Françaises : N’Soki 14, Plust 11, Clémençon 10, Tahane 10, Bremont 6, Cata Chitiga 6, Arrondo 5, Fischbach 3, Amant 0, Bouderra 0, Salvi 0
N’ont pas joué : Brossais, Lokoka

Avant d'affronter les deux finalistes du dernier Euro juniors, la France comptait sans doute sur la rencontre face à Porto-Rico pour se positionner idéalement pour les quarts de finale. Mais attention, les insulaires avaient déjà démontré leur savoir-faire en dominant la Lituanie en ouverture du tournoi. Les troupes de Richard Billant sont donc méfiantes et efficaces dès le coup d'envoi. Le duo Albicy-Tanghe place les U19 sur les rails (9-2) tandis qu'en face Porto-Rico ne survit que grâce au scoreur de Rutgers Mike Rosario, auteur de 13 unités dans le seul premier-quart temps.

Les Bleuets font preuve d'agressivité et de variété dans leurs attaques pour conserver la main sur la rencontre (27-21, 10e). Mais défensivement ils ne parviennent pas à contenir un Rosario incandescent. Celui-ci poursuit son festival : 28 points à la pause et un terrible 26-9 pour les Porto-Ricains en dix minutes. La belle adresse tricolore a disparu et en huit minutes les Français n'inscrivent qu'un panier par l'intermédiaire de Christophe Leonard. Une terrible traversée du désert sanctionné par un 2-21 (29-42, 18e).

Menée de 11 points à l'heure de rejoindre les vestaires, la France va trouver son salut dans une défense en double boîte. L'écart se stabilise dans un premier temps avant un 14-2 du plus bel effet dans les quatre dernières minutes du troisième quart-temps dans le sillage d'un Andrew Albicy particulièrement saignant.

La France est dans le rythme et va entamer un véritable bombardement de loin. Quatre tirs primés viennent déchirer le filet adverse et à 3'30 de la fin la victoire semble avoir choisi son camp (83-76). Mais c'est sans compter sur Rosario qui, un instant, contenu, repart à l'assaut. Il se fend de 17 points dans le dernier acte et égalise à 89-89 à 40 secondes du buzzer. Les Bleuets ont plusieurs occasions de l'emporter mais après un tir à trois-points manqué par Albicy, Cintron s'empare du rebond et lance Kevin Young stoppé irrégulièrement avec moins d'une seconde au chrono. L'intérieur porto-ricain réussit un lancer sur deux et Rosario intercepte la remise en jeu. La route des quarts de finale se complique pour la France.

Porto-Rico bat France : 90-89

La France s'attendait peut-être à une rencontre aisée face à l'Iran. Il n'en a rien été. Car après cinq premières minutes difficiles (11-5), les Iraniens ont offert une belle résistance lors du reste du quart-temps signant rapidement un 6-0 qui force Richard Billant à prendre un temps-mort. Cette pause est efficace mais alors que Yohann Jacques a remis les siens dans le sens de la marche, un 8-1 offre l'avantage à l'Iran (21-23).

Cette fois, les Français ont compris que la promenade de santé n'était pas à l'ordre du jour. Ils serrent les rangs en défense et comme souvent, leur adresse à trois-points provoque un premier écart suite à un 13-1 autoritaire. La France a cette fois les choses bien en main et va compter jusqu'à 15 points d'avance au milieu du troisième quart-temps suite à une accélération d'Andrew Albicy (58-43). Mais le dénommé Emad Salmani, auteur de 25 points, entretient le suspense.

Il faut que Christophe Leonard enfile de nouveau le bleu de chauffe et que Yohann Jacques fasse apprécier ses capacités à scorer de loin comme de près pour éviter toute mauvaise surprise. En dominant l'Iran, la France a assuré sa place au deuxième tour du Mondial. Un deuxième tour qui ouvre les portes des quarts de finale. Elle y retrouvera la Grèce (championne d'Europe), la Lituanie (vice-championne d'Europe) et Porto-Rico, trois équipes avec deux victoires.

France bat Iran : 86-68

Composition de l’Equipe de France

Entraîneur : Grégory Halin
Assistants : Alban Le Bigot et Laure Savasta

Tournoi à Troyes (France) du 30 au 9 juillet 2009
3 juillet à 19h30 : France - Argentine
4 juillet à 20h00 : France - République Tchèque
5 juillet à 17h30 : France – Russie

8 juillet à 19h00 : à Nogent sur Seine : France - Argentine

Stage à l’INSEP - Paris (France) du 15 au 17 juillet 2009

Stage à Bangkok (Thaïlande) du 18 au 22 Juillet 2009

20 juillet à 10h00 : France - États Unis

Championnat du Monde à Bangkok (Thaïlande) du 23 juillet au 02 août 2009

23 juillet à 7h00 : France - Corée du Sud
24 juillet à 8h00 : Australie - France
25 juillet à 8h00 : France - Argentine
Du 27 au 29 juillet : Huitièmes de finale
31 juillet : Quarts de finale
1er août : Demi-finales
2 août : Finale

Mardi 30 juin
France bat Lettonie : 58-57
Points des Français : Fournier 11, Cairo 10, Mondesir 8, Lebrun 7, Kahudi 5, Barry 3, Wachowiak 3, Stojilkovic 3, Westermann 2, Sadiku 2, Paschal 2, Renon 2
N'a pas joué : Pourchot

Mercredi 1er juillet
France bat Lettonie : 68-65
Points des Français : Fournier 13, Cairo 9, Paschal 9, Barry 8, Wachowiak 7, Westermann 4, Mondesir 4, Kahudi 4, Sadiku 4, Lebrun 2, Renon 2, Pourchot 0
N'a pas joué : Stojilkovic

Jeudi 2 juillet
France bat Lettonie : 90-66
Points des Français : Cairo 11, Paschal 10, Sadiku 10, Pourchot 8, Lebrun 8, Fournier 8, Barry 8, Mondesir 8, Renon 6, Kahudi 4, Wachowiak 3, Westermann 2
N'a pas joué : Stojilkovic

Le suspense aura duré 2 minutes et 30 secondes. Le temps pour l'Equipe de France de se mettre à l'heure néo-zélandaise et pour les champions d'Afrique de mener 3-2. Pour son premier match du Mondial, les troupes de Richard Billant ont très rapidement pris la mesure d'un adversaire exotique mais qui ne devait pas constituer un obstacle insurmontable dans sa quête des quarts de finale.

Christophe Leonard sans doute désireux de ne pas revivre une compétition comme celle de l'Euro 2008, frustrante individuellement, a d'emblée pris les choses en main, inscrivant les neuf premiers points de son équipe. La machine était lancée et la bonne entrée de Stanley Dubois a la mène a permis de creuser un écart conséquent en un minimum de temps. L'entraîneur tricolore avait indiqué que ses joueurs pouvaient se montrer particulièrement adroits au-delà des 6,25 m et leur première sortie lui a donné raison. Cinq tirs primés ont ainsi trouvé leur cible dans le seul premier quart-temps (25-12). Multipliant les interceptions pour s'offrir des solutions sur panier rapide, les Français n'ont ensuite pas lâché leur proie, limitant les Egyptiens à 21 unités en première mi-temps (+26).

Le sort du match était donc largement décidé à la pause et le staff technique en a profité pour ouvrir très largement le banc. Ces rotations n'ont jamais affecté le rendement des Bleuets qui ont tranquillement déroulé : +37 après 30 minutes, +46 au coup de sifflet final. La grande satisfaction du match est la volonté de partager la balle (24 passes décisives) et la réussite de loin avec un superbe 16 sur 33 à trois-points. Le deuxième match face aux Etats-Unis vainqueurs de l'Iran dans les grandes largeurs (+51) promet d'être plus relevé.

France bat Egypte : 102-56