Comment êtes-vous devenu le sélectionneur de l’équipe féminine de Belgique ?
Au mois de septembre l’année dernière, j’ai été contacté par la fédération belge qui cherchait un entraineur. La semaine d’après je jouais à Villeneuve d’Ascq avec Montpellier, j’en ai donc profité pour les rencontrer. On a discuté et nous nous sommes rapidement mis d’accord. Le feeling est bien passé. Le fait que ça soit la Belgique, moi ça me plaisait beaucoup, il y a pas mal de joueuses que je connais bien. Et pour moi la Belgique ce n’est pas un pays étranger. Je suis né à 20 kilomètres de la frontière que j’ai donc franchie des millions de fois.

La Belgique vous a proposé un challenge sportif intéressant ?
Je suis un compétiteur avant tout. La Belgique est une nation qui monte en régime ces dernières années. Je pense qu’elle a une génération avec quelques joueuses de très haut niveau. C’est maintenant ou jamais si on veut faire une performance qui sort de l’ordinaire.

Vous avez été international tricolore à 86 reprises, quels souvenirs gardez-vous de l’Équipe de France ?
Je garde tout dans la globalité, je me souviens de mes premières sélections en cadets, juniors et après j’ai franchi la barre chez les A. Je pense déjà que les premières fois où tu portes le maillot c’est une fierté. C’est un but que tu as quand tu es gamin. Tous les joueurs rêvent de ça, j’ai eu la chance d’aller au bout de ce rêve-là, malheureusement je n’ai pas fait de médailles ni de jeux olympiques. J’aurai voulu faire un peu plus, mais je pense qu’à l’époque on était moins structuré que maintenant.

L’amour du maillot et la fierté de représenter son pays se sont des valeurs que vous essayez de transmettre à vos joueuses ?
Pas besoin de leur transmettre, elles l’ont déjà. Que tu sois Belge, Français ou Serbes, je pense que tous les joueurs qui représentent leur pays ont cet attachement. C’est quelque chose que l’on a en nous.

En étant désormais sélectionneur d’une équipe étrangère, avez-vous une position particulière par rapport à l’Équipe de France ?
Je n’ai pas de statut particulier, je ne suis pas un adversaire de l’Équipe de France. Je reste toujours amateur du basket français. Tout ce que j’ai fait dans ma vie et tout ce que j’essaie de transmettre à d’autres entraineurs c’est pour que le basket français continue de progresser. Si j’ai pu apporter ma petite pierre à l’édifice, je suis content.

La transmission aux plus jeunes est une chose importante pour vous ?
C’est logique. On a été, maintenant il faut que ça soit les autres qui le deviennent, que ça soit des entraineurs ou des joueurs c’est pareil. À un moment, il faut savoir passer le témoin, il faut les aider. Si on peut les aider, on le fait, en restant humble bien sûr.

Valéry Demory en bref

Né le 13 septembre 1963 à Denain (59)
Meneur
86 sélections et 444 points en Équipe de France entre 1982 et 1991
1 Mondial
3 Championnats d’Europe

Carrière joueur
1981-1982 : Denain
1982-1983 : Stade Français
1983-1987 : Challans
1987-1989 : Cholet
1989-1991 : Limoges
1991-1994 : Pau-Orthez
1994-1997 : Cholet
1997-2000 : Evreux

Carrière entraîneur
2000-2001 : Mourenx (NF3)
2001 : Evreux (Pro A)
2001-2007 : Mourenx (NF3 à LFB)
2007-2017 : Lattes-Montpellier (LFB)
2017-2021 : Lyon (LFB)
2021-… : Lattes-Montpellier (LFB)
2021-… : équipe de Belgique féminine

Palmarès joueur
Champion de France : 1990, 1992
Tournoi des As : 1990, 1992, 1993

Palmarès entraineur
Champion de France LFB : 2014, 2016, 2019
Coupe de France : 2011, 2013, 2015, 2016

Distinctions individuelles
MVP espoir 1983 et 1985
Entraineur de l'année 2019

Revanche. Sans doute l'un des mots les plus utilisés ce jeudi dans la presse à l'heure d'évoquer le quart de finale de l'Euro face aux Belges à Belgrade. Car il y a un peu moins d'un an, à Tenerife, la France avait subi la loi des coéquipières d'Ann Wauters qui avaient sèchement balayé les Tricolores aux portes du Top 4 mondial (86-65).

En 2019 dans la compétition continentale, les joueuses de Valérie Garnier voudront laver l'affront de l'été dernier mais surtout rallier le dernier carré de l'Euro, un stade atteint lors des cinq dernières éditions. D'autant plus qu'à un an des Jeux Olympiques de Tokyo 2020, une place en demi-finale assurerait un billet pour le Tournoi de Qualification Olympique de février prochain (ndlr, les six premières places de l'Euro 2019 sont qualificatives pour le TQO).

La Belgique, le jour d'après
Il y a un an, pour sa première participation à la Coupe du Monde, la Belgique avait surpris en titillant le podium et en finissant à la 4ème place. En 2019, les Belges ont été plus en difficulté s'inclinant par deux fois en phase de poule dans un groupe très relevé (contre la Biélorussie et la Serbie), et en éliminant péniblement la Slovénie en barrage (72-67). Mais en quart de finale, sur un match sec, les cartes sont totalement redistribuées et la Belgique, qui avait remporté la médaille de bronze lors de la dernière édition de l'Euro en 2017, compte bien poursuivre son parcours à Belgrade.

Emma Meesseman, star à contrôler
À 26 ans, l'intérieure belge est dans la force de l'âge. Elle récite son basket, que ce soit en club avec Ekaterinbourg avec qui elle a remporté en 2019 pour la troisième fois l'Euroligue, ou en sélection nationale, qu'elle porte sur ses épaules depuis plusieurs années. Elue dans le meilleur cinq de la Coupe du Monde l'été dernier à Tenerife, Meesseman poursuit d'affoler les compteurs en 2019 à Belgrade : 2e meilleure marqueuse de la compétition (22,8 points), 4ème aux rebonds (9,0) et leader à l'évaluation (28,3), rien ne semble en mesure d'arrêter l'intérieure belge. La capacité à museler cette force offensive pour les Tricolores sera sans doute l'un des facteurs de réussite.

France-Belgique, l'historique
Au-delà de la dernière confrontation en 2018, Françaises et Belges se sont affrontées à maintes reprises : 39 fois dans l'histoire, dont 30 victoires pour les Bleues. Mais attention, lors des deux derniers matches en compétition officielle, c'est la Belgique qui a eu le dernier mot : à Tenerife l'été dernier à la Coupe du Monde (défaite 86-65), et en match de classement à l'Euro en 2007 en Italie (défaite 72-63).

France-Belgique, jeudi 4 juillet à 18h00 en direct sur Canal + Sport
 

Présente en quart de finale de la compétition pour sa première participation à la Coupe du Monde, la Belgique commence très fort la partie. Le duo Kim  Mestdagh-Emma Meesseman met à mal la défense tricolore et inscrit 10 des 13 premiers points belges. Tchatchouang fait parler la poudre imitée quelques instants plus tard par Gruda puis Johannes derière l'arc. Les Bleues sont au contact des Belges (17-20).

La Belgique est en furie offensivement, et profite des largesses défensives des tricolores. Mestdagh est intenable, Wauters joue avec la justesse qu'on lui connait et Vanloo envoie des missiles. Côté français, seul le duo Chartereau-Johannes arrive à trouver le chemin du panier. Les Belges sont insolentes de réussite (33 points dans le deuxième quart) et exploitent la moindre faille (60% de réussite à la pause, 21/35 aux tirs). À la pause, les Bleues sont loin derrière (53-31).

Les coéquipières d'Endy Miyem tentent de sonner la révolte au retour des vestiaires. La capitaine aligne les points épaulée par Johannes et Ayayi mais la Belgique poursuit le travail entamé en première mi-temps. Meesseman, Allemand ou encore Wauters ne compte pas laisser les Bleues revenir au score, et laissent la Belgique en tête à 10 minutes du terme (67-48).

L'Equipe de France tente bien de lancer un dernier run en début de 4e quart, par l'énergie incroyable de Romane Bernies notamment. On croit même à un retour fantastique des Bleues quand la Belgique est sanctionnée par deux fautes techniques, puis que Johannes puis Ciak ramènent les leurs à 10 unités sur la ligne des lancers francs. Mais les Belges se réveillent et finissent le travail par Allemand et Mestdagh. La Belgique rejoint le dernier carré après sa victoire face aux Bleues (86-65). La déception est grande pour une Equipe de France qui rêvait de médaille, mais qui devra relever la tête dès demain pour les deux matches de classement restants.

Belgique bat France : 86-65

Après avoir réussi un sans faute en novembre pour leurs premiers matchs de qualifications à la Coupe du Monde 2019, Vincent Collet et ses hommes sont à nouveau réunis, à Strasbourg et à Nancy cette fois, pour affronter la Russie et entamer la phase retour contre la Belgique.
Objectif : assurer la qualification pour le deuxième tour dès février.

Toutes les infos et les statistiques sur le site www.teamfrancebasket.com

« Le match (de vendredi) nous oblige à réfléchir, la Belgique défend bien et nous avait fait mal en première mi-temps en novembre, prévient Vincent Collet. Il faut qu’on soit prêt à jouer contre ce type d’équipe, qui a été en plus renforcée par deux joueurs. Ils sont dos au mur et voudront faire un coup contre nous. »

Lors du match aller, les Bleus avaient souffert pendant 20 minutes, rentrant aux vestiaires avec un débours de 13 points (25-38). Avec l’ajout de Tabu (Bilbao) et Serron (Gravelines), absents au match aller en novembre, les « Lions » joueront leur va-tout pour remporter ce match capital et conserver une petite chance d’accéder à la deuxième phase de qualification.

Les 12 joueurs qui affronteront la Belgique cet après-midi.

France/Belgique – Dimanche 25 février (15h00) – Palais des Sports (Nancy) en direct sur Canal+ Sport

Créé en 1948, le tournoi international du SHAPE n’a été remporté qu’à deux reprises par la France, sa dernière victoire remontant à 1996.

En phase de poule et pour son premier match, l’Équipe de France a largement dominé l’équipe locale du SHAPE (112–47). Les Bleus ont ensuite défié la redoutable équipe de Lituanie, et ont su trouver les ressources pour finalement s’imposer 78-77 au terme d’une rencontre très disputée. Pour le dernier match de poule, les Bleus ont suivi l’exemple du Team France de Boris Diaw, en s’imposant face à la Belgique 81-67.

Après s’être extirpée de la première phase du tournoi, l’Equipe de France affrontait le Canada pour le compte des demi-finales et s’est offert la victoire (94-85),  lui permettant d’accéder à la finale. L’autre demi-finale opposait les États-Unis, tenants du titre, à la Lituanie. Sans grande surprise, les américains ont remporté le match sur le score de 86 à 78.

Suite à 21 ans de disette, la France avait l’occasion d’inscrire une nouvelle fois son nom sur le tableau des vainqueurs de ce prestigieux tournoi. Mais samedi les Bleus sont tombés sur plus forts qu’eux, ils ne sont finalement pas parvenus à s’imposer face à des américains puissants et efficaces (91-64). Les militaires français repartent avec la médaille d'argent, et devront donc encore patienter pour un troisième titre au SHAPE International Basketball Tournament. 

Le pays du surréalisme n'aura jamais porté aussi bien son nom. Ce soir, Belges et Français se présenteront avec un visage bien différent que sur les campagnes précédentes, privés des joueurs évoluant en NBA et en Euroligue du fait du nouveau calendrier internationnal et de ces rencontres de qualification à la Coupe du Monde en cours de saison. Malgré cela, les deux équipes présenteront un roster séduisant des deux côtés du terrain. Côté français, trois joueurs qui ont disputé l'Euro 2017 feront figure de cadres : le capitaine emblématique Boris Diaw, la machine à scorer Edwin Jackson, et la révélation de la dernière campagne Louis Labeyrie. Autour de ces éléments, s'articulent de nombreux joueurs de talent, à l'image d'Andrew Albicy ou Alain Koffi, de retour sour le maillot bleu après quelques années d'absence.

Pour ce premier match de qualification à la Coupe du Monde 2019, l’Équipe de France affronte la Belgique, une nation en plein essor ces dernières années. Alors que le plat pays avait disparu des radars et avait manqué l’Euro entre 1997 et 2011, les Belges ont rectifié le tir et participent désormais à chaque rendez-vous continental depuis 2011. Les hommes d’Eddy Casteels, en poste depuis 2005, devront néanmoins se passer de Manu Lecomte (Baylor, NCAA), Matt Lojeski (Panathinaïkos, Euroleague) ou encore Sam Van Rossom (Valence, Euroleague). Mais bien plus encore, la Belgique a dû faire face aux blessures de deux autres cadres de la sélection nationale juste avant le rassemblement en début de semaine : celle de Quentin Serron touché au genou avec Gravelines-Dunkerque, et celle de Jonathan Tabu blessé à l'épaule avec Bilbao.

Le chiffre : 5
Ils seront cinq français ce soir à honorer leur première sélection en Equipe de France : Axel Bouteille, Moustapha Fall, Lahaou Konate, Paul Lacombe et Amine Noua.

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Au centre de toutes les attentions, les Bleus sont désormais en plein dans le nouveau calendrier international. Dans quatre jours, les Tricolores affronteront la Belgique à Anvers, pour un premier match qui s'annonce primordial pour lancer cette campagne de qualification à la Coupe du Monde 2019. Avant de partir pour la Belgique, les troupes de Vincent Collet sont réunis à Lille pour un stage de préparation qui réunira 14 joueurs. Des jours de travail cruciaux pour le staff tricolore, qui doit composer avec une équipe renouvelée.

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Rendez-vous le 27 novembre au Kindarena de Rouen (76) pour encourager les Bleus dans leur quête de Coupe du Monde : http://billetterie.ffbb.com

Le premier système du match est très bien exécuté côté français et Thomas Heurtel trouve Joffrey Lauvergne dans la raquette pour un panier facile. C’est d’ailleurs le récent joueur des San Antonio Spurs qui va scorer les 7 premiers points des Bleus. La Belgique passe un 10-1 à la France, qui laisse filer des paniers faciles, pour prendre les devants  du match dans ce premier quart-temps. Dans les derniers instants, Emmanuel Lecomte marque un panier rapide dans le dos de la défense tricolore et les Belges mènent 21-13 après 10 minutes de jeu.

Les joueurs de Vincent Collet n’y sont pas défensivement et peinent à trouver le chemin du cercle offensivement. A 6 minutes de la mi-temps les Belges sont toujours à 10 points d’avance mais les entrées de Boris Diaw et d’Evan Fournier, qui marquent 5 points de suite chacun leur tour, remettent les Bleus dans le match. Il faudra attendre les deux premiers points de Yakuba Ouattara pour voir les Français repasser devant. Avec 11 passes décisives pour 12 paniers en première mi-temps, la France rejoint le vestiaire à +5 : 35-30.

Les Tricolores rentrent bien mieux dans cette deuxième période, s’appuyant bien sur Lauvergne à l’intérieur. La défense collective fonctionne enfin et les ballons récupérés permettent à Evan Fournier de marquer 8 points d’affilée dont un très beau panier à 3 points avec la faute. La France déroule et prend 21 points d’avance (57-36). Les Belges retrouvent un semblant d’adresse à 3 points mais Nando De Colo, semblant toujours si facile, prend feu et permet aux siens de maintenir l'écart. La France est devant avant d’entamer le dernier quart-temps : 67-48.

Les Bleus, plus laxistes en défense, continuent à se trouver en attaque. Léo Westermann se montre bien dans ce quatrième quart-temps de par sa vision de jeu et son talent offensif. La Belgique ne parvient pas à réduire l’écart et la France file tout doucement vers la victoire. Vincent Collet en profite pour ouvrir sa rotation et donner des minutes à son banc. L'Equipe de France affrontera le Monténégro samedi, puis l’Italie dimanche.

De son côté, l'Italie a remporté son duel face au Monténégro sur le fil (67-66), grâce à un très bon Belinelli (24 pts, 4 rbds, 2 pds).

France bat Belgique : 85-60

"Physiquement on est de mieux en mieux, on a retrouvé notre rythme de match", juge le meneur Tricolore qui s'attend à une belle opposition face à la Géorgie et la Belgique. Cette dernière a prouvé en accrochant l'Espagne à Gijon en préparation (défaite 67-64) qu'elle serait autrement plus corriace que l'Ukraine. De son côté, la Géorgie, en battant les Lions Belges jeudi à Rouen (70-68), montre qu'elle aussi a des arguments à faire valoir.

Ces deux confrontations arrivent à point nommé pour les hommes de Vincent Collet qui continuent à mettre en place leur fond de jeu. "Notre défense n'est pas encore en place (...) et en attaque il faut bosser sur les timings" détaille Antoine Diot.
Les quatres derniers matches de préparation contre la Géorgie, la Belgique et l'Allemagne (à Strasbourg puis à Cologne) permettront à l'Equipe de France d'effectuer les réglages avant d'attaquer l'Euro, même si Vincent Collet prévient que l'équipe devra continuer à progresser pendant le premier tour de la compétition si elle veut être prête pour les huitièmes de finale à Lille.

Débuts prometteurs pour Rodrigue Beaubois. Le Français, débarqué en fin de semaine dernière à Charleroi, a joué son premier match mercredi soir en Belgique. En 25 minutes de jeu, "Roddy" a inscrit 12 points (à 8/8 aux lancers-francs), délivré 4 passes, pris 3 rebonds et provoqué 5 fautes.